齐勇和孙敬文之间的恩怨总算是大白天下。当年齐勇和孙敬文的父亲是同一个工厂的工人，文革后，运动不断，齐父、孙父两位父亲分属在不同的派别，终日争吵不休，大人的恩怨影响到孩子，齐勇的弟弟齐伟和孙敬文的哥哥孙敬武平日见面就开战，这天，因为争抢一个信鸽，孙敬武错手把齐伟推下了楼。齐伟死了，孙敬武被判了刑，两家的梁子也就从此结下了。
孙敬文把真相告诉了赵天亮，但希望赵天亮不要告诉孙曼玲。因为当年孙敬武被打走的时候，孙曼玲并不在场，也不认识齐勇，否则以孙曼玲的直脾气，肯定会闹得七连人仰马翻。
连长张建业等就齐勇的思想报告开会讨论，就齐勇和孙敬文一事做出决定，一是体谅齐勇的难处，免除对他的处罚，二是不批准孙敬文的调队申请，连里干部平日多给二人做做思想工作。
麦收开始了，韩经泰和张建业在众人面前亮了一手割麦绝活，震惊全场。
众知青斗志昂扬，完全不觉得收割麦子有何难，结果很快，就开始叫苦不迭。
一天麦收工作结束，从来没受过这等苦的知青们是叫苦不迭。女知青们是心疼自己长满了血泡的手，怕日后长老茧。张建业和韩经泰等一商量，决定派齐勇去县里买两百副线手套。
男一班的知青们在疲惫劳作后，感情更加深了。孙敬文自告奋勇给大家打水去，到了河边想要用铡刀杆扎鱼，浑然不知这一刀下去，铡刀会切下自己的脑袋。正巧被去河边喂马的齐勇看到，骗下了孙敬文手里的铡刀，救了孙敬文一命。为了打醒孙敬文，齐勇情急之下还扇了孙敬文一巴掌。孙曼玲得知后气愤不已。
孙曼玲为了孙敬文去跟齐勇道谢，结果在谈话中，她发现这个齐勇竟然就是齐伟的哥哥。孙曼玲非常担心，向方婉之提出调队，方婉之耐心劝说后，才打消了她的念头。
考虑到知青们工作辛苦，手上又布满了血泡，孙曼玲、赵天亮、周萍三人不约而同地大半夜到工具房偷偷给大伙磨镰刀，孙曼玲还撕了自己的被罩来缠镰刀柄。第二天，看着累倒在工具房的三个人，众知青都感动不已。
齐勇赶到县里后发现手套严重缺货，他买了200双袜子，回来改造成手套。
一场突如其来的大雨，让麦收面临着拖拉机陷入泥地无法工作的问题。为了按时完成抢收任务，张建业和韩经泰等经过商量，决定立刻加大每天的工作强度。
大雨滂沱中，齐勇带着改装的手套回来了，大家都全身心投入到割麦中。倔强的周萍不顾发烧也要和大家共同进退，不管孙曼玲如何劝说，周萍都表示无论如何，她都要留在七连。
周萍体力不支昏倒了，孙曼玲和赵天亮帮忙照顾她，周萍觉得自己很没用。
众知青都疲惫不堪地回到宿舍，方婉之来看望周萍，提出身体不好要及时报备和请假，吴敏见状，不失时机地提出因为例假的缘故，要请假两天，其他女知青都对吴敏的行为很是不屑。
天亮接到冯晓兰发来的电报，得知赵曙光遭遇矿难，他心急如焚。对于赵天亮的请假，连里给出的建议是，首先是电报内容未知真假，赵天亮应该先回个电报，在获悉具体情况后再出发;其次是麦收紧急，当务之急一切应以麦收为主，赵天亮的假不好批。
赵七连党支部也在此时针对从个知青老家寄来的家书该如何处置进行讨论，虽然怕知青们看了家书后情绪影响麦收工作，但张建业等还是决定从人性化角度来考虑，把家书分给知青们以缓和思乡之情。一时间，七连泪水连连，收到家书的男知青们是思乡之情泛滥，而女知青们更是抱在一起哭。
赵天亮因为担心赵曙光的安慰，急得如热锅蚂蚁，排长张靖严和赵曙光认识，赵曙光当年答应来北大荒插队，但最终食言，因此他对赵曙光的信誉存在疑问，希望赵天亮对电报的可信度做出理智评估。
赵天亮的话，解释了张靖严多年来的疑虑。赵曙光之所以无法兑现诺言，是因为他要去陕北坡底村照顾生病的冯晓兰，而原本按照规定，一家有一个孩子插队做知青就可以了，但赵天亮为了要替哥哥完成愿望，所以自愿申请来了北大荒。张靖严听完这番话后，很是感动，他慎重思索后，决定默许赵天亮去陕北的决定。
赵天亮连夜溜出了七连，单枪匹马地去找赵曙光了。次日清晨，知青们发现赵天亮不见了，议论纷纷，不少人以为赵天亮因为受不了苦，就此逃回了城里。
张建业很是生气，罢免了赵天亮的班长职务，由齐勇代替。而张靖严因此而收到组织上的批评，被撤销排长职务。
男知青李大同在回宿舍路上离队追逐野兔，不幸失足掉落水坑溺死。此事给知青们带来很大的震荡。
赵天亮翻山越岭来到陕北。此时坡底村的知青们，正在对冯晓兰展开思想教育工作，其实这个所谓的思想工作，不过是因为知道李君婷父亲的战友、县革委会的杜主任今天要来，所以大家当着李君婷的面做了一场戏，不明就里的李君婷很认真地对冯晓兰进行思想教育，但冯晓兰的态度让李君婷很是恼火。
