密林中，李昌善边走边进入往日战争的回忆，直到几所文物队帐篷出现在眼前。专家们正在清理着墨水瓶、茶叶筒、铅笔头、镐头等等遗迹，睹物思人，李昌善老泪纵横。回家后李昌善患了重感冒，永强请安永默来家里帮姥爷诊治。得知安永默可能要离开顶子村，两位老人再三劝说，希望贞淑和永默两人能够考虑组成一个新的家庭。顺玉为了更好地练习声乐，在杨彦文的帮助下，来到群文馆工作。延边广播电台编辑部总编室，朴胜述接到一个重要电话，是医院里的韩基燮让人打过来的。医院病房里，韩基燮认为自己患病将不久人世，他希望朴胜述能抽时间来，自己口述往事和回忆，想请他做纪录。朴胜述心情忐忑，回到电台后向领导征求了对这件事的意见。
朴胜述思想很有负担，在编辑室有些神不守舍，回到家中吃不下饭。光植和顺玉发现爸爸有些异样。朴胜述说出了自己最终下的决心，他决定告病回乡，索性到海兰村去，继续当好自己的乡村中学教师。他说自己过去喜欢写诗，一直想成为一个真正的诗人，写写自己热爱的故乡和生活。但是到了城市并不快活，特别是面对这样复杂的斗争，有些不适应。光植有些激动，率直地认为爸爸是回避生活，有些过于消极。顺玉理解爸爸的选择，说不管无论如何，她都和爸爸站在一起。
朴胜述给韩基燮写了一封短信，深表歉意，说自己不能完成重托。次日，光植带着朴胜述的信去找韩基燮。看到了韩基燮的沉思，为了不让韩基燮失望，说自己的学历是高中毕业，不知能不能承记录录的任务。韩基燮没有答应，他鼓励光植怀有远大理想，把自己的命运和祖国、时代的进步联系起来，成为朝鲜族的优秀青年。朴胜述回到了海兰江畔的乡村中学。又开始了他的教书生涯。
一晃七八年过去了，永强已经成为海兰江大学的一名大学生。
永强带着女友陈晶去见顺玉姐姐和光植哥哥，带着蛋糕为顺玉的小儿子权尚燮过5岁生日。那天刚好光植拿到了电大毕业证书，双喜临门，全家非常高兴。永强提出想利用五一假期，带着陈晶去见妈妈贞淑和爷爷、奶奶。光植说刚好有便车可以带他们去黄松甸顶子村。陈晶主动去找顺玉，向她学习朝鲜族的礼仪。两人聊天才发现，陈晶的哥哥正是当年在延边插队的知青陈小雨。两个人敞开心扉，陈晶更是大方地说出自己喜欢李永强的原因，觉得他是长白山的男子汉。
几天后，陈晶和永强跟着光植去黄松甸顶子村。李昌善已是70多岁了，他和尹明月都在活动室看九寸的黑白电视，电视播出州委州政府表彰勤劳致富的100名先进人物的的新闻。永强回到了自己熟悉的院落，贞淑出门迎上来，两人相拥。李昌善、尹明月看到孙子回来，非常兴奋，左看右看不够。陈晶换上了顺玉送给她的白色朝鲜族衣裙，格外秀丽。她学着李昌善的样子，劈起柴来。晚饭上，陈晶提出要和永强接家里的长辈们去上海看看，大家沉默了。贞淑悄悄问儿子，责怪他没跟家里通知，就领来了女朋友。第二天一大早，李昌善带着永强去山林里，他的话里很有用意，说永强是大山的孩子，有些秉性形成了就很难改。李昌善说自己一辈子喜欢大山，是谁也改不了的。永强返校，临走前建议李昌善在山区试验大棚种植人参，让黄松甸山区尽快脱贫致富。
