惠兰带着她的男友新华来找杨善洲。他们父女俩之间已经有很深的矛盾了，所以杨善洲见到惠兰来很意外。到了屋里，惠兰介绍她的男友，还说马上就要毕业了。杨善洲说你们的事你们自己决定，不过刚毕业要好好的工作，不要一毕业就想着结婚。惠兰说爸爸我们就是这么想的，说到最后，惠兰说，学校现在的分配原则是哪里来回哪里去，因为他们是从姚关乡来的，还得回姚关乡。杨善洲说这就对了嘛，我前些天在一个教育会议上还说了，要加强农村的基础教育，不要一说到人才就都往城里跑，农村就不要人才了?你们回去好，好好在农村干吧。这么一说，惠兰和新华就十分的尴尬了。原来他们今天到这里来就想爸爸替他们说句话，能让他们留在保山，还说留在保山还可以和爸爸在一起，有什么事还可以照顾爸爸。
不想杨善洲一个劲的摇头，说这可不行，我杨善洲刚在一个会议上说要加强农村的基础教育，号召人才到农村去。转过头就把自己的女儿和男朋友留在城里，这不成两面派了吗?不行。党员干部只有带头做好事的，哪有带着做坏事的。惠兰说他们学校某局长的女儿就留校了，人家不也是党员干部。杨善洲说，别人是别人，我是我，反正不行，你们还是服从分配，回姚关村去吧。惠兰再怎么说也不成，一怒之下，摔门就走了，临走还撂下一句话说，我再也不到你这里来了，你算什么爸爸!
惠兰哭着跑了出去，正遇赵希顺，赵希顺问怎么了，惠兰也不回答。采访中的赵希顺和叶紫都处于沉默中。叶紫问，这事要我看不怎么通人情，女儿要求留在保山也不是什么违反原则的事，他只要说一句话就行了。赵希顺说你们啊，还是不太了解那一代人，他们遵守原则，严于律已，要求别人做的他们自己先做到。叶紫说，可是我采访下来一个总的感觉是，杨善洲同志在工作上确实没话说，在作风上也真是我们现在各级干部的表率。可是我想提个问题，一个共产党人就不需要人情吗?就不能有人情吗?就不该关心自己的家庭吗?
赵希顺说，你问的对，我以前也这么想过，但现在我觉得老书记到是个大有人情的人，他有的，是大情，是关注人民的大情。这方面我到是建议你去采访一个人，他就是跟着老书记几十年的老司机郭师傅，他那里有不少故事呢，也许对你会更有帮助。叶紫来到了保山的一个公园，经人指点看到一群老人在围坐下棋，之后他看到了见到郭师傅，他正在饶有兴味地观看人家下棋。一听说叶紫要来采访他而且是采访杨善洲就高兴的笑了，说，现在都在宣传老书记，我心想了，怎么没人采访我呀，谁最知道老书记，我呀!我是他的司机，开了近二十年的车，你说我什么不知道，你问吧。
叶紫说我们得找个地方吧，走走走，这边上有个茶室，正好聊天。刚在茶室坐下，郭师傅就说话了，说老书记不通人情?这话我听人说过，说这话的人才叫不通人情哩，我早就想跟他们叫叫理了!叶紫说郭师傅你别激动，你慢慢说，你说的我都给你记下。郭师傅说，好，我就先跟你说句小事吧，这是我经过的事，听完了你给评评，老书记到底通不通个人情。1986年，在机关大院，郭师傅一身西装，刘秘书一上车就和郭师傅开玩笑，说你穿这么一身太精神了，外人不知道还能为你是书记呢。郭师傅说，等会儿老书记来了会不会批评我，刘秘书说不会不会，老书记还提倡我们时尚一些呢，说我们地委大院也别穿的都跟他一样，不知道的还以为都是五十年代的干部呢。
正说着，杨善洲来了，郭师傅本来想让老书记看看他身上这身新衣服，没想到杨善洲根本就没注意，上车就说走吧，今天到青枫坝。刘秘书故意问杨善洲你看今天郭师傅穿西服了，杨善洲一看说好啊，你穿这身坐在我身边我也精神了，郭师傅说，老书记你也换上一身西装嘛。杨善洲说我就算了，我穿这身衣服最好了，穿别的我就不舒服。不过你们可别跟我学这个，我老了这个脑筋改不了啦，不过我看着你们这样心里也喜欢。
到了青枫坝乡，一个五十多岁的农民突然从旁边冲过了，一下子扑到司机郭师傅面前，跪下就喊冤。因为此刻只有郭师傅站在水渠上面，端着个茶杯，又是一身整齐的西服，那人把他当成地委书记了。这人叫王富有，他喊道杨书记，我冤啊，你要给我做主啊，我全家人的日子都过不下去了!听到喊声，在水渠下的人们听到了，首先是乡书记王持久，他一下子从沟渠里跳上来，拉着王富有说你干什么你!这时，杨善洲也从沟渠里上来了，问怎么了?王持久说这人闹事，坏份子，瞎喊哩。杨善洲知道事情不对，让刘秘书负责查这个案子。档案局，刘秘书和叶紫又见面，讲起来当年的案子。
当年王富有在农村中算是个脑子活络的人，很早就进行倒买倒卖的事，这事在文革中算是投机倒把，改革开放后就算是合理的了，他那年倒卖生猪，倒卖生猪有规定，要到市场有关部门登记，王富有没有经过这个手续，这是一，算是违纪了，二，他卖的那头猪被认定的偷来的，这他就违了法了，又是严打期间，王富有被拘留判了一年刑缓刑一年。哪知半年后，那个偷猪贼因为别的案子被抓了，他顺带也就交代了那次偷猪的事，这事被王富有知道了，所以他就到处告状，要求给他平反。
这个情况报告给杨善洲后，杨善洲专门开了会议，说大家都把脸面拉下来，顾及一下老百姓的脸面，王富有的脸面。我们要给人家平反还要大张旗鼓的平反，谁办的这个错案谁去给人家道歉，看看我们这么做到底是丢了脸了还是长了脸了!结果台下一片掌声。青枫坝乡九房材王富有的家。县公安局长，乡党委书记王持久等，拿着平反书到王富有家里了，王富有激动的跪在地上，一个劲的喊共产党万岁!2006年，在保山的宾馆里，叶紫在整理材料。
叶紫的声音——通过几天的采访，我觉得开始逐渐理解杨善洲了，他不那么儿女情长，没有我们有关爱情友情亲情的那些浪漫的想像，他就是我们心目中的那种共产党人的形象，想想大革命时期那些勇于为真理献身的共产党人，想想那些爬雪山过草的共产党人，再想想为了人民的解放事业抛头颅洒热血的共产党人，他们把身心都投入到革命事业中去了，老书记杨善洲也是如此。我想说的是，我们不理解这个人，或者说他们的生活方式和我们不相同，我们做不到他们那样，可是这不能影响我们去崇拜他们，景仰他们。这时，朱雯雯提着水果来了。
朱雯雯看到叶紫披头散发的样子，开口闭口就是扬善洲，说，你现在可真是投入了。她说是啊，我真的是满脑子都是杨善洲，虽然我还没见到他，可他的形象在我心中已经树立起来了。朱雯雯问，我到是有个问题想问问你，你是个思想挺超前的人了，你看看你，敢把公职退了，做自由撰稿人，你敢不结婚就和男友住到一起，你还敢在博客上发表很尖锐的意见，看，你还敢当着人的面吸烟，要说你是个新潮的人，可是我怎么也不能把你和杨善洲连在一起，你和他真是两种不同类型的人，你能理解杨善洲?
叶紫吸了口气说了句话把朱雯雯吓了一跳，她低声说道，其实我和杨善洲老书记是一样的人。朱雯雯说你说什么?你和他能是一样的人?她笑，叶紫说真的，我和他都是真诚的人，只是我们的行为方式不太一样。我理解他的真诚，如果我生在他那个年代，或许我也会象他那样，这是时代，让我们选择了不同的表达方式。朱雯雯不解。叶紫说，我现在想啊什么时候把鲁欣也拉到这里来，让他也感受一下，要不他也会象你那样不理解我，还以为我发疯呢。1986年，这天，杨善洲看到一封举报信，看着看着，大怒，叫来刘秘书，叫他把赵希顺叫来。
赵希顺匆匆赶来的时候，刘秘书对他说，老书记发火了，你小心着点儿。什么事儿呢?有人举报，赵希顺借请外商吃饭为名，贪占公款，这还了得。一问，是这样的，饭费上的钱数确实不符，其中一笔钱是买礼物的，可是礼物不能报销，只好充到饭费里去了。这是件合情不合理的事，可是现在要办事只能这么做，虽然钱没装到赵希顺口袋里，可是他弄虚作假，还是被杨善洲骂了个狗血喷头。就在赵希顺挨骂的时候，刘秘书进了屋，说，老杨书记家里那边打来电话，说杨善洲的老母亲病了。刘秘书算是给赵希顺解了围。
赵希顺说，老书记你快回家，等回来你继续骂。杨善洲说你胡说，我是骂吗?我这是批评，你的态度就是不端正。杨善洲匆匆的回家，这回他可是坐着车回去的。可是临下车，他把三十元钱交给司机郭师傅，让他交到办公室，说，我回家是办私事，油钱我出。说来说去还是我占了国家的便宜，你的工资还不是国家出的?在家里，杨善洲一直陪在母亲身边，母亲说，快过年了，你今年回家过个年吧，出门工作这么多年，一直没在家过过年。杨善洲说，我是书记，当县委书记当地委书记我都要值班，过年过节得让人家回去，我得带头工作，还能带头回家?杨善洲又说，地委给我新分了一套房子，要不今年过年我把你们都接到保山过年好了。
