孙中山在英国伦敦，被大清驻英公使龚照瑗，马格里、邓延铿等人放宽捕关进了驻英公使馆里的监禁室内，同时慈禧、光绪密令龚照瑗不顾一切代价把孙中山偷运回国公开处决，以达到警告国内反清力量的目的。
身陷绝境的孙中山不放弃努力，为了与外界取得联系，他把身上仅有的五个硬币包上求救的纸条抛出监禁室的窗口，但都落在了屋顶上，被狡滑的邓延铿拣到，伐幸的是最后一个纸团没被发现；夜幕降临，明天一早，孙中山就要被押解上船秘密送回国内了，孙中山这时不免有些绝望，在这千钧一发之际，那个纸团奇迹船滑落到屋檐下，落在使馆工作人员贺维女士面前。
好心的贺维女士和柯尔先生把孙中山落难的消息告诉了孙中山的老师康德黎先生，在康德黎与孟森的策划和努力下，英国的记者和市民们连夜围住了公使馆，要求释放孙中山。迫于英国政府和舆论的压力，龚照瑗只得释放了孙中山，满清政府试图加害孙中山的阴谋被粉碎了。
孙中山在监禁室里撰写《伦敦蒙难记》在海内外广泛流传，使他成为反清义士们心中的一面旗帜。
