公元423年,北魏太子拓跋焘与柔然大檀可汗在草原展开决战。
拓跋焘大胜之后,却接到消息,父皇驾崩。为防内乱,拓跋焘与大檀可汗签下和亲盟约,相约半年之后,北魏公主携一幅丝绣和亲图入嫁柔然。
五凤谷,花木兰的父亲花弧被征召入伍,木兰深为父亲担忧。邻居柱子,一家九口,七口人已经为国捐躯,只剩下柱子与奶奶瞎婆婆。
拓跋嗣驾崩的消息传出,有人在柔然商人为柔然王庭采买的丝绸之中,悄悄裹入一幅辛夷花的丝绣。辛夷花丝绣被柔然丞相金蚕子发现,十分震惊。多年以前,因为辛夷花,金蚕子经历了一段刻骨铭心的爱情;也因为辛夷花,北魏宫闺发生了一起惨绝人伦的血案;从此,辛夷花在北魏成为禁忌。金蚕子深信,一旦北魏与柔然重燃战火,辛夷花的主人一定能发挥相当的作用。
柔然二王子多伦化名莫将,以高车商人身份出现在五凤谷,寻找辛夷花丝绣的主人。
柔然北魏休战并和亲的消息传开,木兰为花弧不用出征而惊喜无比。
威远将军谢弃尘宣旨,五凤谷将负责织造魏国公主入嫁柔然的和亲图,主持织造和亲图的织女将被封为“天下第一织女”,其父兄将永久免除兵役。木兰跃跃欲试。
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得知五凤谷负责织绣和亲图,莫将十分关心。他深知,如果找机会破坏了和亲图,战争即可爆发,而魏国新君继位,柔然胜算在握。
莫将将名贵的白马相赠负责督造和亲图的谢弃尘,并乘机和谢攀上了关系。
在五凤谷织绣名宿八倍蚕的建议下,谢弃尘设下擂台,选拔主持织造和亲图的绣娘。花儿锦的木兰,锦绣山庄的茯苓,浣花院的紫苏,洛神庄园的春绸等五凤谷的顶尖年轻绣娘进入了最后的比拼。
擂台赛上,木兰一路领先,胜利在望……
最后一关,木兰展示的绣品牡丹却被人掉包成北魏禁忌辛夷花。大惊失色之余,谢弃尘命人将木兰拿下。绝迹十五年的辛夷花突然出现,谢弃尘如临大敌。
这也让莫将十分兴奋,他断定,木兰身上一定有辛夷花主人的线索。
木兰直呼冤枉,以八倍蚕为首的五凤谷织户们也都联名为木兰作保,但辛夷花事关重大,谢弃尘无奈决定,将花木兰校场问斩!
午时,木兰被押上刑场,现场哀伤一片,正要行刑,北魏丞相崔浩带着圣旨来到,木兰终于获释。
原来柔然丞相金蚕子设计,以北魏禁忌辛夷花作为和亲图样,刁难魏国。为求国家安宁,拓跋焘忍辱负重,宣布取消辛夷花禁忌,木兰才得以在最后一刻免除杀头之罪。
和亲图继续织造。金蚕子亲自拟定的和亲图样《百花争艳》送到五凤谷,众人发现此图难度极高,五凤谷任何一家织户都无法单独完成。
八倍蚕提议将《百花争艳》分为春夏秋冬,几家织户联合织造,锦绣山庄丝娘来主持。木兰的母亲贾纭因为两家昔日宿怨,不愿与其合作。在柱子的奶奶瞎婆婆的开导下,木兰劝母亲放弃私怨,以国家为重,花弧也支持女儿的心胸,身为染匠的他尽心尽力为和亲图染丝。
莫将为阻止和亲图织成,命令手下将花儿锦用于染黄丝的黄铁矿偷空,同时,把市场上所有的黄铁矿也买光,连夜运回柔然。
黄丝无法染成,丝娘怀疑为了贾纭为了争夺她的主持位置,而故意捣鬼。贾纭则怀疑黄铁矿的失踪和木兰被人陷害,都是同一人干的,目的就是要毁掉花家,而最大的嫌疑人就是锦绣山庄。