桂红云知道袁鹰在山上受伤了，再也忍不住了，她请求院长让自己山上救护袁鹰下山。院长不同意，说风雪太大，路上不好走，但是桂红云担心耽误了救治，会导致袁鹰伤残。
桂红云坐车上山了，路上遇到雪崩，桂红云为了救车上的人，受了重伤，被直接送到军区总院，而袁鹰被送回家了，两个人失之交臂。
韦铁锤得到桂红云受重伤的消息，急忙往山下赶。他的心里充满了对桂红云的欠疚。
火车上，袁鹰听到文革结束的消息，中国进入一个新时代。回到家，母亲翠莲动员袁鹰转业回来考大学，说国家将会进入一个经济快速发展的新时期，地方将需要大量的人才。袁鹰不舍得离开部队，心里惦记着山上的战士们。
桂红云的病情加重了，她责怪韦铁锤没有给自己尽一个母亲的责任，哪怕是表示一点点心意的机会都没给。韦铁锤后悔了，打电话给袁有生，让袁鹰回来见桂红云一面。袁有生告诉袁鹰她的身世。袁鹰赶紧往部队赶。
袁鹰赶回军区，赶到医院，桂红云已经去世。袁鹰来到桂红云的墓前，她遇到了韦洁和吕强。韦洁恨死袁鹰了，说母亲是因为袁鹰才死的，袁鹰就是杀死母亲的凶杀，她永远不会认袁鹰是姐姐。
袁鹰一个人来到桂红云的办公室门口，回想起和桂红云在一起的点点滴滴，心里更加难受。在母亲墓前痛哭一场
