昆仑山上严重的缺氧让吕强和刘大昭都病倒了，这是每一个上山的人都要过的关口。炊事员老蔫来检查吕强的身体，吕强不愿意，和老蔫闹别扭。丁浩天还在坚持着，老兵们都关注着他，还有些幸灾乐祸的等着他病倒。老蔫带着丁浩天到几里外的河里去凿冰回来化水吃，因为河里的水甜。老蔫告诉丁浩天，除了丁浩天，边防连还没有一个人上山来没有反应，所以大家都特别的关注着丁浩天。
吕强吃不了山上的苦，想下山。文凯和方扬运送物资来到边防连，离开的时候，丁浩天发现吕强和他的包不见了，他爬山走近路追车。为了拦住下面的车，丁浩天从山上推下石头示警。石头差一点就砸到方扬的车。吕强果然躲在方扬的车上。吕强痛哭流涕，请求丁浩天和吕强为自己保密。丁浩天和方扬答应了吕强。
大胡子也请文凯为了圣女峰哨所的名誉保密。大胡子、丁浩天把吕强带回了边防连。大胡子批评了两个人，把这件事压下来了。医院，大家都想接受党的考验，踊跃报名参加医疗队。袁鹰也报了名。因为名额有限，大家又都想去，就必须进行业务和体能方面的考核。桂红云对袁鹰有成见，说新兵会成为累赘，并且业务上还没有入门。袁鹰找到院长请战。桂红云认为袁鹰是拿院长来压自己了，勉强同意让袁鹰参加考核，让她用成绩说话。
袁鹰起早贪黑的进行业务和体能训练，阿依古丽和柳荫都帮助她。袁鹰的业务和体能都考了第一名，桂红云这才无话可说。医疗队的人选定下来了，由桂红云带队，有韦洁、阿依古丽、柳荫，袁鹰也参加了。上山那天，韦铁来送行，他悄悄告诉桂红云多关照袁鹰，桂红云不以为然。韦铁再三叮嘱袁鹰要保重身体，不要逞强，而韦洁就在一边，韦铁就好像没看见，韦洁心里不高兴。
边防连接到医疗小分队要来体检并慰问演出的消息，战士们都高兴得疯了，一个个忙着做准备工作。可是医疗小分队跟着车队上到一半，女兵们坚持不住纷纷倒下了。袁鹰高原反应也很严重，她咬牙坚持着。到了三十里营房医疗站，桂红云决定女同志留下，男同志继续上山。
袁鹰说自己能坚持。桂红云同意她上山了。韦洁让袁鹰带一封信给丁浩天，向他约稿。战士们做好了迎接医疗队的准备，但是又得到医疗队的女兵们来不了的消息，情绪一落千丈。袁鹰跟方医生来了，就象仙女从天而降，战士们喜出望外，热烈欢迎她的到来。吕强心虚，躲着袁鹰。袁鹰给方医生当下手，给战士们检查身体。一些调皮的战士没病也说有病，反复的去体检，为的是多看一眼袁鹰。体检结束，战士们兴致高昂，要袁鹰表演节目，袁鹰和战士们唱了一首又一首歌，袁鹰突然因为缺氧晕倒了。
战士们都争着抢着给袁鹰干活，拿出自己最好的东西给袁鹰。夜里刮起了大风，门被刮开了，袁鹰害怕，跑到男兵宿舍，张保国帮着在最里面铺了一张床，紧靠着吕强。战士们即高兴又嫉妒。
老蔫每天都要带着丁浩天到几里外的河里去凿冰回来化水吃，因为河里的水甜。袁鹰就跟着老蔫、丁浩天去看凿冰，搭搭手。
丁浩天几次暗示写给袁鹰的诗，袁鹰以为丁浩天知道了吕强给她的诗，不好意思，回避这个话题。老蔫看出丁浩天的心思，告诉他男子汉看上了就要大胆的冲上去，不要婆婆妈妈。
袁鹰责怪吕强怎么让丁浩天知道了诗歌，吕强说他就是要让边防连，让全世界的人都知道他喜欢袁鹰。袁鹰感到很幸福。吕强说了山上的艰苦，连一点绿色都没有，他想下山。袁鹰鼓励吕强坚定信念。
老蔫要回家和一个小寡妇结婚了，他向大胡子推荐丁浩天代理自己的工作，丁浩天不愿意当炊事员，心里很委屈，他不再搭理老蔫，暗地里和老蔫较劲。吕强对老蔫检查他身体的事一直耿耿于怀，他把小寡妇的事情告诉了大家。老兵们拿老蔫开玩笑，激怒了老蔫。老蔫一怒之下不小心砍伤了自己的腿。
袁鹰要搭车下山了，丁浩天为袁鹰找雪莲去了，吕强舍不得袁鹰走，自己躲起来抹眼泪。战士们收罗自己的东西，要送一个最好的礼物给袁鹰。邵卫东说哨所缺氧不缺精神，最好的礼物就是精神，他们把精神送给袁鹰。袁鹰在战士们的簇拥下登上哨塔。她站在哨塔上，亲手升起国旗。袁鹰看着头上飘扬的五星红旗，心里无比的自豪。
丁浩天寻找雪莲走出很远，夜里没赶回来。边防连炸锅了，邵卫东派出人马出去寻找。第二天丁浩天回来了，被关了禁闭。大胡子叫老蔫跟袁鹰一起下山。老蔫临回家之前又去河里凿冰块，准备让战士们多吃一段日子。丁浩天被关了禁闭，袁鹰知道老蔫腿上有伤，不放心他一个人去，就跟着去了。路上，老蔫心脏病突发，牺牲了。
桂红云闻讯带着医护人员赶到边防连，她找袁鹰了解情况，袁鹰只说都怪自己。韦铁赶来了，一路上他心急如焚，他一来就去看望袁鹰，桂红云认为韦铁太袒护袁鹰了，两个人发生了争执。战士们集体来为袁鹰请功。韦铁带着袁鹰下山了，桂红云和韦洁搭车同行。战士们念念不舍的和袁鹰告别。韦铁见战士们这样喜欢袁鹰，心里很感动。韦洁感到落寞。丁浩天悄悄把雪莲塞给袁鹰。韦铁的车上，韦洁反应严重，向桂红云撒娇，桂红云把她抱在怀里，小心呵护。袁鹰则自己蜷缩在车的拐角。韦铁不时地从后视镜里看着后面的母女三人。
看着袁鹰和韦洁巨大的反差，他实在忍不住了。他把桂红云和韦洁叫下车，让她们搭后面的大卡车。桂红云不解，问为什么，韦铁吼起来，说袁鹰也是一个女儿，桂红云为什么就不能像对自己的女儿一样对待她，给她一点关心和照顾。韦铁脱下身上的大衣，铺在后车座上，叫袁鹰躺下，那样可以舒服一点。桂红云和韦洁看着韦铁，她们不明白韦铁为什么会变得如此柔情。车往山下走，袁鹰躺在后车座上，想着老蔫，默默地流泪。韦铁心疼袁鹰，心里在流泪。袁鹰回到医院，因为在山上表现特殊，受到嘉奖，韦铁高兴得什么似的，亲自来医院慰问。桂红云也另眼看袁鹰了，还向院长提出要送袁鹰去进修。
