市委扩大会上孙吉海在肯定了百山集团对林河市的贡献之后，话锋一转，说百山集团的发展还是遇到了困难，全市的招商引资的软环境也不理想，这都是因为林河有些人以执法的理由恶化了投资环境，干扰了经济发展，每次都拿百山集团开刀，挑毛病。马其鸣忍不住发言，提出了不同的看法。袁波一直为他捏着一把汗。
会后，袁波再次告诫马其鸣在最近这一段时间注意工作方式，避免不必要的损失。当晚，两人彻夜难眠，都对前景充满了忧虑……
第二天，会议继续，孙吉海特别强调政法部门要端正思想，澄清模糊认识，积极为企业的发展保驾护航。接着又部署招商引资任务，提出招商引资要实行责任化、目标化，作为考核干部的一项决定性标准，谁能够给林河市招来商引来资，谁就是好干部；把任务、目标分解到各个系统，每个系统再分解给下属各个单位，分到每个干部。政法口的的指标是三千万……
会议结束后，马其鸣找到袁波，提出政法干部将会因为拉投资而丧失公正的立场，能否免去政法系统的指标。袁波告诉他能否完成指标其实并不重要，但如果态度抵触，人家就会以阻碍经济发展为由告到上级，把他调走……
马其鸣为三千万指标如何完成而发愁，心情郁闷地回到办公室，小田告诉他有个叫唐如意的女士来找过他，说是他的老朋友。唐如意是马其鸣在南坪任县长时提拔的旅游局长，后来下海经商，已多年未曾见面。马其鸣赶到唐如意下榻的宾馆，两人相见，谈起往事，不免感慨万千。唐如意说此次出差是为公司在西部投资做前期考察，听说马其鸣调到林河，顺便来看望。马其鸣灵机一动，鼓动唐在林河投资旅游业。
李春江责问马其鸣为何还不对童百山采取措施，是不是打退堂鼓了。马其鸣没有多说，只是让他最近多去陪陪叶子荷。李春江不解，情绪激愤地离去……
叶子荷的病情恶化了，但她还是鼓励李春江不要放弃，她不看到那些坏蛋的下场，是不会死的……
钟实来找马其鸣，抱怨招商引资的做法，言语间透露出他就是那个套中人。他终于向马其鸣敞开心扉。马其鸣指示钟实，选派得力的靠得住的检察员，对胡权礼的问题追查到底。 曾浩的一番话，让李春江豁然开朗，明白了马其鸣目前的行为是一种策略，为了保存实力，他自己也要装出一副退却的样子……
