谭俊、斧头和行之回到龟灵寺时见师傅不见了，桌上已经布满灰土，斧头在后院见到师傅的墓碑，他跪在地上大哭起来，行之不敢相信，他们祭拜之后离开。谭俊终于穿上了革命军的军装，他在家人坟前祭奠，他忍不住哭出来。谭俊跟随革命军离开攸县，他在部队中担任第四支队的政委一职，可谭俊只想当一名士兵，梁团长对他再三劝告，最后安排他去连里当指导员，那里的有些士兵是过去的农民军收编过来。
谭俊很乐意去基层工作，到连队后见到斧头正和连长金柱比试摔跤，比拼之后连长被摔倒。谭俊让斧头保密他的职务，他只是来学习当好一个兵，斧头答应下来。连长金柱在连里很有威信，他见到谭俊后对他有些不屑一顾，谭俊只说自己以前是干工会的，他提出要召开全连动员大会，可金柱认为那没有必要，这让刚到连队工作的谭俊有些一筹莫展。
谭俊垂头丧气地走在河边遇上准备向部队报道的蒋冬梅，两人在河中间的石块上僵持住，蒋冬梅不想走回头路，她逼着谭俊往后退，谭俊一不小心掉到小河里，他被冻得全身直打哆嗦。谭俊找梁团长问起红军学习班的情况，全名叫红军军官指导队，那里是专门培训游戏指挥员和下级军官的，想报名只能轮到下一期，梁团长答应替他去问一下报名情况。
谭俊来到红军学校学习，刚到班里就听到学员们对教官的议论，令他们没想到的是教官是蒋冬梅，谭俊主动站起来向她道歉，蒋冬梅让他发言，谭俊说出心中看法，他们都担心这个女教官不能教会他们如何打仗，蒋冬梅任命谭俊为三班班长。
蒋冬梅带领学员们去了练靶场，谭俊第一次开枪就脱靶，蒋冬梅开枪后命中靶心，而且全都是十环，学员们都十分吃惊和敬佩，第一堂课蒋冬梅教会了他们信任。区队长原本担心蒋冬梅不能掌控局面，没想到她的做法效果很明显，蒋冬梅只感觉自己的实战经验太少，她还是想回到部队。蒋科梅教学员们在地图上标注黑板上的地点，谭俊小组率先完成。
蒋冬梅教习学员们拼刺刀的技巧，谭俊主动站出来想挑战一下她，蒋科梅丝毫不让，谭俊将受伤的胳膊包起来赢得比赛，这让蒋冬梅没能想到。蒋冬梅解散人员后看到刺刀上的血迹，她追上谭俊将伤口包扎起来。纤月将打听到谭俊的结果告诉严颂声，结果是查无此人，但严颂声仍然不放弃，纤月将共产党军官学校的情况说出来，她的话提醒了严颂声，他集合全营学员宣布了下一步的演习规则。
蒋冬梅将战术方案教给学员们，还用沙盘来考查他们的学习成果，谭俊向她问起大部队的打仗情况，蒋冬梅只说是部队在进行战略转移，谭俊渴望回到战场上，蒋冬梅让他继续留下来学习。谭俊将他的作战方案通过沙盘讲述出来，蒋冬梅赞同他的观点，大部分学员也感觉有道理，只有王远持反对态度。
王远找蒋冬梅谈话，她认为他不适合打仗，他知道自己永远也不会成为蒋冬梅哥哥那样的军人，蒋冬梅认为谭俊具备那样的能力。王远认为军人应该在战场上锤炼，他不想让蒋冬梅上战场。谭俊和学员们在研究着战斗形势，他们都期待着回部队打仗，王区队长没有同意他们的请求，谭俊和他发生争吵。
谭俊将手绢还给蒋冬梅后想悄悄离开学校，她追赶出去，还能理解他的做法，她认为谭俊是能扭转局面的人物，谭俊带着遗憾离开，蒋冬梅送他离去，她知道他想说些什么，还让他等再回来时再讲。蒋冬梅在第二天告诉王远说谭俊走了，这让王远很生气。
蒋冬梅想知道谭俊这样走的后果，她感觉谭俊敢做敢当，王远认为她在向谭俊倾斜，她知道谭俊做了王远想做而又不敢做的事情。谭俊找到了梁团长，他承认自己是偷跑回来的，梁团长想等打仗后再说。谭俊向连长金柱报道后随部队进入战场，金柱看出他的枪法比以前强多了，三连受到敌军两个营的攻击，金柱想过去支援时谭俊提出不同意见，他认为那是敌人的佯攻。
