庞德在坟前祭吊老卢，果然虞中和出现在墓地，而区十四劫持虞家茵失手，反被虞家茵用枪逼住，区十四让虞家茵杀了自己，如果救不了庞德，宁愿一死。没想到虞家茵听了原委，表示自己愿意去救庞德，区十四吃惊之余，对虞家茵顿生好感。二人出现在墓地，虞中和的计划再一次破产。
田丰林的“前辈”江湖上“资格”最老的柯同生柯老爷子找到虞中和，要求虞中和出面为田丰林报仇，虞中和却说这么多年，田丰林的事情自己已经很少过问，也不知他与什么人结下了梁子，还暗示田丰林早有反意，柯同生愤指虞中和不讲义气，拂袖而去。
郑树森棺材铺开张大吉，庞德还给棺材铺安了一部电话，兄弟们围着看稀罕，秦善宝为郑树森做了一件长袍，偏巧乔谯派人送来一套洋装道贺，气氛尴尬，秦善宝却不在意，郑树森却把洋装包好穿着秦善宝做的长袍去把衣服还给乔谯，乔谯大方接受，却要郑树森当面把衣服穿起来让自己看看。
虞家茵通过电话把郑树森骗到中和堂的别院，说谢谢他救命之恩，要郑树森陪自己喝酒，郑树森并不领情，转身出门。葛叔在门外迎接，表示虞中和希望和郑树森见一面好好谈谈，郑树森找庞德商量对策。
庞德要郑树森自己决定，并且告诉郑虞中和是一只老狐狸。果然，约会当天虞中和临时改变计划，通知柯同生要借刀杀人，柯同生派去的杀手却被庞德制服。
柯同生为了显示自己的“仁义”给田丰林报仇，派出大量杀手剿杀郑树森，志在必得。
水里得知柯同生派人杀郑树森大为兴奋，赶着向虞中和汇报，却遭到虞中和一顿教训，虞中和说柯同生杀郑树森就是要在上海滩示威给中和堂没脸。
乔谯到棺材铺探望，刚好遇见杀手来袭，乔谯用手枪结果了杀手，却无法自恃终于崩溃，哭倒在郑树森的背上。秦善宝却向郑树森表示，自己嫁了他就跟定他，他要是死了，就带着曹操给爹养老送终，郑树森大为感动，二人准备回家时，又被柯同生派来的杀手袭击。
郑树森决定不坐以待毙，带领兄弟突袭柯同生的大烟馆，柯同生命悬一线，郑树森却只轻松地要柯同生抬手让自己和兄弟们吃一碗热饭。事件之后，郑树森在上海滩名声大振，竟不时有人到棺材铺来拜山门，并口口声声要进“棺材帮”郑树森哭笑不得。而中和堂收到消息，虞中和不置可否，庞德却大为高兴，认为对郑树森委以重任的时候到了，庞德踌躇满志的开局，落子无悔，郑树森就是那颗棋子。
庞德给虞家茵传信，约她出来见面，虞家茵追问庞德和自己的爹到底是有什么仇恨，庞德暗示和她的母亲有关。虞家茵找到叶维莲质问，叶维莲得知“庞德”的名字大吃一惊，她只告诉虞家茵，千万不要让你爹杀了庞德。虞家茵怀疑更深。
庞德准备让郑树森登上上海滩的台面，第一步就是带他参加上海滩十三位老大在中和堂举行的聚会，一方面庞德安排乔谯带郑树森看电影，学习富豪们的行为举止，另一方面庞德在十三家老大中制造可以帮助郑树森的人选，利用其不可告人的过去弹劾了何总探长，用金钱的攻势打动了孟胖子，杀死了死忠虞中和的武阎王，一切准备就绪。
郑树森心中矛盾，他想带着秦善宝和兄弟们离开这是非之地，不想再更深地卷入江湖斗争，他找到乔谯拿主意，告诉乔谯他可以舍得下上海滩的一切，乔谯却反问他：“那我呢?”
宴会当晚郑树森如约来到中和堂门口，庞德只派了区十四来，并告诉郑树森，今天晚上你就是庞德。郑树森在参加晚宴的时候，庞德带着马永吉在黑夜的掩护下进行了一系列杀人行动，一半是为了报仇，一半是为了郑树森扫清道路。
当人陷在某一种极限的境地时，往往会出现超乎寻常的作为，郑树森在争勇斗狠的十三家老大聚会上，彻底摆脱了顶针这个名字。他顶着庞德的名字大碗喝酒，大口吃肉。孟胖子力挺庞德，遭到虞中和的报复。死在餐桌上，被血溅了一身的郑树森面不改色，从站在门边，到坐在席尾，一直坐到了虞中和的身边。虞中和想收他做个干儿子，郑树森却并不领这个情，他甚至说：今天没有庞德，这里只有郑树森。虞中和恼羞成怒，以区十四曾经溜进中和堂为名要逮捕二人，虞家茵出面相救，谎称区十四是自己请来的朋友。虞中和哑口无言。在郑树森个人的魄力下，和柯同生等几位受惠于庞德的老大的压力下，虞中和不得不点头，为郑树森在上海滩开了新的郑字头堂口。
