闫娣觉得现在日子都过不去了，怎么培养大学生。李新茹却认为困难总会过去，坚持明天去学校要回力刚的退学申请书。苦闷的闫娣，走到祥子家敲门，向他诉苦。祥子给她出一个主意，既能让闫家度过难关，也能让力刚上学，就是把力丽过继给一个好人家，闫娣认为嫂子肯定不会同意。宋怡和要把韩超组织救人的优秀事迹上报，韩超却不同意，说自己救人不是为了表彰。俩人说着又为韩超到石城支教的事吵起来，李科长要韩超不要和表姐吵，并悄悄告诉他，表姐怀孕四个月流产了，心情不好，她不想把这事告诉别人。
县里要上报现场指挥救人的英雄，却找不到人。这时韩超前来补办新的介绍信，力义一身泥送回韩超的行李，说要还给救他爸爸的好人，以后和他两不相欠。大家才知道原来救人英雄是韩超。韩超担心力义脸上的伤，力义却撒腿就跑。韩超买了三个蛋饼，追到闫家，只见老四闫大盛。大盛狼吞虎咽地吃蛋饼，韩超环视闫家，虽然简陋，却很整洁，墙上还贴着英语单词，大盛告诉韩超，是妈妈在教他的英语。闫娣回来见门开着，以为来了坏人，拿起扫把打在韩超的头上。一场误会过后，闫娣才知道韩超是石城高中新来的英语老师。韩超得知闫家发生的变故，自责当时怎么没早一点救出闫平，他答应闫娣，以后闫家有什么事，一定当成自己的事。
李新茹来到学校，力刚的班主任张老师告诉她，力刚和蓝玲是班上最有希望考上大学的学生，如果他退学，真是太可惜了。新茹表示她一定会说服儿子，让他参加高考。新茹和力刚谈心，家里的难关一定会过去，以后她会去顶替爸爸的工作。闫家一定得出个大学生，因为知识就是力量，读了书路才会越走越宽。力刚觉得妈妈读了书日子一样过得艰难，仍坚持要承担男人的责任赚钱养家，新茹气得打了他一耳光，并说只要她活着，这学必须得上。
力刚到厂里打听顶替爸爸工作的事，厂长却告诉他，厂里记录的值班人员名单里没有闫平的名字，不能算工伤。力刚不敢把这事告诉妈妈，情急之下，找祥子叔出主意。祥子给力刚出了一个险中求胜的办法。县里大礼堂正召开机电厂表彰大会，这时闫家四个孩子闯进大会现场，要给爸爸讨回公道。现场一片混乱。新茹得知孩子们闯了祸，连忙赶来。
