苗母病得很重，苗玉英舍不得丢下苗母，想要放弃去城里读书的事情。苗母不肯让苗玉英放弃这个改变命运的大好机会，生气地责骂苗玉英不懂事，逼着苗玉英一定要去城里。向警予见到苗玉英母女争吵，知道苗玉英心里的牵挂，于是告诉苗母，让苗母跟着她一起进城，她保证不会饿着苗母。

苗母依旧怕拖累苗玉英，趁着苗玉英睡觉之际，一个人悄悄地去上吊自尽。向警予回想一路看到的悲惨之事，整夜无法入睡，于是连夜将那些惨事记录了下来。苗玉英一早醒来，看到苗母不在，马上到处找了起来，这才知道苗母自尽了。

向警予帮着苗玉英，把苗母安葬了，没想到这时她却看见，韩珍梅没能逃脱命运，被绑去冲喜了。向警予想去救韩珍梅，可她人单力薄，无法跟他们硬抢，只能眼睁睁地看着韩珍梅被迫害。向警予带着难过回到了家，周司令马上给向警予送来了女校的牌匾，让女校盛大开学。

开学这一天，向警予把下乡十几天的经历告诉大家，让所有学生都知道，中国女子的解放之路，就要从教育开始。向警予的话，引来一阵阵热烈的掌声，而她要求所有学生做的第一件事情，就是从改造自己开始。有了第一步之后，向警予马上就在门口立一面镜子，让所有学生入学堂之前都先照镜子梳洗整理一下。

在开学后不久，黄先生黄振鹏因为想念盛梦男，毅然决然地带着行李到溆浦，想要在女子学校教书育人。盛梦男听到黄振鹏要来学校教书，开心地拉着他去找向警予说此事，根本不让黄振鹏把对她的想念说出来，让黄振鹏有些尴尬。

陶斯咏做好了锦旗，向警予于是带着学校的所有学生，拿着扫把去清扫大街，培养学生的公德心爱国心。向警予唱着校歌，浩浩荡荡地带着学生们做改变自己的事情，可没想到却遭到了家长们的反对，周边家长都把自己的女儿带回了家，认为向警予做的事情，是伤风败俗之事。

向警予一点也不怕这点小挫折，她非要改变这个局面不可，而向瑞玲则怕向警予做的事情得罪人，回家劝向警予不要那样做。向警予不听向瑞玲的，写好自己的要求之后，便去找县长说明她想改变县里面貌的想法，请求县长派人跟他们一起清扫大街，配置垃圾箱和垃圾车。

陶斯咏他们帮着向警予，把清扫大街的真正意图的宣言，在县里到处张贴，还让所有学生带回家给家长，让所有人知道清扫大街，是为了改变溆浦的旧恶习，让溆清呈现新面貌。向警予跟姐妹们一边教书，一边看着陈独秀写的新青年，她们都对这份刊物非常喜欢。

黄振鹏说出新青年的美中不足，陶斯咏和向警予便提议，可以写信告诉陈独秀，加大妇女解放事业的宣传。向警予看盛梦男看着黄振鹏痴迷的样子，于是开玩笑地让黄振鹏把他的情爱故事，发表在新青年上，这让盛梦男听了很是害羞只能逃走。黄振鹏在向警予的怂恿下，追去找盛梦男，直接跟她求婚了，没想到盛梦男一下子就答应了。

端午划龙舟之际，向警予写了一篇祭词，纪念屈原。在读完祭词之后，向警予跟舒局长要求，自己要上龙船，助船工们拔得头筹。因为封建留下来的规矩，女子不得上龙船，舒局长和族长们都不同意向警予上船，但向警予说明，她举办女学，族长把女儿送到她那里读书，已经破了老祖宗的不少规矩，所以她认为她上龙船，一定能得女神之助，助他们拔得头筹。

向警予上了龙船拔了头筹，又带着女子学校的姐妹们，排演了一场节目，祭奠死去的屈原。