向警予离开溆浦之后,马上就去了长沙蔡和森家,找蔡和森和毛泽东。葛健豪见到向警予特别的高兴,正想去把蔡和森叫回来,没想到蔡和森就到家了。蔡和森跟向警予一见面就聊得很投契,葛健豪马上带着女儿们进屋,给他们单独谈话的机会。
向警予不想聊她在家乡的不平遭遇,只想知道蔡和森他们的新进展,蔡和森于是把去国外读书的事情告诉向警予。向警予听蔡和森说了勤工俭学的事情,忍不住向往了起来,因为她也一直很向往去法兰西,更向往蔡和森所说的勤工俭学的生活。
在蔡和森和向警予豪言壮志之时,毛泽东和萧子初回来了,一起说去法国留学,将新民学会发扬光大的事情。向警予看毛泽东有那么多的计划,忍不住指责毛泽东没有告诉她,有重男轻女的嫌疑。毛泽东说明,他们都以为蔡和森会写信告诉向警予,谁知道蔡和森没有说。
葛健豪听到毛泽东他们的豪言壮语,也出来跟他们一起起哄,蔡和森于是劝葛健豪,跟他们一起去法国留学。葛健豪本有一些疑虑,并不想去法国,在向警予和毛泽东的共同劝说下,她才决定跟着他们一起去法国,还想着在法国帮着他们做饭。
很快,向警予便跟着蔡和森一起去了北京,找杨真济谈去法国勤工俭学的细节。新民学会的成员,都想去法国勤工俭学,向警予则想多带一些女子一起去,所以他们一到便先跟杨真济问起了去法国的费用。船费生活费加起来差不多要六百元,这让蔡和森和向警予都犯了难,因为大多数学生负担不起这些费用。
杨真济说明,学费可以等去法国后,做工赚了钱再读,而去法国的路费问题,他觉得可以找京师名流资助。向警予见杨真济帮他们想到了问题的解决办法,迫不及待地就想去见蔡元培,讨论去法国的事情。杨真济去换衣服时,蔡和森把向警予拉出去,悄悄地告诉向警予,君子不吃嗟来之食,他不想接受那些官僚的资助,可向警予却不这样认为。
杨真济出来了,让蔡和森和向警予来不及讨论了,只能先去见蔡元培。在见蔡元培时,向警予看到了自己喜欢的陈独秀,让她特别的高兴。跟蔡元培和陈独秀聊完之后,向警予和蔡和森便开始向外募捐,为去法兰西做准备。毛泽东即将抵达北京,杨开慧知道后特别的高兴,一直在院子里背着毛泽东写的心之力,等着见毛泽东。
因为资助寥寥无己,去南洋又容易被骗去当苦力,毛泽东于是提议,就地在北京勤工俭学,最起码不浪费光阴。就在毛泽东提议在北京勤工俭学时,杨开慧跑来告诉他们,杨真济晕倒了。毛泽东听到消息,先让大家冷静一下,然后便安排大家分头行动,一些人去请郎中一些人去照顾杨真济。杨真济为了帮向警予他们筹去法国的费用,把自己累倒了,这才筹到了两万元,够他们在法国生活一段时间。
医生赶到家里,给杨真济做了检查,说明杨真济可能是肾炎,必须马上去医院救治。毛泽东他们要把杨真济送去医院治病,杨真济则不舍得花这个钱,一直不肯去医院。毛泽东不管杨真济同不同意,直接背着杨真济就往外赶,这让乱了阵脚的杨开慧,心里特别感激毛泽东。向警予和蔡和森看了鲁迅的文章,觉得改变中国命运的根本是教育,这更加坚定了他们要去法国求学的决心。
毛泽东在向警予和蔡和森做了决定之后,带着萧子升赶来,他让向警予他们回湖南准备一下,即刻前往法国,而他则决定先留在北京不走了。向警予和蔡和森都想劝毛泽东,毛泽东则给他们说了几大理由,说明他有留下来的必要,而更重要的是他可以留下来照顾杨真济,所以他们都同意毛泽东这样做。大家有了一致意见之后,毛泽东便去找杨真济说自己的决定,没想到杨真济帮他在图书馆找到了一个工作,让他可以勤工俭学,又能博览群书,把毛泽东开心坏了。
向警予回到家乡,跟姐妹们说勤工俭学的事情,可姐妹们则都对勤工俭学不太了解,热情并不是很高。在向警予努力说服姐妹们时,蔡和森来信告诉她们,山东主权沦丧,让她也不得不带着学生们,一起上街请愿示威,坚决不当丧家犬。随着五四运动的风暴席卷,大家开始抵制日货宣誓主权,向瑞玲也因此遭了殃。