汤河说出了公侯占据的田地都如数归还了，但是种田都是靠天吃饭，有时候收成比较低的时候都会卖地维持生计，而那些公侯又回收了田地，就这样很多人就成为了他们的佃户。
汤河认为即便那些人多买了一些田地，只要不触犯法律，皇帝大可以不必计较。汤河建议让燕王回来，当着大家的面将问题说清楚，也免得孩子们心里委屈。
朱元璋和汤河出来的时候，朱标就站在外面，汤河慌忙行礼，但被朱元璋阻止了，朱元璋安置汤河晚上住下，随后又让朱标将凤阳的赋税册子都报上来，并且命令燕王回来。
朱标对于汤河的评价很高，在吕氏这里也说了很多，汤河不居功自傲，本来可以论功行赏颐养天年，但是他却遣散了所有的姬妾，带领子孙种地，如果能朝中多几个汤河这样的人，朝廷之福。
一听说要调取凤阳的赋税册子，大家都害怕了，凑到韩国公这里，同时也害怕朱棣回来重掌锦衣卫，韩国公命人去杭州，务必找到汤河。汤河此时在游轮之上，早已不是当初去见朱元璋的样子，身边伺候的人无数，对于来求见的人避而不见。韩国公得知情况之后，告诉所有人需要告老还乡了，之所以现在朱元璋没有开口，就是等着他们开口呢。如果现在退了，还是富家之翁，但承诺该替大家争来的一定争，也会让大家风光的回去，而韩国公称他的墓地也在凤阳已经选好了，是不是要一起埋进去就要看大家了。
韩国公亲自来找朱元璋，也提出了大家都想回去凤阳的打算，思念故乡的山水，朱元璋当然知道其中意思，一连说了好几个好字。但他也知道想要大家风光的回去就要赏赐不少的田地，韩国公提出几个人一共也就上千顷的田地，也要百姓看看朝廷奉养功臣的意思。
朱元璋将一本册子仍在了韩国公面前，因为这些所谓的功臣每年都在凤阳买田，因此赋税每年都不上交，这些年朱元璋认为给的已经够多了，如今告老还乡还想要东要西，朱元璋也明确告诉韩国公，如果大家想要回去自然可以走，但是想要钱一个子都没有。
韩国公只好说起了自己的不易，他这些年一直夹在皇帝和淮西那些功臣之中左右为难，他这些年也为了朱元璋也受了不少委屈，只希望朱元璋能给他几分颜面。朱元璋大怒，斥责韩国公是否得了失心疯，韩国公表示自己犯错可以严惩，但是他不能辜负了那些老弟兄们。韩国公认为即便是那些人在凤阳买田地，也和大明的律法无关，可朱元璋却非要揪着他们不放。
朱元璋此时忽然感觉到很失望，之前韩国公投奔而来的时候就曾经说过不要朱元璋学刘邦，那番话言犹在耳现如今却变了。朱元璋认为明朝是和百姓共天下，而不是和士大夫共天下，没有一个父母会去抢夺子女的果腹良田。
此番话一出，让韩国公大怒，大骂朱元璋是独夫，拂袖离开，朱标站在外面不知道发生了什么事，慌忙进去看朱元璋。朱元璋舅舅愣神，直到韩国公消失在眼前，看见朱标进来，朱元璋要求朱标赶紧传令燕王回来，同时也表示要恢复锦衣卫，让朱棣重新掌管，并且要求关押韩国公李善长。
朱标吓得不敢动弹，朱元璋愤怒的拍桌子，要求必须传旨，朱标只好答应。
淮西老臣都拿着免死铁券来到宫门口，请求皇帝准许他们告老还乡。锦衣卫出动前来镇压，并且将找事的几个国公都给抓捕了，谭千户来抓韩国公，韩国公只要求带走一本书，谭千户同意了，但却要求检查一下书籍，发现只是一本春秋左传，并没有异常之处。
驸马李琪也因此获罪，临安公主吵嚷要见朱元璋，希望能跟着李琪一起被关押，但李琪跪下恳求临安公主回去。李善长离开的时候带走了李琪，看着李家被查封，李善长也表示对不住家人。
公元1390年，以韩国公李善长为首的八位开国功臣锒铛入狱，所受连累的人不计其数。朱棣也接到了圣旨要求立即回京，朱棣有些愣神，但还是接旨谢恩了。
汤河再次来到宫中，要求见朱元璋，侍卫根本拦不住，只好让人去通知朱标。汤河找朱元璋的时候，他正在耕田，手上已经有了茧子，朱元璋命人给汤河搬了一把椅子。
朱元璋告诉汤河，面前的地是马皇后在世的时候开垦出来的，马皇后看上这块地的原因就是隔壁有个井，这样浇水方便，以前每年都有新鲜的瓜果吃。自从马皇后走了之后，这块地他顾不上种已经荒了，如果是放在家乡的时候，一定早有人来开垦了。可是就怕自己将土地给种好了，业主就拿着地契要回去了。后来朱元璋就下令，但凡开垦出来的荒地都归开垦者，可以多给地主一些钱。
朱元璋认为粮食和天地都是百姓的命，他也不是心疼土地，只是害怕破例让那些人回去荣养，就会祸患无穷，以前凤阳那里一天三遍打，可是最后还是那样，宽纵的结果就是百姓没有立锥之地。朱元璋认为如果宽纵那些人，最后就会将大明朝给毁了。
朱元璋表示自己可以得罪士大夫和公侯，但是不敢得罪百姓，朱元璋也表示这次自己不想再退了，一番话说得汤河也无言以对。
京中流言，有些人觉得朱元璋如此行为是为了帮助朱标登基扫平障碍，朱标也表示自己不怕荆棘，也能握得住荆棘，只是希望能让皇帝宽恕八位王侯。朱棣的奏折也来到，表示不知道八位公侯的错误，但希望能对妹妹们多家照顾。朱标也不想将来史书上说朱元璋是六亲不认。
朱元璋看到此很欣慰，总算是养活了两个好儿子，朱元璋让朱标代替他去接朱棣，至于王侯的事情他需要再想想。
朱标在驿站等着，让盛庸带人迎接朱棣一行，朱棣一见面就关心妹妹的情况，朱标也是忧心忡忡，两个妹妹都不好。而朱元璋的情况更不好，朱元璋曾经说过韩国公是他的萧何，但刘邦除了杯酒释兵权之外，很多功臣都不是死在他的手里，而是被高后所害。朱标担心将来的史书会对朱元璋不利。
朱棣刚回去，朱元璋就让他接管了锦衣卫，并且让朱棣先去看看韩国公等人，然后再来说是否放人的事情。朱棣向谭千户问了韩国公的情况，得知他总是念着一首诗，还特意将诗写到了墙壁上。尤其是最后一句“直待咸阳竟属谁”引起了朱棣的怀疑，朱棣赶过去看了一下墙壁上的诗，面露怒意转身离开，而假寐的韩国公转过身来睁开了眼。
