原来，偷鱼的俩兄妹叫鱼娘和关淮。幼时，父亲因文字狱被杀，家破人亡。兄妹俩走投无路，才铤而走险干下了劫鱼勒索的勾当。 关淮的手因前几日曾被锦鲤的鱼鳍割伤，中毒发了炎，伤势日益严重，却不敢找良医医治，只敢找些江湖郎中，因此伤没治好反而越来越严重。正在这时，打着“专治疑难杂症”的封还笑来到了他们的门前，兄妹俩赶快把封还笑请回家中。
还笑察看关淮的伤势，进一步断定这兄妹俩就是偷鱼贼。 年羹尧寻到兄妹俩的住处，缩身潜入，但找来找去却始终找不到锦鲤。这时，陆奉天带着手下人围袭而来，关淮兄妹惊慌而逃。羹尧无奈之下只好出手助俩兄妹逃走，以图日后让他们主动交出锦鲤。 鱼娘和关淮被羹尧﹑秀兰等人救走。
关淮的伤日益严重，已昏迷不醒，封还笑直言只有兄妹交出锦鲤，才能救他的性命。鱼娘闻听情急，无奈只得答应将锦鲤交出。羹尧对他们兄妹的高超技艺深表赞赏，于是盛邀他们加入刺虎组织。鱼娘闻听却犹豫不决，但念羹尧救命恩深又怎好拒绝，于是欣然同意。
奉天猜到羹尧已找到了锦鲤与偷鱼贼，于是精心布下埋伏，专等羹尧等人到来。果然，羹尧与鱼娘带着锦鲤而来，奉天见机鸣号，众手下奇上，将羹尧与鱼娘围在当中。羹尧见势只好弃鱼，与鱼娘突围。但奉天打开鱼箱发现，里面原来是假锦鲤。 康熙领着众妃与几名贝勒，御驾浩浩荡荡来到避暑山庄，准备参加蟠桃与鲤鱼跃龙门大会。
七、八贝勒只好乱找理由，极力拖延时间。康熙越等越不耐烦，令十四贝勒上前敲锣，急着欲看锦鲤表演，岂料，十四贝勒左敲右敲，仍不见锦鲤动静。康熙大声斥问，七、八贝勒眼见再难以遮盖，正欲下跪领罪，这时，羹尧及时赶到，将锦鲤放回池中，铜锣脆响，只见锦鲤腾空跃出水面，众人大悦。
然而，羹尧的行踪却被十四贝勒看在眼里…… 四贝勒面见康熙，如实禀报了部分国库税银流于江南的消息，康熙闻听大怒，宣户部大臣张伯龙晋见。
张伯龙忐忑不安，只问四贝勒对此事了解掌握多少，四贝勒冷冷回答，对此他已观察很久，直言当年火烧巡抚府案也与此有关。这时八爷也受召前来，精明的八爷当场指责张伯龙行事不厉，国库税银帐目不清才出此漏洞。
张伯龙据理力争，康熙见此争执不下，便命三人同去江南查清此事。 四贝勒急忙召集大家商议，古绪道分析张伯龙也身在名册中，当小心行事，而现在最危险的是银庄老板，应派人提早前去保护，以防他人迫害毁掉活证。四爷赞同，命年羹尧吩咐手下提前一步赶赴江南，查清真相，以作呼应。
夜晚，一黑衣人秘见八贝勒，原来此人正是张伯龙。年羹尧潜入房上偷窥，不料心中一急，弄出声响，被陆奉天发现，年羹尧翻身而逃，陆奉天奋身直追。
羹尧闪身躲入湘红的房间，为掩奉天耳目，他一把将湘红抱在怀中，湘红黯然落泪。而此时街头响起更鼓声，男装更夫打扮的秀兰望着贝勒府的深宅大院长叹不已，神情落寞地依依离去。年羹尧觉得自己对不起湘红，而湘红称自己自此已是他的人，以后就只为他活。年羹尧深深感动，觉得第一次对湘红有了依恋。
随后，四贝勒﹑八贝勒及张伯龙带着各自的人马赶赴江南。南京金陵银庄门前， 老百姓挤在一起纷纷要求提现银，然而银庄大门不仅有铁将军把关，还有重兵把守。不明究里的几位钦差深感诧异，江南提督柴自荣匆匆前来报告，银庄老板颜氏父子已卷款潜逃，包括民间的积蓄。四爷惊怒，张伯龙却不惊不忧，八爷明白这都是张伯龙搞的鬼，暂不点破。
四爷也觉得此人神通广大，消息来得如此灵通，看来此案定有内幕，务须严查。众人走进银庄，只见一片狼藉，警觉的四爷在一墙壁前停住脚步，敲了敲，竟是空的，命人破墙，竟然在墙洞中整齐存放着白花花的银子，都是众官贪下的税银。四爷急命柴自荣火速缉拿颜氏父子，不得有误!
张伯龙秘报八爷，颜氏父子已有消息，今晚三更将在丰园水榭边相见。张伯龙怂恿八爷杀人灭口，八爷冷笑他自有安排。年羹尧秘见封还笑，封还笑告诉羹尧颜氏父子的蛛丝马迹已经查到。羹尧吩咐还笑以及盯梢张伯龙的关氏兄妹要尽快找到颜绅父子，抢先一步交给四爷审问。
