陈三川从军
田少红知道梁楚韵去陈秋石那里闹了一通就赶紧道歉，好在陈秋石愧疚梁伟的事情，也没有跟一个小丫头置气。
等田少红离开之后赵子明和陈秋石谈起了私人问题，让他赶紧物色一个姑娘成家，因为这是成司令给自己下的任务，要是自己完成不了，他和田少红的婚事也批准不下来。
梁楚韵怨恨陈秋石，写的报告故意抹黑陈秋石，还故意喂陈秋石的马吃了巴豆，陈秋石得知自己马儿腹泻以后非常气愤，找到梁楚韵算账，痛骂了梁楚韵一顿。陈秋石生气的说马儿就是自己的战友，要梁楚韵有事朝自己来。要是再做如此下作的事情就毙了她，现在战场还需要他，等到抗战结束这条命任由她拿走为梁伟报仇。
共军招收战士，不务正业的刘锁柱欲从军遭拒，许老板也想从军同样遭到宋团长拒绝，从军之路非常坚苦，很多时候战士们都得饿肚子，宋团长希望招收一些身体强壮同时又吃得苦耐得牢的青壮年。
陈三川出生以来从来没有见过父亲陈秋石，父亲当年抛下母亲离家出走，陈三川对父亲耿耿于怀没有好感，共军正在招收新战士，陈三川决定从军保家卫国。
刘锁柱与陈三川发生冲突，二人当着乡亲父老以及宋团长的面扭打在一起，刘锁柱挥起一把菜刀扑向陈三川，在旁观战的百姓们为陈三川捏了一把汗，陈三川在众人的注视下轻而易举夺走了刘锁柱手中的菜刀，刘锁柱争强好胜从陈三川手中要回菜刀往自己手腕上割划，宋团长见刘锁柱有几分胆量，当场同意招收他入伍。
其实刘锁柱加入游击队不过是想着混吃喝的，结果日子真的很苦，没少抱怨，但是也是当初自己死乞白赖的硬要来的，只得自认倒霉了。刘锁锁和陈三川比试拳脚，可想而知刘锁柱当然不是三川的对手，两下就被打到了。
刘副队长提醒刘锁柱以后加强锻炼身体，日本士兵个个骁勇善战不输陈三川，刘锁柱以后上了战场与日本士兵展开肉博战凶多吉少。
袁春梅从上海组织调到了陕北，终于再次和陈秋石见面。两人见面以后分外感慨，而陈秋石这才知道，原来袁春梅已经和老唐成婚已久。
陈三川林中杀伪军
在作战会议上，韩司令斥责章旅长不肯积极应战的原因是因为不愿损失兵力。韩司令要章旅长的预备旅去抢弹药，章旅长起先不同意，这让韩司令生气离开，韩司令离去不久，章旅长收到上级的命令决定派出杨邑与共军合作。
杨邑领军与日军发生激烈战斗，日军装备先进攻势凶猛，杨邑带领的部队已经死伤大半，身在后方的章旅长与杨邑紧急通电话，杨邑虽然处于绝对的败势但却不愿意撤兵，章旅长心疼自己的部队被杨邑全部葬送，心急如焚催促杨邑带兵返回基地，杨邑坚持自己的作战风格不肯撤退，章旅长无奈之下派出李团长前往阵地支援杨邑。
最终，杨邑胜利了，但也受了伤，韩司令提了两只鸡给章旅长，章旅长因为自己的守备旅损失严重却只换来象征性的安慰，没有给韩司令好脸色看。章旅长的手下担心杨邑投靠共军，章旅长觉得杨邑一直对国军忠心耿耿绝不会投奔共军。
刘锁柱从军打了退堂鼓，趁着同伴们不注意，他悄悄离开营地想逃走，陈三川藏在半路上拦住了刘锁柱，刘锁柱在陈三川的逼迫下返回军营。
一名伪军在树林中神色慌张奔逃被陈三川发现，陈三川不动声色爬到一棵树上，伪军从树下经过没有发现树上有人，陈三川举起弹弓打晕了伪军回到地上，伪军被陈三川毫不留情举起石头砸死。
陈三川拿走伪军扔下的步枪离开树林遇到队友们，菊花见儿子陈三川身上有血，一脸好奇还不知道发生了什么事情，陈三川得意洋洋向众人讲述杀掉伪军的经过，刘锁柱怀疑陈三川在吹牛。
赵子明拖着陈秋石去旅部开欢迎会，陈秋石在欢迎会上看见了一个以为再也不会遇见的人——袁春梅，情不自禁地站了起来。陈秋石和袁春梅在一起聊了一会儿，却发现时间让他们两人之间变得生分了。梁楚韵也见到了欢迎会上的一幕，因为对陈秋石的成见，梁楚韵认为一定是陈秋石辜负了袁春梅。
陈三川初上战场神勇无敌
赵子明不知袁春梅已经与老唐成婚，想为袁春梅和陈秋石牵媒搭线，得知真相为陈秋石感到惋惜。
陈秋石上门探视袁春梅，老唐从家中走出来迎接陈秋石，袁春梅向陈秋石公布与老唐的夫妻关系，陈秋石认定袁春梅是在开玩笑，他向袁春梅表示自己这么多年来一直爱她，还拿出那本袁春梅多年以前赠送给陈秋石的书，因为他过于激动，被赵子明带了回去。陈秋石晚上拿着《共产党宣言》痛哭失声。
陈三川成功升为了小队长。刘锁柱说自己肚子疼不去干农活，但是不久就被陈三川抓住刘锁柱跑去看女同志洗澡。陈三川一怒之下想把他枪毙，刘锁柱求他手下留情，陈三川说要去告诉郑队长，刘锁柱愿意给陈三川当狗腿子，只要陈三川不告诉别人。
操场上，刘锁柱与陈三川比拼手力扔手雷，二人不远的前方有一个圆圈，能将手雷扔到圆圈里面就算及格，陈三川轻而易举将手雷扔到圆圈内，刘锁柱臂力太差难以将手雷扔到圆圈内，他抱怨连天将原因归结到部队毫无营养的伙食。陈三川决定把自己的玉米让给刘锁柱，老万答应陈三川每天给刘锁柱加一个馍。
胭脂河战役打响，共军与日军进行激烈战斗，日军火力凶猛处于绝对的优势，陈三川在战斗过程中勇猛无敌与日军士兵死拼，菊花在战斗过程中亦不顾一切与日军拼命，娘儿俩在一定程度上牵制了日军的战斗力，特别是孔武有力的陈三川，他一连杀死数名日军士兵依然脸不红气不喘，一名日军士兵挺起刺刀往陈三川身上扎去，陈三川往旁边躲闪避开刺刀，趁着日军士兵收手不及，他举起短刀扎死了日军士兵。
胭脂河战役共军获胜，杨邑事后与韩司令谈起共军作战方式，在他看来共军只是幸运获胜并非凭优秀的战术获胜，如果不是陈三川与菊花拼命与日军血战，共军可能早已全军覆没。
韩司令非常赞成杨邑的观点，共军确实是在陈三川与菊花的帮助下扭转败局，陈三川在战斗结束之时下落不明，共军以为他已经身亡。
入夜，刘锁柱向上级邀功，他称自己在胭脂河战役勇猛战斗，所以他理应获得奖励，上级准备奖励刘锁柱之时陈三川忽然现身，刘锁柱见陈三川平安归来，还以为自己是在做梦，许多战士闻讯而至为陈三川平安无事而高兴。
