一番打斗以后误会终于消除，原来是被雪奴解救的铜矿受难矿工钱四毛躲在了尼庵中，告别了雪奴后，李侍尧带着钱四毛赶赴云南。在昆明，为对付李侍尧，鄂文英早想好万全之策，他安排一批女眷迎接李侍尧以此来打杀其锐气，而后又指使铜矿锅头集体失踪，并令所有办铜官员借找寻锅头的名义也集体消失，摆出一出空城计令李侍尧查案难以进行。
李侍尧来到昆明，一方面要钱四毛去寻找铜案重要证人刘昆亮，一方面张贴告示寻找铜案知情人，然而处处受到鄂文英的暗中阻扰，线索全无，查案进行不下去，李侍尧带着铁图终日流连于风月场所。 然而此时在京城，钱沣与娟儿在和珅夫妇的撮合下，感情日深。
乾隆得知李侍尧到云南不务正业专泡妓院后，龙颜大怒，钱沣却认定李侍尧有自己查案的方法，遂替李辩护，乾隆同意等到限定的运铜日如出不了铜将予严处。 李侍尧明里是上妓院，暗里通过妓女寻找失踪的锅头，找到锅头高大川后，他又在刘昆亮的帮助下到铜案现场收集到了重要物证，并向大众昭示了自己誓死要破云南铜案的决心，令高大川等深受感动，在众人的协助下，李侍尧掌握了云南铜案的证据，一举将云南铜案所牵扯的官员都打入狱中。
听闻鄂文英等入狱的消息，京城中受过鄂文英好处的亲王大臣纷纷替鄂文英求情，迫于种种压力下，乾隆下旨，将鄂文英等27个涉案官员押往京城候审。
李侍尧深知如果把鄂文英等押往京城候审将会对自己不利，他决定先斩后奏，一方面他准备问斩鄂文英，另一方面他组织云南民众声讨鄂文英，写下万民血书，并让邓尚带血书去京城找钱沣。炮响刀落，鄂文英等人头落地，传旨钦差快马加鞭却已为时晚矣。得知李侍尧抢在圣旨到来之前杀了鄂文英等，乾隆盛怒，命将李侍尧押解进京侯参，让铁图代管云南之事，钱沣与娟儿也被牵连关入天牢。
邓尚来到京城于狱中见到钱沣，钱沣指点其求助卿怜。
