大灾之年，庄稼几乎绝收。在靳二宝的鼓动之下，大爷再次进城找王司令、找许二青，不仅为许家窑要回了粮食还有农机、木材、衣物等物品。许家窑村民过上了前所未有的好日子，无论男女老少大家穿着“海陆空”的军服，吃着救济粮，扬眉吐气的样子，日子过得很是安逸;
与徐家窑一沟之隔的白石沟却是另外一番景象——饥饿严重地威胁着村民的生命。三闺女和小木匠的女儿兰花连病带饿已经气息奄奄，三闺女让丈夫去求求大爷淘换点粮食救救女儿，小木匠心里一直与大爷有着疙瘩，他执意不去。
为了一家人的生计，小木匠不顾社里的禁令，带着自己做的小凳子、小家具进城去换钱。
三闺女则在野地里捋一些草籽磨碎后将就着糊口。岂料，小木匠在出售自己的小家具时让执法队抓了现行，说他是搞资本主义，并且没收了他所有的木工家具。
小木匠空着双手回到家，看到女儿期盼的目光后他决定孤注一掷——夜里，小木匠悄悄地来到一块土豆地里想偷着扒几个土豆回去为女儿充饥，正当他在刨土豆的时候，一束贼亮的手电光照在了他的脸上……
小木匠“二罪合一”被吊打在村口的磨坊里，三闺女又急又气，安顿好小女儿后去找大爷想办法。
大雨如注，三闺女和大爷在沟里又陡又滑的山沟走。大爷来到白石沟，小木匠得救。
天亮了，小木匠和三闺女回家后发现，他们的女儿兰花已经死了。
徐家夭吃救济倡导了甜头，靳二保再次来到大爷家，动员他去找王司令，为生产队索要财物。
大爷拒绝了。
但是大爷禁不住靳二保的缠磨，还是答应了。靳二保给大爷配了驴拉轿车亲自护送，一直把大爷送到军区司令部。
大爷进去找王司令，靳二保就在大门外等待着。
返回的时候靳二保雇了两辆大车拉东西，满载而归!
回来了不仅给乡亲们带回了吃的还有穿的，大家别提多高兴了。远近生产队的人们都羡慕不已。
不久一辆三套马车载着一台大型水磨部件驶进了午家夭。大爷又通过民政厅长要来了水磨机，
水磨转动，雪白的面粉流出来。
大爷又从民政厅批回来不少的木材，几户人家在盖新房……
大爷送石蛋到县城寄宿学校学习。
王司令来到徐家夭，听说了兰花的死讯，很是内疚——农民是自己的衣食父母，当年打游击时，就是老区的乡亲们供养着他们的吃穿，如今竟然发生了这样的事情!他对三闺女更是愧疚，在大爷家喝酒时，王司令喝醉了。
女儿的死对小木匠刺激很大，堂堂五尺男儿竟然养不活女儿!一天夜里，小木匠痛别三闺女，带着几个年轻后生悄然离开了白石沟，他发誓要让三闺女过上好日子!
大爷依然过着悠然自得的生活——没柴烧了，到队里去抱，没粮食了自然有靳二保送来，。大爷享用得心安理得，既然自己曾经为革命做过贡献，社里的就是自己的，这很自然。
大爷唯一觉得对不住的就是三闺女，三闺女本应该是王司令的人，如今却跟小木匠受了这么大的罪。
大爷常常隔着一条大沟望着三闺女那边的动静，为了弥补愧疚，他对石蛋越发的好，越发的呵护，石蛋放假时大爷还打发石蛋给三闺女带衣物吃食。
他老伴儿有当然不敢说什么，这个家里大爷说了算。
