老三的太太死了好几年了，三娘和刘妈急着为他张罗亲事。听说对方是商人家出身，老三死活不答应，他坚守旗人饿死也不经商的祖训，绝对不和商家结亲。二娘去世了，刘妈要回老家，老三把母亲留下的金镶珠石云蝠帽饰送给刘妈，刘妈知道这是宝贝，坚持要留给二格格。
八十年代初，七格格舜铭来看望三哥。老三生活窘迫，他还恪守着旗人不能经商的旧观念，因为收了别人的文物鉴定费而疑虑重重。 若干年后，当舜铭再来到老三家时，发现三哥已经俨然成了富人。
老三闻听二格格去世不胜悲痛，但他仍然拒绝去看二格格，老三托舜铭将母亲留下的金镶珠石云蝠帽饰转交二格格后人，引起儿子金昶的不满。在老三家里，顺铭意外目睹了老三利用专家的身份和儿子上演双簧蒙人财货的过程，不禁愕然。
二格格葬礼上，沈继祖把帽饰交还给金昶，令后者大感意外。墓碑上的照片中，二格格和沈瑞方与眼前的这群人隔世相望，显得是那样的宁静、安详。
六岁的七女丫丫每年都要和一批年货一起被送到赫尔扎布王爷府上。王爷府里住着舅太太和舅姨太太。丫丫的作用就是替代他们跑掉的儿子宝力格尽孝。每次去王府之前，丫丫都要接受父母严格的礼仪训练，因为在两位老王妃面前是千万不可失礼的。
年幼的丫丫极不情愿去那个阴森森的地方，繁琐的礼仪，两位老太太的唠叨都让丫丫倍感压抑。金载源为哄女儿开心，便讲起了舅姨奶奶狼伊雁和舅爷爷扎萨克多罗亲王的故事。内务府掌仪司员外郎狼士宣学识渊博，秉性耿直，为此招致了上司的嫉恨。
上司派遣狼士宣去蒙古公干，却又偏不给安排经费助手。金家祖母得知后托狼士宣为其弟蒙古亲王扎克萨多罗亲王捎东西，狼士宣为此发起了愁。女儿狼伊雁闻知此事后决定女扮男装陪父亲去蒙古。
在美丽的蒙古草原，狼伊雁因一次意外事件而结识了英俊倜傥的扎萨克多罗第八代亲王赫尔扎布，两人一见钟情，迅速坠入爱河。
