时间一晃就是二十年，在生产队长和舜铭的督促下，金瑞带着王玉兰和发财回到了北京。三太太(奶奶)很伤心，金家的弟兄们太不争气，好不容易有了个重孙，还是个串了秧的。 都说北京的工作不好找，金瑞却不这么认为。
他先是找了一个送煤球的活，因为嫌太累而让发财去顶了班。再是当上了宾馆的清洁工，又因为领班不让他在大堂里唱信天游而让王玉兰去替了岗。全家人的就业问题顺利解决，就剩他一个人东游西逛。
听说自己的阿玛在九条有一处房子，金瑞连忙去向七大爷舜铨打听，从舜铨的嘴里，金瑞第一次听说了父亲金舜锫的故事。金家五爷金舜锫放浪形骸，带着一帮富贵人家的子弟扮做乞丐，专门在街上捉弄党国要员，就连大哥舜鋙也不放过。
金舜鋙向父亲告状，却碰了一鼻子灰。 老五和众乞丐被关进了收容所却还吵着要吃北海仿膳的肉末烧饼，不给吃就煽动乞丐们打警察。收容所拿他没办法，只好通知金家来领人。邻居们都等在门口看笑话，老五却一路唱着京戏归来了。
金载源教训老五，后者却不吃这一套。三娘提议，给老五置办一处房产，分出去单过。 老五的书艺名镇京师，来求墨宝的人络绎不绝，可他生性疏懒，不到万不得已决不动手。为了抽大烟，老五干脆住到了烟馆里，现卖现抽。
小芍药怀了金瑞，老五不放心她一个人在家。在赶往家中的路上，老五毒瘾发作，倒毙在路旁。有人来给金府报丧，送来了老五临死时还揣在怀里的要饭碗。金载源要脸面，坚决不让家人去领尸。老七去回话，反倒被来人一通奚落。
来人历数五爷在江湖上的仁义名声，声称朋友们会把五爷的丧事办得轰动北京城。 三娘听说老五留了后人，和老四急忙寻找，最终，他们掏光了身上所有值钱的东西从育婴堂里换回了金瑞。
金瑞听完父亲的故事就给三太太跪下了，三太太告诉金瑞一家，房子不能当饭吃，活人得自己奔活路。 王玉兰在影视基地当群众演员，发财开了一家装饰公司，金瑞得了糖尿病，在家里歇着。舜铭闻讯来看他，发现金瑞的状态和当年躺在小窑洞时一模一样。
