康靖和葛正雄就此事进行了激烈的争论，不能说服葛正雄的康靖气愤的给上级就此事打了报告。谢采薇和帮助她偷手榴弹的庄楚玉被一起关进禁闭室，一直以来的主心骨邱云捷，情绪甚至失控。剩下的女兵们群龙无首，充满了忧虑和担心。开始自行在地窝子中实施禁闭，足不出户表示反抗。
禁闭室中，庄楚玉面对又有求死之心的采薇，也感到有些无助。在赵刚的帮助下，偷用徐放以前写的检查，争取用缓兵之计先出禁闭室。司令员接到康靖的报告，通电话严肃批评了葛正雄，并且让葛正雄郑重向女兵道歉。地窝子中，女兵们再也按捺不住，决心去解救二人。葛正雄在前往禁闭室的路上，与“劫法场”的女兵撞了个正着。
葛正雄服从命令，释放了二人，并且作出了道歉，但仍不是心服口服。此时，久违了的招聘团团长方城出现在女兵面前，众人亲热地，像看到救星般围了上去。原来，方城已经被任命为三团的团政委。方城和女兵进行了谈话，和女兵第一次就扎根边疆交换了意见，了解了她们的心声。
采薇和佟铁山的婚姻，虽然不能再受到强迫，但是组织批准的结婚证，却是客观存在的。女兵和男兵的关系恶化了。在缓解这些问题的过程中，方城也在不断的对办事鲁莽的葛正雄进行教育。方城来到三团，第一个举措就是教导大家加强精神建设。提出让有文化的女兵利用团部的黑板，办黑板报宣传教育大家，并且选出采薇前去老乡家学习维语，争取民族团结。
这些做法都受到了一致的欢迎和好评。云捷主动承担了接送采薇的任务，为的是不让团部派佟铁山接送，不让他单独有机会接触采薇。但她心中好像有着更隐秘的目的。一天，两个女兵在上学路上，不幸遇见了土匪残兵，正在此时，佟铁山却出现了，拼命保护二人。危机时刻，随后赶到的徐放，开枪赶走了土匪，解救了大家。
原来，佟铁山的出现并非凑巧，他一直步行跟随二人，暗中保护。采薇封闭的内心，对佟铁山也有所打开。楚玉更加被徐放的英雄气概所吸引，却忽略了周围姐妹们的变化。
佟铁山在团长的撺掇之下，开始对采薇进行追求，云捷和采薇也继续她们每天的行程，她自己的计划也在暗中进行着。在这个时候，不幸降临了。沈越因为劳累，得上了肺结核。佟铁山以自己得过此病，不会感染为由，承担了照顾沈越的任务。整个三团的战士都在为沈越奔走着。沈越终因条件艰苦，缺医少药病故了。
大家都陷入了悲痛，而向来和沈越最亲的云捷，仿佛崩溃了一样，伤心欲绝。水渠修通了，团里为了调动女兵的情绪，将布置通渠典礼的任务交给了女兵，云捷却仍然魂不守舍。团里调动一切人员，筹备通渠典礼这件大事，师部也派来了文工团，大家见到了久违了的小莲子。却也得知，土匪又出现了，谋图破坏，徐放率队解救了文工团，并且继续追了出去。
