民国初年，临江县城…
海报这一晚，大会堂坐无虚席，工商大老和地方仕绅全聚集在此，参加“筑堤修坝募款义演晚会”。主办人是大发面粉厂的老板于伯涛，义务演出的是京剧小有名气的青衣“筱菊花”，和她所属的“大江南剧团”。
演出获得空前的成功和回响，也募集到筑堤修坝的费用。县长代表全体县民致谢词，并宣布今晚的演出是筱菊花告别菊坛之作，从此一心做于伯涛的太太。台下一阵惊叹、惋惜声之后，众人羡慕的眼光齐看向于伯涛。于伯涛牵起筱菊花的手，向来宾深深一鞠躬，表示筱菊花未来将在临城开班授课，免费将京剧艺术传授给家乡子弟。如雷的掌声把晚会带到最高峰，也让于伯涛夫妻的鳒鲽情深，在乡亲心目中留下深刻的印象。
于伯涛拥有如此美眷，自是春风得意，然而他对筱菊花的宠爱，却引起二太太王采伶的嫉妒。于伯涛的元配许韵芝，知书达理，和伯涛是媒妁之言的婚姻。由于许韵芝结婚多年没有生育，于伯涛又娶了出身交际花的王采伶。王采伶进门后，很快地帮于伯涛生了儿子，从此母以子贵，恃宠而骄。三太太筱菊花原名叫姚可人，可人为偿父债，嫁给对她情有独锺的于伯涛。原本以为一场交易的婚姻不会幸福，没想到伯涛的体贴、仁厚，让可人爱上了他，二人沉浸在幸福甜蜜中。
伯涛有了新人忘旧人，激起采伶的妒火。不但在于母面前中伤可人，并设计陷害，制造可人和师兄丁佑民之间，有不清不白之假像。伯涛起初不信，但经不起采伶的一再挑拨，和于母维护门风之压力下，终于将可人和丁佑民拿下，关在柴房，俟天亮后，移送祠堂，听候公审。
钻石豪门剧照
采伶唯恐奸计被识破，连夜放走可人和丁佑民，并备妥船只，将二人送离临城。可人自认清白，不肯离去，丁佑民情急之下，将可人打昏。可人醒来，发现置身船舱，且船已驶离码头，忙命船夫调头。在此同时，伯涛得知二人逃脱，率韵芝、采伶和家丁多人寻来。
韵芝命家丁泅水把船拦下，采伶心虚，刻意阻止，伯涛陷入天人交战。而在船上的可人，见船夫不肯调头，大喊救命。不料已被采伶收买的船夫，却放火烧船，自己跳江泅逃。轰然一声，整艘船火光爆开，熊熊火光下，可人、丁佑民随着船只残骸消失在江面。
六年后上海霞飞路上“澄园”别墅，车水马龙，贺客盈门，原来今天是于伯涛母亲五十五岁的寿诞，同时庆祝于家乔迁之喜。搬来上海是王采伶多年的梦想，只见她花枝招展地穿梭在宾客中，也许是太兴奋了，一时间，她时空错乱了，彷佛又回到当年交际花的日子。
下人前来通报，说外面有一名五、六岁的小女孩要见于伯涛，管家全叔不想打扰老爷，径自前去处理。不巧于伯涛在送客时看见小女孩，出于好奇，伯涛问小女孩找什么人，小女孩说找于伯涛，伯涛笑了起来，问“你认识他吗?”小女孩“不认识，可是我妈说看了这封信，他就知道我是谁。”伯涛“你妈妈叫什么名字?”小女孩“姚可人。”于伯涛整个被震撼住了，于是他把小女孩带到书房。
于伯涛看着小女孩带来的信。信是姚可人写的，信上说她大难不死，替于家生了个女儿，小名叫雪儿。本来她想把这个秘密藏一辈子，但现在她自身难保，只有把孩子送还于家，希望于伯涛能善待雪儿，让她认祖归宗。最后附上一句“我从来没有做对不起你、对不起于家的事。”于伯涛看完，傻了，可人竟然没死，还为他生了个女儿，这么说…当年火烧船的时候，可人已经怀有身孕?她是怎么活下来的?现在人呢?雪儿说妈妈在家，是瑾姨送她来的，她们坐了好久好久的车子…于伯涛再问下去，雪儿不是说不清楚，就是不知道，但她很清楚的告诉于伯涛，她今年五岁。太多太多的疑问等着于伯涛去厘清，但一屋子的宾客，他根本走不开。于伯涛理了理思绪，做了决定。
