刘锡彤在床上堵住了郑锡皋，被抓到把柄的郑锡皋态度软了下来。刘锡彤趁机一番开导，让他认清形势，不要误读了杨大人的意思。郑锡皋被这番话惊出一身冷汗，才醒悟自己差点犯下大错，对刘锡彤深表感激，并在回程船上将笔录扔进了河里。杨昌濬对郑锡皋的调查结果表示满意，同时也提醒他要对此结果负全部责任。郑锡皋无奈接受。
何英殿看出了药铺账簿上卖砒的帐目明显是后来添加的，但深谙官场之道的他选择视而不见。三司会审至此做出判决：维持原判。杨家人以为生路已绝，但杨淑贞却坚定表示，一定要让弟弟冤情昭雪。浙江既然没有说理之处，那就上京，告御状。姐姐的决心也撼动了本已绝望的杨乃武，他重新振奋起来，以姐姐的背脊为桌，洋洋洒洒写下“八不可解”的诉冤状。杨乃武还告诉姐姐，上京前最好先去找下他的友人汪树屏。背负着满满的冤屈与希望，杨淑贞和杨詹氏两个女人，走上了告御状的漫漫长路。
看过杨乃武亲笔写下的“八不可解”，汪树屏相信好友是被冤枉的，他深深为杨氏姐弟手足之情所感动，决定联合浙江学子，联名向刑部为杨乃武叫屈。除此之外汪树屏还准备去上海登门拜访《申报》报社，利用舆论以正视听。拜访过汪树屏，杨淑贞来到衙牢和弟弟及小白菜作别。她从小白菜口中了解到一个重要情节，所谓的奸夫原来是刘锡彤之子刘子翰。
杨淑贞等人出发进京。得知杨家人要去告御状，刘锡彤倒是反应平静。因为他深知，天就算塌下来，现在有比他更高的官去顶，此案的结果，已经不由他控制了。汪树屏来到《申报》报馆，主笔马克对他要投的稿件爱理不理，在洋人马克心目中，杨毕之案只不过是个男盗女娼的香艳故事。汪树屏一番义正辞严的言论，让马克改变了想法，他半信半疑地接过了杨乃武的诉状。
杨家三人来到北京。杨詹氏心力交瘁，体力不支在路上昏倒，正在杨家人手足无措时，一个路过的好心人将她救醒。无巧不成书，这好心人正是她们要找的汪树棠，汪树屏的堂兄。汪树棠看了诉状后，也认为断案有误。他建议三人寻找翰林院编修夏同善帮忙。夏同善虽不是什么权要，但日侍帝侧且为人正直，如能得到他的帮助一定事半功倍。杨家三人跟着汪树棠来到夏府，热心的夏同善听了几人的叙述，仗义相助，建议杨淑贞次日就将状纸送交刑部。
刑部浙江司郎中林拱枢接待了杨家人，他细心阅读诉状后发现案件可能存在误判，将意见告诉两位刑部尚书桑春荣和皂保，可这两位明哲保身的大人马上表示杨乃武是狡辩，刑部已决定维持原判。夏同善则找到了另外一位更能派上用场的人物——都察院左御史翁同和。翁同和对此案颇感兴趣，也认为杨乃武可能有冤，于是找到刑部希望他们暂缓入奏。可两位刑部尚书觉得翁同和此举是多管闲事，一阵斗嘴后双方不欢而散。
