瑞王爷等保守势力密谋造反，光绪在荣庆回报此等状况后，见大势不对，在与珍妃共商解决之策，欲借袁世凯之力扳回劣势，于是暗遣荣庆带着密诏急名谭嗣同与袁世凯。
几经波折后，三人终于见面，当下结拜为兄弟，共抗保守派。怎知袁世凯心里另有打算。
荣庆上奏光绪，袁世凯已派重兵包围颐和园，围剿保守势力的行动看似成功，光绪高兴之余，进了荣庆和吟儿的婚事。
吟儿梦见慈禧将有大难，欲告知慈禧这不祥之兆，但珍妃怕围剿的行动风声走漏，不得已将吟儿囚禁了一晚。
但天意难从人愿，消息终是传到慈禧耳中，且奸险的袁世凯阵前倒戈，投向保守势力。光绪与珍妃眼见袁世凯未带兵前来，料知新政气数已尽，不禁悲从中来。
