范仲淹以守为攻逼退敌兵 西夏难民诈降攻下白银寨
皇上召集后宫嫔妃后严审了皇后，皇后招架不住，向皇上坦白两人所食用的河鲜是祁王妃姬玉所送，还给皇上服用了姬玉送的鹿精粉，目的就是为了可以多给皇上侍寝。皇上听后龙颜大怒，命御林军火速前往西市抓捕药贩彻查药物来源，还褫夺皇后的封号，将皇后打入青苑宫。
国难当头，叶昭忧心边关战事，却无奈只能抱病在家。这天，叶昭问起身边秋华和秋水朝中的情况，秋华秋水说起西夏入侵江北后开始疯狂掠夺当地的资源，皇上派柳天拓和范仲淹去前线抗敌，秋老虎也会一块前去。叶昭听完决定今晚设宴饯行秋老虎。晚上，叶昭和赵玉瑾在郡王府宴请秋老虎一家人，刚开始几人有说有笑，秋华秋水拿出一套衣服给秋老虎，说是两人亲手缝制送给秋老虎的礼物。秋老虎接过手后左翻右翻看到张顺记裁缝店几个字，知道这衣服不是出自两个女儿的手艺。顿时气恼大骂两个女儿没有一点姑娘家的样子，连衣服都要花钱请人缝制。秋华秋水赶紧解释是秋老虎突然上战场，两人来不及缝制。秋老虎觉得两个女儿是给自己宠坏了，才会回京城这么久连女红都没学会，便要叶昭把两人送回兵营再重新锻练。叶昭一听伤感说道自己己经不是将军，没有权力调动任何人，要秋老虎听从柳将军的调遣，随后拿出一份东西给了秋老虎，说这才是秋华秋水给秋老虎的礼物。秋华秋水都争着不让秋老虎看，但秋老虎好奇两个女儿送给自己的礼物执意要看，拆开之后竟发现是一对破袜子，秋老虎看完感慨两个女儿是找不到好婆家了。叶昭听完答应秋老虎会让眉娘先教秋华秋水一些女工针线活，赵玉瑾听完后心出一计说要找杨太后给秋华秋水赐婚。秋老虎一听才安心上了战场。
范仲淹在陕西边关半年刚开始以守为攻，期间又实施亲民政策，后来时值寒冬，军民同心，利用天时人和逼退了西夏兵马。皇上在京城收到范仲淹传来的捷报，心中大喜，准备下令封范仲淹为枢密院枢密副使，祁王表面支持，背地里指使吕相等人反对。但杨将军，海威宁则力挺范仲淹，提议应对其大力栽培。皇上听完立刻下令召范仲淹回京。
下了朝后吕相和祁王正在商量皇上将范仲淹调回京城将会派谁去镇守边关一事。吕相担心皇上会派叶昭去，因为这关系到西夏能否成功入侵。但祁王胸有成竹认定皇上不会派叶昭去，而是另有其人。
范仲淹回京之后，将边关的情况一一告知了皇上，提醒皇上待边关迎春时西夏兵一定会卷土重来，便举荐了叶昭前往边关镇守。但皇上考虑到叶昭抱恙在身，不宜再上战场。范仲淹随之又举荐了胡青，这时，祁王和吕相等人又以柳天拓镇守边关多年，可以让其将功赎罪为由举荐了柳天拓。最终皇上决定由柳天拓为主将，胡青为副将前往镇守边关。
陕西边关白银寨，郭福山正在操练士兵，一名士兵说是门外有一群羌族人想要来投靠大宋。郭福山拿不定主意，便去问了柳天拓，但柳天拓也没主意便跟胡青商量一番，胡青提议应请示范仲淹再作决定。范仲淹在朝堂上将边境难民一事上奏了皇上，因恐是诈降，范仲淹提议将边境难民迁移到远离边关的陕西境内安置。祁王，吕相等人本想阻拦，但皇上思前想后还是觉得范仲淹的办法可行，便采纳了范仲淹的建议。祁王对这批难民另有安排，自然是想让他们留在边关，便派出手下的人杀了范仲淹的信使换上了伪造的密信去了边关。
郭福山接到密信，虽觉得不妥，但还是照密信的指令将边境的难民安置在白银寨内。夜里，郭福山将难民全部安排妥当，转身回营休息。这时空中打起烟花，难民们闻讯而动与营外的野利遇奇里应外合，一举杀死了营内的士兵和郭福山，占领了白银寨。消息传到东京城，震惊朝野，皇上听到消息更是差点晕倒。
西夏兴庆府，西夏王正在部署下一步的行动，野利遇奇提议大举进军攻打大宋，但哈尔墩和伊诺提出应屯兵驻守兴庆府屏障天都山，为进攻中原作准备。双方争执不下，伊诺还当众羞辱了野利遇奇。
