李保国和素梅在小流域奋战 课题组工作初见成效
李保国听苏老师说尹宝玉剽窃他的劳动成果并没有介意，说有些实验是他们一起做的，这些经验发表了也不是坏事。
第二天，李保国正在工地忙碌，尹宝玉来找他，说自己要返校了。说起那篇文章，尹宝玉说劳动成果是他们二人的，他看到李保国那么忙就自己总结发表了，问李保国不会有意见吧。李保国没在意这些，说那篇文章里有几处错误，让尹宝玉改正过来，不然会误导别人，尹宝玉答应回去订正。
李保国和大亮在山上干活，大亮告诉李保国，尹宝玉临走的时候怂恿他媳妇小娟去城里打工，现在闹得两人都不说话了。李保国感叹弄好果园也可以挣钱，就是果树的成长周期太长了。素梅因为儿子东齐没人看，带着东齐在户外测量，东齐不小心被蝎子蛰了。晚上，东齐发高烧，李保国夫妇赶紧用大队的拖拉机把东齐送到了医院，医生说虽然打针控制住毒素，但孩子太小，以后千万注意。
素梅不敢再带着孩子工作，把妈妈接来看孩子。素梅妈看到他们住在这样的环境中，工作如此辛苦，还以为是两人犯了错误被下放，素梅解释是课题组的科研工作。晚上全家正在吃饭，小妮带着小米来看望他们，素梅知道她家也不富裕，但是小妮执意要给东齐留下熬粥喝。小妮刚走，家里就停电了。
牛志刚和李保国去供电局见到李科长，由于经常停电，村里的工厂和小流域的治理工作都受到了严重影响，李科长说电力有限，要限电所以定时拉闸。
李保国和大亮在爆破的时候有一颗哑弹，他们去查看的时候炸药却响了，好在两人都无大碍。素梅得知李保国受伤赶紧回来看他，李保国解释自己一直都是在安全的范围内爆破的，素梅担心李保国人身安全，劝他不如也像尹宝玉那样回去算了，但是李保国却不同意当逃兵，现在小流域改造已经见成效，他要把小流域变成花果山。
李保国在果园嫁接了红富士，长势良好，老乡都向他讨教方法，他悉心传授。李保国萌生了给农民办培训班的想法，和南教授商量，南教授把这个想法告诉了牛志刚，牛志刚非常支持，村民也很欢迎。二叔回家后让儿子喜庆明天去听课，说自己腰疼不想去，喜庆明白这是爹抹不开脸，要爹放下对李保国的成见。
李保国晚上在村委大院给大家讲课，讲授如何科学施肥，很多村民都来听课，二叔偷偷地躲在后面听。喜庆听完课后回家，说爹不去听课实在太可惜了，喜庆妈说二叔已经去偷听了。
小妮去看望素梅，素梅将自己带给她的裙子拿给小妮，以后再给她带点裁缝的书籍，她就可以照着做了。素梅问小妮过的怎样，听小妮说婆家待她很好，放下心来，李保国几次说没本事让果树早点挂果，因为小妮换亲愧疚了很久。
十三年后
李保国已经回农大上课了，经常有农民慕名来找他，请教果树病虫害问题，李保国都是热情接待，悉心解答。这天李保国接到素梅的电话，说响水沟半边山的苹果树出现了枯黄问题，都是嫁接的红富士，明年要结果了，现在村委会决定将树全部砍掉，让他赶紧想办法回来一趟。素梅在电话要叮嘱要照顾好儿子，注意身体。
李保国回家拿三十块钱给东齐，东齐已经十四岁了，他知道爸爸又要走了，不高兴爸爸承诺的辅导英语又泡汤了。
