连环计
宫中美女随受到遏制但公孙阅和邹忌仍把持朝政。孙膑决定先除掉公孙阅，然后迫邹忌就范。禽滑来见邹忌，称赞他开始辅佐齐威王时是如何贤德，捧他为齐国栋梁，要他相助除去公孙阅。
邹忌对公孙阅时常要挟他早就怀恨在心，同意帮忙。邹忌告诉公孙阅，孙膑不除，睡卧不安。公孙阅在齐王面前诬陷孙膑，齐王将信将疑，向邹忌询问孙膑的事，邹忌却总说孙膑的好话。齐王对公孙阅失去信任。
邹忌借此劝公孙阅废除齐宣王，立郊师为王，两人商定，邹忌联络郊师死党，公孙阅派人与庞涓联系，里应外合，迫宣王交出王政。
公孙阅让心腹带秘信前往魏国，心腹被埋伏在城外的田国抓获，公孙阅知道上当，自杀身亡。邹忌想要回秘信，因为上面有他的名字。禽滑不给，说只有邹忌辞去相国一职，他才交还秘信，邹忌此时才明白中了孙膑的连环计，只好同意辞去相国。
远交近攻
钟离秋虽然不爱公孙阅但毕竟夫妻一场，带着公孙阅的尸骨回到魏国。大夫纷纷进言，请齐宣王收复魏国占领的城池，齐宣王命田忌和孙膑带兵夺回那几座城池，活捉郊师。
孙膑不同意急于用兵，因为齐国经过内乱，国力不足，军力不强，强行夺回城池，不是魏军的对手，不如采取缓兵之计，先联络赵国、韩国、楚国，还有西方的秦国，共同对付魏国，然后再见机行事。
庞涓为对付孙膑的伐交，也积极开展外交，并说服魏王将魏国太子送到韩国做人质，韩王表面答应不出兵帮助齐国，但心中另有打算。秦国出兵攻打魏国，庞涓率魏国大军迎击秦军，孙膑乘机夺回了魏占领的城池，但是却没有抓获公子郊师。
