当袁刚的奔马厂在市郊如火如涂地建设的时候，机械厂在王向群的瞎指挥下连续亏损，效益严重滑坡，已经入不敷出，快被沉重的债务给拖垮了。王向群以改革的名义开始裁减员工，分为内退和买断工龄退休，让不少员工下岗。袁父就是这样下岗的。
袁刚得知父亲下岗，一下子新仇旧恨涌上心头，怒气冲天闯进厂里，被文雪梅拦住，劝袁刚冷静，袁刚不听劝阻，冲向王向群的办公室，大声责问王向群，本来是王向群拟定这个名单，就是想给文厂长出难题的，文厂长正在跟王向群商量，文厂长把袁父的革命史搬出来压王向群，帮袁父一把，为上次没有给袁父分房子扯扯平。可是给袁刚一搅和，被王向群抓到把柄。没有定的名单也差不多公开了，文厂长也成了替罪羊，替别人做了恶人。大家都认定是文厂长弄的名单。
奔马厂以惊人的速度建好了。袁刚和张从军两个人走在厂房里，心里都充满了成就感，张从军说，就在不久以前，它还是我手上的一张图，现在竟然就这样出现在我的面前了，真像做梦一样。张从军拿出一部大哥大给袁刚说，一个生产部主管要有主管的样子，这是公司配给你的办公用品。 陈涵湫认为张从军不会放权，袁刚还会像从前那样，是个被动的角色，可是没想到这次张从军用人不疑，袁刚的人全部被张从军安排了，对一些试图捣蛋的人，张从军全权交给袁刚，要袁刚处理;公司运转顺利，关于经营战略的讨论也经常在两人之间进行。袁刚非常感动，立刻又有了义薄云天的知遇之恩。
李美娣求职奔马厂，先找袁母，袁母为难，再找陈涵湫，陈致秋听见了，认为李美娣就该一辈子打扫医院，他仇视李美娣，还记得当年李美娣的言行;陈涵湫和廖静认为邻居在一起，有些恩怨应该化解了，去找袁刚替她说情，袁刚张从军答应了李美娣。李美娣感谢陈家。
袁父下岗后，众人劝他去儿子厂里上班，袁父与袁刚交谈一番，还是做罢，厂子初建，袁父不愿意给儿子添麻烦，还是老实退休在家吧。
袁父退休，家里多了个闲人，袁禾周末一回家，家里一定热闹非凡，为了给自己解闷，袁禾一定找茬，跟丁晓红过不去。袁母让袁禾做点家务，袁禾啪啪手说我还要做作业，袁父这时就会主动给老伴当助手。 但是袁父下岗后还很不适应，经常和袁母发生新矛盾，袁父喜欢锻炼健身，袁母喜欢扭秧歌唱歌，两人弄不在一起。
1988年，这一年什么东西都涨价，袁田去把周围商店里的调味品买回很多箱。大家哭笑不得，原来袁田除了偶尔在家帮袁母和丁晓红家做饭，还偷偷上了一个烹饪班。袁母说他学烹饪肯定也是三分钟热度，谁知袁田还真的就喜欢上烹饪了。袁田在厨师学校大显身手，烹调课门门出色。
袁禾也把自己的高三成绩单呈过来，袁父和袁母看了一眼就放在一边了，袁禾很郁闷，说自己也考得很好啊，父母怎么就只在乎袁小刚。袁禾暗下决心，高考时拿出好成绩来，为自己讨个说法。
经过工商局的折腾，发廊是保留下来了，可是男宾部取消，女客人也明显减少，生意渐渐冷下来，发廊生存开始受到威胁。赵英干这个也烦了，想转行，但不知道干什么好。 陈涵秋是一个一根筋的主，不愿意什么事遇到困难放弃，她要坚持到底，她要力挽狂澜，她开始打平价牌，还四处做宣传，渐渐的迎来了一些新的客人;所有街坊居委会的老头老太还要求在平价的基础上再打折，陈涵湫不敢得罪，无奈只能增加员工的工作量。结果是营业额却只有小幅上升，为了减少开支，陈涵湫把员工人数减到最少，自己也经常亲自上阵，打扫卫生、给客人洗头。
袁刚抽空为袁小刚寻找正规棋校，和袁小刚下让子棋，让袁小刚大吃一惊;原来袁刚悄悄下棋，进步很快，袁小刚给父亲讲棋，父亲给儿子讲汽车故事。看着袁小刚开心的笑脸，陈涵湫觉得孩子似乎已经忘记了爸爸被抓的阴影。
陈致湫为了尽快跟机械厂的领导缩短距离，分别到文厂长和王向群等领导家中拜访。
在文厂长家，文厂长自从陈致湫到厂里来之后，对陈致湫非常欣赏。一见陈致湫看女儿的眼神，马上就联想到女儿的婚姻大事上，对陈致湫又有了新想法，同时就萌生了退休的想法，
渐渐熟悉机械厂的陈致秋认为，需要整顿纪律，清理设备，并解决人浮于事等问题，王向群大表支持，结果把责任都算到文厂长管理不严，陈致湫对王向群是有看法的，也知道王向群栽赃，让文厂长背黑锅，并没有立即反击。王向群一边打击文厂长，一边却故意让文雪梅进入陈致秋带领的改革攻关小组作陈致秋的助手，一起到攻关小组的还有厂里几个臭名昭著的"刺儿头"，王向群企望随时可以抓到陈致秋或文厂长的把柄，陈致湫对王向群的刻意安排照单全收。他知道那些刺儿头是王向群的麻烦，却不一定是自己的。把文雪梅安排在自己身边，更是陈致秋求之不得的事情。 文厂长看到女儿被王向群分配到陈致秋身边却很高兴，觉得是时候让王向群露马脚的了，所以做什么事情都配合陈致湫。
陈致秋与文雪梅有了更多接触时间，也将这个简单女孩了解得很透彻，他不再穷追猛打，而是似有若无的接触，让文雪梅心里开始有这个异性的存在，陈致秋与袁刚不一样，袁刚是长者，是最初让文雪梅心动的男人，陈致秋则是同龄人，更细腻更有共同语言，比她以前认识的那些小混混都成熟，有知识，总之，跟陈致秋在一起，文雪梅感受到另番情趣，她与小姐妹探讨两个男人优劣，旁人自然觉得陈致秋好，起码单身，不是有妇之夫。
关于陈致秋与文雪梅的传言传到文厂长那里，文厂长问陈致秋，陈致秋没有否认，说自己非常喜欢文雪梅。
文厂长告诉文雪梅希望她与陈致秋确定正式关系，这层微妙东西被挑破，文雪梅十分失落。
文雪梅希望与袁刚有一个认真对话，想知道师傅心里到底有没有自己。
文雪梅到奔马厂找到袁刚，一反大大咧咧假小子常态，突然变得很淑女起来，袁刚心灵深处对这个一往情深追求自己的女孩是有一份感激的，当然也有男人本性的萌动，平时两人都是糙来糙去，这一刻，文姑娘突然的淑女让袁刚爷们也不由绅士起来，两人间有了一些莫名的东西，是他们不习惯的，怕面对的，特别是袁刚。
恰在此时，袁刚大哥大响起，是陈涵秋的老板赵英电话，陈涵秋突然生病住院了。 袁刚二话不说，找辆车奔向医院，完全忘记身后有个伤心的女孩看着他远去。
陈致秋知道文雪梅去找袁刚，但见到文雪梅却完全不提此事，文雪梅一肚委屈，陈致秋不失时机安慰她，这时文雪梅感情天平开始向陈致秋倾斜。
陈涵秋腹中有瘤，不知良性恶性，袁刚倾其所有为妻子治病。
陈涵秋感动。 陈致有意无意将此事告之文雪梅，文雪梅对袁刚感情一点点远去。
陈致秋利用王向群的手下，整理了王向群的不少资料，报了上去，上级只好让王向群退居二线。陈致秋名正言顺成了一把手。 陈致秋早就看到了汽车市场的前景，连张从军和袁刚都想搞汽车，自己虽然嘲笑袁刚，但心里明白，这个市场巨大。他成为一把手之后，很快决定机械厂转产汽车，既能实现自己的政绩，又能与袁刚正面竞争，一决胜负。
进入九十年代，春回大地，中国转向，进入了一个更加热闹更加嘈杂的市场经济。 张从军的汽车厂已经步入正轨，看着一辆辆新车下线，看着排队提车的人们，袁刚很开心，也很忙，就算被人称为汽车疯子也觉得踏实。张从军把生产权销售权都交给袁刚，自己却渐渐隐入幕后，琢磨别的事情。
无论陈涵湫怎样阻拦，马上要上初中的袁小刚还是按照自己的意愿加入市里专业队，袁小刚也和李劲松混成了忘年交。为了袁小刚，李劲松在棋院大搞人际关系，关照袁小刚。孩子大了，可没让父母省心，小事大事不断闹。大唱"同桌的你"。
袁禾上了大学。这可是袁家这几年来最得意的一件事，是袁家第一个大学生啊，袁父和袁母一提起袁禾就合不拢嘴，左邻右舍又羡慕又嫉妒。每次袁禾说要回家，全家人都要隆重聚餐，表示热烈欢迎。 可是袁禾在校园里的感觉却很不好，此时的校园老师纷纷下海，学生都在经商，闹哄哄的校园里没有一处安宁，办起了星期天市场，图书馆里贴着诸如："买汽水到五楼找刘老师，买袜子请到地下室"之类的广告。
陈涵湫身体状况一直时好时怀，一累了就生病。 赵英买了大量进口高级营养品、水果等到陈涵湫家来看她，陈涵湫的生活状况一览无余都在赵英眼里，她很替陈涵秋不值。
但是陈涵湫已经有了新想法，她决定借自己生病，以装修为由停业。赵英知道后很不满意，认为这样做的结果会有更多的客人流失。陈涵秋知道赵英是那种急功近利的人，她告诉赵英，一定要高起点才能走在市场前面，赵英说服不了陈涵秋，两人不欢而散。
袁田已经是某家餐厅的厨师了，可是他还没有在家人面前显摆一次，自己决定在妹妹袁禾毕业时，给妹妹庆祝庆祝，顺便露一手。为了万无一失，袁田提前在家里搞一次"实战演习"，亲自到农贸市场采购了一大堆的蔬菜，肉旦禽鱼，用自行车气喘吁吁地推回家，还宣布，毕业庆功宴他"承包"了!
袁田在厨房里卷起袖子大干一场，袁母想进去瞧瞧袁田葫芦里卖的是什么药，却被袁田给挡在门外，只听袁田在厨房里弄得锅碗瓢盆交响曲，就是不见一盘菜出来。袁小刚不高兴说，二叔在里头搞什么鬼名堂!人家要饿死了!
这时袁禾到家了，袁田看见袁禾进门，做了一个法国式的请!袁小刚先挤了进去一看，桌上真是一桌色香俱全的好菜!袁小刚看呆了，喊爷爷奶奶看，说二叔会变戏法了!袁田有些得意地说，这是我的小意思。袁小刚第一个叫好吃!袁母袁父还是不信，吃了一口，说，老二，看来你学烹饪还真是歪打正着了!连袁禾也夸奖袁田好厨艺!袁田更加得意说，告诉你们，我要是在国外，可比你们都吃香啦! 大家围着袁禾，让她讲自己的大学毕业后打算干什么，说什么大家都惊叹，都新鲜，最后说大家都在下海和经商，全家叹息，真的是十亿人民九亿商，连刚毕业的学生下海经商满嘴跑!
生活开始好了起来，除了袁小刚有点惹事生非，不大听话外，一切似乎很顺利，陈涵秋和袁刚都赚了点钱，当然袁刚照旧把钱都交给陈涵湫管理，还常常给母亲以交生活费的名义，给袁母钱。袁母手头的钱比别的邻里多，买东西花钱不计较，邻里都很羡慕，也有的邻里不怀好意，话里话外带着刺，表明那些钱不是好来的，袁母心想他们是妒嫉自己，更有意显耀，还赶时髦，到银行开了个存折，把每月多余的钱攒起来。几年下来，有了一些积攒。
袁禾毕业回家，住房紧张又摆在大家面前，袁刚无奈，常常在厂里过夜，袁禾为了哥哥也常打游击到同事或同学的宿舍住。
陈涵秋和袁刚旧事重提，打算买房子，让自己和家人的生活更舒畅一些。两人决定找个星期日出去看房子。两个人都在忙，聚少离多，为了买房子意见不和，不停的吵。
廖静却不声不响在医院拿到了一套不小的房子，让给陈致秋当婚房。因为机械厂效益不好，住房紧张，陈致秋高姿态带头没有向厂里要房子。袁田丁晓红一边嘲笑陈致秋傻，一边羡慕不已，丁晓红挤兑袁田说他一辈子住不上那样的房子，袁田向媳妇保证让她过上有房有车的日子，丁晓红说你一厨子，做梦。
文雪梅与陈致秋关系稀里糊涂确定了，文雪梅那天喝了一些酒，借酒找到袁刚，要袁刚表态，究竟有没有爱过自己，袁刚明确表示只拿她当徒弟，当小妹妹，当小兄弟。文雪梅肝肠寸断，痛哭不已，袁刚硬着心肠将她送到文家，被陈致秋见到，深恨不已，但隐而不发。
文雪梅对袁刚完全死心，父亲极力主张文雪梅与陈致秋结婚。廖静虽然不喜欢儿子找个没文化漂亮姑娘结婚，但儿子喜欢也没办法。
陈涵秋情感上也很别扭，一直较劲的情敌，突然成了自己弟妹，抬头不见低头见，涵养再好也不舒服吧。
两人遇到了，一番交谈，文雪梅是个单纯女孩，这个时候放下身段，告诉陈涵秋，她所以选择结婚，是因为师傅是个无懈可击的男人，这辈子，她没办法得到师傅的爱，她就找个爱自己更多一点的男人吧。她还说，这些日子她也懂了师傅为什么离不开师母，文雪梅说她也欣赏陈涵秋，女人对女人的。
陈涵秋是善良的，文雪梅的表白打动了她，两人言和。
文雪梅在厂里发喜糖时,不少职工都冲着陈致秋的地位，对文雪梅说了不少甜言蜜语，连平常常攻击文雪梅的那几个都跑过来祝贺，文雪梅只好笑脸相迎。
婚礼现场，文雪梅却迟迟不出现，伴娘也说不知道;主持人急了，饭桌上的客人也等急了，陈致球比谁都急，饭桌上有不少领导，陈致球来回圆场。跟领导解释，陪酒道歉，并招呼客人先吃饭，流言四起。
袁刚没有在现场，陈致秋对陈涵秋提到自己的担心，陈涵秋绝对相信丈夫，但对文雪梅出尔反尔倒没有太大信心，于是狂打袁刚大哥大，袁刚在赶往婚礼现场途中。
袁刚的车被文雪梅拦住，文雪梅害怕结婚，要袁刚带自己远走高飞。 袁刚二话不说强让文雪梅上车，将她载往婚礼现场，途中，让陈涵秋出来，陪文雪梅入场，叮嘱不要让陈致秋知道。
陈致秋心里明镜似的，但当着文雪梅的面，只字未提文雪梅逃婚一事，而是关怀备至，让文雪梅有点愧疚，挽着陈致秋的手，出现在酒店。 闹完洞房，陈致秋没睡觉，带着啤酒，开车出去，一宿没回，把文雪梅撂在家里，第二天，要回廖静家吃饭，文雪梅等不到陈致秋，又被廖静催，只好自己一个人去，廖静没见到儿子，担忧地问什么事，文雪梅撒谎说买东西什么的，陈致秋回家打算接文雪梅到母亲家，没接着，很恼火，看到文在母亲家，还是有些内疚，被廖静盘问，两人尴尬配合，一段不协调的婚姻就这样开始。
袁小刚在父母亲面前嘲笑自己同学，某某父母离婚，某某是妈妈带过来的，某某是父亲的私生子，就感觉自己好。那种自豪感让陈涵秋非常紧张，袁刚安慰陈涵秋，认为孩子长大，就能理解父母了。
家里房子紧张，袁小刚到姥姥廖静家住，袁母和袁父都不高兴。袁母甚至还以为是廖静搞得鬼，乘孙子不在，找廖静理论，意思是采取这种手段夺取人家孙子不大地道，廖静认为袁母不调查了解就无理取闹，两人不欢而散。袁父数 落袁母，不应该去闹，袁母无奈，知道孙子大了，自己儿子又没能力买房子，在别人面前抬不起头，也就只能先就这样了。
看到双方老人为了孩子住在哪里闹意见，陈涵湫再次作决定，让袁小刚去读寄宿学校。袁小刚第一个反对，在反对无效的情况下，袁小刚搬出爷爷奶奶来助阵，没想到陈涵湫当着公公婆婆的面，根本不容两个老人开口就宣布自己最后的决定，并且表明任何人都不能改变。袁小刚还不肯罢休，威胁全家人说他会离家出走，把袁母吓得开始恳求媳妇，给袁小刚求情，陈涵秋没有松口，不怕儿子威胁，反而告诫袁小刚可以试试。
陈涵湫的强硬态度让袁家人不敢相信，袁家人看到了陈涵湫冷漠孤傲的一面。袁母更是担心自己的儿子受欺负…… 袁刚和陈涵秋也是被逼无奈，在买什么样的房子上各持己见，拖了再拖。虽然挑选的范围有限，房源不多，户型更很是简单，他们还是挑选了几处，决定回去再做个详细对比。
洞房之夜陈致球撂下文雪梅，给两人的婚后生活带来了不小的阴影。婚姻没有期待的那样美好。双方看对方时都多了些挑剔。文雪她发现陈致秋有很多毛病，比如洁癖，她见过女人有洁癖，没有见过男人;陈致秋烟酒不沾，陈致秋作息时间严格，陈致秋严肃，缺少幽默感等等。 陈致球对文雪梅的饮食卫生标准定得太低有意见，如不能吃外面的熟食、小菜等等，甚至特地教文雪梅如何洗碗，害得文雪梅没少打碎碗盘。
文雪梅与婆婆廖静关系微妙，廖静希望媳妇知书达理，是知识分子是淑女，但文雪梅为人简单，不爱学习，喜欢打扮，廖静骨子里瞧不起这个媳妇，但文雪梅的简单性格又让廖静觉得这姑娘也还有趣，起码相貌漂亮，生下孙子遗传基因错不了，总之，两人在一起矛盾不断，但很难升级大吵。
婚后文雪梅见到袁刚会有一份尴尬，但糙人袁刚这个时候会有一些非常明智之举，会将尴尬化解掉。 如果陈涵秋在场，三人关系十分微妙，而陈致秋一直装聋作哑。
厂里因为陈致秋是领导的关系，没有人敢当面开文雪梅婚礼的玩笑，但背后还是能感觉到人们指指点点，文雪梅心情郁闷。
陈致秋被母亲要求接送文雪梅，一肚子不高兴，走到门口，看见老婆跟袁刚站在一起，就停下脚步。压抑的嫉妒发作，陈致秋暴发，
文雪梅气得哭闹，但袁刚非常正经，几句话便将陈致秋治住，陈涵秋也骂走弟弟。 总之，袁刚的大气，胸怀，磊落，在这个时候显得更加卓而不群，婚后成熟的文雪梅才真正认识到袁刚的为人，从当初的爱欲，开始转化为尊敬。真正拿他当大哥了。陈致秋却不服这口气。
陈涵秋面临事业抉择，袁刚现在有了点钱，希望陈涵秋换个工作，或者就别工作，要不到自己工厂当个会计什么的，陈涵秋不愿意，她独立惯了，要有自己的事业，不想靠男人活着。
袁禾看不惯二嫂，什么事都能和她起冲突，自从上了大学以后，地位不同，让丁晓红退避三舍，不敢再和袁禾掐架了，只能背后嘟囔。可是每次回家，袁禾还是一点都不放过丁晓红，这次挤兑丁晓红，是让她赶紧生个孩子，让孩子帮她成长，别成天像个小孩子一样不懂事。袁母表面上反对袁禾针对丁晓红，心里还是觉得女儿说的有道理，袁小刚大了，自己还没有过完抱孙子的瘾。
袁母在市场上碰到老朋友，告诉她一个存钱利息很高的地方，袁母一听就来了情绪，她去了那家公司，看到很多人都积极主动把钱交给公司，经过了解，发现这家公司拥有一项技术，可以改变电机的功能，使电机自动调节速度和节约动力，节约电力高达70%;袁母略微知道一点电机常识，知道工厂里都离不开电机，因此这项技术的推广前景非常惊人，袁母立刻也参加了这家公司集资，不仅如此，她还到处宣讲这个技术的好处，就是新时代的点石成金，袁母多年没有工作，自己感觉有点参加工作的兴奋，所以比这家公司里的专业搞集资的员工还积极。这家集资的企业夸奖她，她越发来劲儿，差点成为专业人员，她告诉袁父，能赚回多少多少钱来，连丁晓红都被她说动了，把袁田赚的小钱也悄悄投了进去，声称自己的钱不多，但是重在参与。
陈致秋和美国汽车的合资也已经展开，他踌躇满志，决心大干一场。
