若葵发狂在宫内乱走一事闹大，如妃打算提前送她出宫，但被雍贵太妃指其越过皇后决议，因凡宫女离宫，必先经储秀宫木都儿上报皇后。如妃反问谁能为后宫有疯狂宫女游走却无人执法一事负责，见无人愿意承担，于是按计画把若葵送走。湘菱知道雍贵太妃有意针对如妃，吩咐上下加倍留神。绵愉早前往漱芳斋看四阿哥练戏一事，太监小常子却说出另一个版本，内容指似是书兰强行拉走五阿哥，湘菱听后心中有数未有追究。绵愉突然发高热，病状似染上传染病疫喉痧。

　　雍贵太妃召见梓轩，追问他是否得知如妃常探望亲儿，是否与嬷嬷结私，又认为梓轩隐瞒绵愉的隐疾，更以乾隆先帝崩天时，只有杨家无事作威胁，施压令梓轩听从于她。梓轩不敢再隐瞒，只好道出实情。流斐如常出席傅克的饭宴，惊见秋玹已成座上客。流斐提醒秋玹于宫中行走时，切忌错找投靠对象，秋玹反认为此乃流斐妒嫉的表现而自鸣得意，感到终能吐气扬眉。

　　绵愉患病，如妃亲自照顾，湘菱趁这时把《牡丹亭》的画像交还书兰，斥她想借流斐让令自己失魂落魄而争权，但在现今雍贵太妃有所动作时实行，根本是同归于尽的表现。书兰被揭破计画，坦言承认不甘在湘菱之下，指总有一天能查到绵愉的秘密。湘菱只好把绵愉患有隐疾一事如实相告，警言她若赶走了自己，只会余下她与如妃孤军作战。

　　若葵终能离开紫禁城，临行前尔荷要她勿忘能离宫其实是她背叛主子、装疯扮傻换取，他日定必无法安宁。人人都认为若葵能离宫，是如妃好心相助，只有宛琇觉得如妃此举只是不想错失时机，以证她无结党营私。她乃念主仆之情，命佑香把银票给梓轩转交若葵。但是，当梓轩带若葵到了吉安所后，竟发现她的疯狂并非伪装，早已精神失常。

　　秋玹再到漱芳斋，却迟迟不见绵忻，刘公公通传四阿哥将永不会再来对戏。秋玹突然打回塬形，不知新满与刘公公私下联手，布下计画将要利用他，故先让他从高处跌到谷底。秋玹大受打击，独自在嫣红阁买醉，映琴因为担心他，一介女子竟到烟花之地寻找丈夫。秋玹以为收买南府太监可以飞黄腾达，却押错对象，被雍贵太妃命令不准再入宫。鞠笙重提旧事，不满女儿不嫁朱老板而选择秋玹以致捱苦，映琴终于一诉多年来的辛酸，埋怨父亲种种决定没有为女儿打算，更害她流产痛失孩儿。鞠笙遭当头棒喝，方知映琴夫妇忍受多年，决定不再干涉他们的事。南梦在酒馆找到鞠笙，但鞠笙不肯离开，又再开始说故事。

　　宫内绵愉热症反覆，梓轩在一念之差没有为他施针煺热。雍贵太妃在刺绣时又睡了，众人不作打扰而离去。梓轩收到雍贵太妃猝死的通知大为震惊，但后悔已太迟。当如妃因心绪不宁赶到撷芳殿，已发现湘菱拥抱绵愉痛哭不止。