秦王把老楚王芈槐劫持至秦咸阳章台，老楚王不知秦王把自己劫持到章台意欲何为。老楚王觐见秦王，但是秦王要求老楚王在咸阳章台觐见，并行藩王之礼。老楚王异常气愤，觉得秦王骗他，辱他，老楚王在秦王殿外叫骂了起来。殊不知这是秦王故意为之，秦王在殿内听着老楚王的叫骂，并未作何反应，秦王等老楚王叫骂累了，秦王才走出大殿。秦王看到坐在大殿门口的老楚王，故作什么都不知，让人把老楚王迎入殿内。
秦王之所以这样对待老楚王是有目地的，秦王告诉老楚王，想要楚国的鄢城和鄞都。老楚王觉得赢稷在开玩笑，鄢城和郢都是楚国的重要城池，楚国又怎肯把城池割让给秦王。老楚王一怒之下掀翻了桌子，秦王却并未动声色，只是让人暂时软禁了老楚王。秦王的两个兄弟边走讨论着事情，他们担心秦王扣押老楚王的事情被芈太后知道，然而就在这时，芈太后带着即将临产的秦王后叶阳从对面走了过来，叶阳听到了秦王兄弟讨论老楚王的事情，叶阳担心自己的父亲老楚王，就动了胎气。原来楚国和秦国结盟，秦王娶了老楚王的女儿叶阳。芈太后安抚了秦王后，让秦王后先生下孩子。
芈太后立即宣召了魏冉和白起，一同赶往章台。芈太后知道秦王这样做，并不是想要楚国的鄢郢之地，秦王这样做，是想和楚国断绝关系，和齐国结盟。芈太后希望秦王听一听魏冉和白起的意见。魏冉他们觉得秦王绝楚盟齐的决策是对的，对秦国有利无害，但是秦王劫持老楚王的手段，可能会使各国合纵围攻秦国。经过商议，芈太后决定暂留老楚王在章台，但是老楚王被扣押在章台的事决不可传到列国之中。芈太后把知情不报的两个儿子，发配到了封地，三年之内不能回到咸阳。芈太后决定去见楚王，试图封住老楚王的嘴，然后送走老楚王。
芈太后去见老楚王，让秦王在门外听着。芈太后劝说老楚王糊涂一点，事事不要太清楚，万事总有解决之法。但是老楚王却要求芈太后把栎咸之地割让给楚国，栎咸之地乃是秦国的栎阳和咸阳。芈太后觉得老楚王这是在威胁秦国，芈太后看着老楚王如此不肯妥协，只好离开了，芈太后劝说老楚王妥协无果，只有暂时留老楚王在秦国，并且希望秦齐联盟能早在楚齐联盟之前达成。
老楚王带到秦国的士兵，秦王命人扣押了起来，但是楚兵却趁秦兵不备之时，逃了两个。秦王和芈太后商议此事，魏冉担心楚国知道了老楚王的事，会和齐国结盟，合纵围攻秦国，秦王提出马上与齐国结盟。芈太后却并没有听从秦王的，而是把这件事情交给了魏冉，让魏冉派人密切注意齐王的动向。芈太后此举是想让秦王封魏冉为丞相，但是秦王却说已有人选。
楚国使臣楚太傅慎子觐见齐王，慎子告知齐王，老楚王以死，国不可一日无主，想迎回楚国在齐国的人质太子回楚国。燕国使臣苏秦，建议齐王，不可就此而让楚国质子回楚。苏秦觉得老楚王死的蹊跷，前段时间还收到老楚王在秦游历的消息，怎么说死就死呢，苏秦觉得齐王应该通过楚国质子回国之事，换取楚国的淮北之地。齐国丞相孟尝君田文却不赞同苏秦的看法，田文觉得此种做法乃是趁人之危，有可能最后不但得不到淮北之地，还会损坏齐国名声，但是齐王却对苏秦的计策很感兴趣。韩聂是秦王安插在齐国的秦臣，韩聂从田文口中得知，苏秦建议齐王挟楚质子易淮北之地。
楚国公子子兰把齐国准备送立太子芈横回楚为新王之事,告诉了芈太后，楚国公子子兰想让秦国助自己登上王位。楚国只顾另立新王，老楚王的生死却无人问津。秦王决定助子兰登上楚王之位，继续与楚国结盟。
