深夜,陈老爷正和下人感叹今晚月明星稀,可下人却看到公子死在了房间里。第二天,坊间就传开了,说陈家的公子昨晚自己剖腹死了。大理寺接到报案后,李郅去酒馆里把萨摩多罗叫上一起去了陈府。
谭双叶已经在陈府验尸了,她认为他杀的可能性比较大。黄三炮在陈家公子的桌案上看到了兰屿笑笑生写的志怪小说,他把内容念出来发现陈公子的死法和书里写的一模一样。萨摩多罗看到陈家还有一位教书的柳先生,就向他打听了一些情况。
因为陈公子的死,导致兰屿笑笑生的志怪小说大卖。李郅和萨摩多罗也买了他的小说,还去了印制小说的无涯书局。但无涯书局的管事只是说他们和兰屿笑笑生是合作关系。萨摩多罗吃面的时候看到柳先生拿着药包匆匆地走过集市,觉得有些古怪。
陈家的小姐突然死在了房间里,破案小分队又去了陈家。萨摩多罗发现陈小姐房间里有很浓重的香料味,而且尸体上没有任何伤口。黄三炮捡到一旁的书本,发现陈小姐的死法和书中记载的一样。根据书中记载,陈小姐由于每夜私会狐仙,精气殆尽死去。萨摩多罗和李郅在柳先生的房间发现了兰屿笑笑生的手书,知道了柳先生就是兰屿笑笑生。李郅命人把柳先生带回大理寺关押。萨摩多罗却怀疑事情没这么简单,若是都按照凶怪录的死法,那长安城岂不血雨腥风了。
萨摩多罗在药堂打听到柳先生昨日买了安胎药,就去大理寺告诉了李郅。一切都说得通,可李郅还是怀疑柳先生是凶手。据他所说,陈家公子才是兰屿笑笑生,他不过是个代笔的。
萨摩多罗觉得无涯书局可能有问题,就让四娘去打听打听。萨摩多罗让黄三炮引开了陈家的管家,他在陈府里偷看到陈老爷在房间里偷偷跪拜灵芝。
上官紫苏回到了长安,李郅让她帮忙一起调查陈家的这件案子。萨摩多罗问紫苏是否知道关于大灵芝的传闻,上官紫苏就把二十年前陈周两位商人发现大灵芝的事说了出来,而且姓周的那位已经死了。破案小分队都怀疑陈老爷有问题,于是去了陈府找新的线索。
四娘打听到无涯书局的老板收留过一个养子,恰好就姓周。萨摩多罗怀疑这位失踪的养子就是陈府的管家孙仲。而陈府里,孙仲迷晕了看守的官差,对陈老爷动手时,被及时赶到的李郅阻止了。原来二十年前,陈老爷为了灵芝设计杀害了周家满门,孙仲为了报仇才这么做的。
柳先生被无罪释放,李郅帮他在翰林院找了个差事。四娘知道了,觉得李郅倒是个老好人,萨摩多罗提醒她,有些人可碰不得。