深夜的村里，寂静无声，突然从一座茅屋里传来了一阵急促的声音。一个男子在床上翻来覆去的喊着水…水，当她的妻子慌忙地端来了一碗水后那男子却从床上掉到地上断了气。室外，有一口发着绿光的古井，名为地狱古井。
朝堂上，近来皇上因为金库失窃案和东水村的瘟疫十分心烦，大臣们也没有什么好的办法。皇上只好把这个烫手山芋扔给了大理寺，让他们将瘟疫之事调查清楚。大理寺里，黄三炮把听到的传闻告诉了大家，东水村的瘟疫十分可怕已经死了很多人。谭双叶却非常兴奋，因为她听说那些尸体死得很有造型，死者都面目全非。这可吓坏了一旁的上官紫苏，但为了面子，她嘴里还是说着不怕。
李郅去茶馆从四娘的手里把萨摩多罗给骗了出来，这下破案小分队又聚齐了，一行人就向着东水村前进了。到了东水村后，大家看见村里瘟疫十分严重，到处都是灾民，前来带路的村民还提醒他们千万不要喝村里那口井的水。村民说很多村民都是被这口井给咒死的。这时候，东水村的里正来了。李郅就让双叶和紫苏去看看死去的村民，其余的人跟着里正去村里逛逛。
双叶验尸后没有发现尸体有中毒的现象，而死者的妻子一直在旁边哭泣，萨摩多罗看到原本很穷困的村妇手腕上却戴着昂贵的金镯子。里正在一旁解说，这些死了的男丁都是参与过修葺古井的，可能是中了瘟疫而死。里正还让他们晚上不要出门，因为最近有很多儿童失踪，可能和神婆南烛嫂有关，村民们都说南烛嫂会巫术。
次日清晨，村里又死了两个人，村民们更加害怕了。村民们认为是南烛嫂用巫术害人，于是闯进她的家里要烧死她。幸好萨摩多罗及时赶到，告诉村民们南烛嫂嘴里念的是地藏菩萨经是在为大家祈福。副里正只好让人把南烛嫂放了。
村里的小乞丐因为吃了古井里的鱼死了，黄三炮奉命下了古井果真看到里面有很多活鱼。村民们都认为是古井害人，纷纷吵闹着把这口地狱之井给封了。等到古井封了后，有些村民又决定搬离东水村。萨摩多罗深夜守在古井旁，看到李妻和副里正在古井前幽会。
萨摩多罗故意说话引里正上钩，果然里正以为李郅他们认为凶手是副里正第二天就让人把副里正抓了起来。萨摩多罗看到后山上的野蘑菇想到里正以前是药农，便一切都真相大白了。原来凶手就是里正，古井下面连接着皇宫的金库，里正为了钱杀死了挖掘古井地道的村民们。双叶之所以验不出毒，是因为里正给他们下的是白蕈。里正为了掩人耳目，制造出东水村的瘟疫传闻，还陷害副里正和南烛嫂。里正见事情暴露，只能认罪。
因为大理寺成功破了案，皇上赏赐了很多金银。四娘想从李郅那里讨要赏金，李郅却把御赐的匕首给了她。
