曾宝琴拿来真的缂丝技法想跟李照换沈翠喜一条命，李照怀疑册子的真实性，曾宝琴便让李照打开辨别真伪。李照看了后用心记了起来，然后告诉曾宝琴这个技法根本没用。曾宝琴恼怒抢回册子要走，李照却将她抱住，任家非久留之地，劝她早点撇清关系。

曾宝琴的咳嗽又犯了，如意送来人参清肺丸，曾宝琴听说是织造府送的，立马命令如意把药扔了。如意去药店抓药，这才知道织造府把曾宝琴要的药全给买走了。曾宝琴的咳嗽是愈发厉害，突然就想通了，既然有药，为什么不吃，于是将扔掉的清肺丸捡了回来，这一幕正好被舒芳撞见。

最近苏州城都在传曾宝琴又要嫁人之事，曾宝琴也跟人见面谈论婚嫁之事。李照吃醋赶来，曾宝琴指责李照第一天答应保护她，第二天就带人来抄了任家，反正她要找个靠山。李照气得放话，苏州城没有自己的允许，看谁敢娶曾宝琴。

曾宝琴又要嫁人之事在苏州城已经传得满城风雨，舒芳气得要去问问曾宝琴到底是什么情况。任如风拦着舒芳，在牢里这些日子他想了很多，什么家族声誉，清白名声，都没有活着重要，劝舒芳还是算了。舒芳不听，正好看到曾宝琴，气得将曾宝琴指责一番。

放学后，李照带走秀山。听闻秀山不见，曾宝琴等人心急如焚要去寻人，刚走出府门，只见李照送回秀山。看到秀山平安归来，曾宝琴总算放下心来。李照找曾宝琴有事，带曾宝琴来到一间屋子，满屋的黄白之物，还有不少曾宝琴的画像，声称都是曾宝琴的，是他一年一年为曾宝琴攒下的赎身钱。

曾宝琴指责李照为何不拿这些钱去弥补亏空，可李照寒窗苦读只为曾宝琴，为了给曾宝琴赎身，他开始敛财，费尽心思终究还是晚了任雪堂一步。曾宝琴不明白李照口口声声保护自己，为何要查抄任家，谋夺沈翠喜的技艺想害死她。李照认为没有沈翠喜，曾宝琴和任雪堂早就一生一世一双人，现在任雪堂死了，求曾宝琴嫁给自己。李照声称不在意曾宝琴的心里只有任雪堂一人，但曾宝琴需要嫁家道殷实之人，还要抚养秀山学业有成，现在只有他能做到。曾宝琴要李照立下字据，李照爽快答应下来。

次日，李照敲锣打鼓大张旗鼓来任府送聘礼，舒芳拦在门外不让他们进去。如意前来通传，曾宝琴要见李照。曾宝琴写了封状告李照的信要寄给巡抚，李照劝曾宝琴还是别送出去，让她拿出自己昨天立的字据。原来李照是用特殊药水写的，只要见光就会消失，曾宝琴这才知道被李照算计。曾宝琴痛苦不堪，舒芳询问曾宝琴到底是怎么一回事。曾宝琴原本是设局想将李照一军救沈翠喜，现在是功亏一篑。

曾宝琴去大牢与沈翠喜喝酒，现在的她十分后悔，居然痴心妄想跟李照做交易。沈翠喜清楚，李照虽心里有曾宝琴，但情爱不过是锦绣前程之外的锦上添花，不是生死相随。曾宝琴想救沈翠喜，想救任家，可是她做了所有的事情，却一点效果也没有。沈翠喜劝曾宝琴不要自责，照顾好秀山就是对得起自己。不到最后一刻，曾宝琴不会放弃，她拿出魏良弓刻的那个小木人鼓励沈翠喜也不要放弃。

福婶召集苏州城的织户明天要去刑场救沈翠喜，结果那些织户担心出头是死罪，一个个不敢去，福婶因此还惨遭男人一顿打。曾宝琴找到各大掌柜，要公开任家的缂丝技艺。这些掌柜劝曾宝琴赶紧收起来，这可是任家的无价之宝。自从成立总账房后，苏州织户的日子是越来越有盼头，掌柜们都明白沈翠喜是被冤枉的，也想要为沈翠喜做些什么。

曾宝琴照顾秀山睡下，迷糊中秀山喊着母亲。曾宝琴安慰秀山，母亲很快就会回来的，她是多么希望能永远地陪着秀山。