周烨要将悠州城的兵权交给顾九思,留守的将士们多有不服,称顾九思是一个外人,如何担负起这守城之责,周烨把顾家为了悠州百姓捐出全部家产的事说了出来,众人皆惊。周烨跪谢顾九思,实际上是做给大家看的,为顾九思执掌兵权扫清了障碍,随后他才把象征兵权的长剑交给了顾九思,将士们心甘情愿地听从顾九思的指挥,愿意为守护望都拼尽全力。
周烨离开以后,顾九思带着叶世安与将领们商议布防一事,他准备将城门附近百姓转移到安全的地方,需要查看百姓户籍再做打算,叶世安说掌握户籍的官员早晨就未曾看见。打听之后,得知很多文官都在先贤祠祭拜,顾九思二话不说,便和叶世安来到先贤祠,刚到门口就听到屋内哭声一片,原来是这些文官以为望都必失,他们打算以死效忠来维护清誉,顾九思非常气愤这种未战先怯的心理,可任凭他如何劝说,这些文官们却不肯起身,带头的文官看到叶世安后,直接游说他也加入他们的队伍,还拿出一把匕首递给叶世安,称只要他以死来维护清流世家的名誉,那么他之前做的投靠王善泉之举便可一笔勾销。
顾九思见叶世安接过匕首,艰难地向祭祀台走过去,他大声喝止叶世安别做傻事,可叶世安却充耳不闻,大家都以为叶世安会自杀时,他突然将祭祀台上的东西扫落一地,然后大声训斥这些文官们都是假斯文,嘴上饱读经书,却没做任何对百姓有利的事情,即便是死,也要死在战场上,自杀维护清誉容易,上战场保家卫国却很难,他的这些话点醒了一众文官,大家纷纷起身加入到守城的行动中。柳玉茹也未闲着,她一边把顾家和花容铺子安排妥当,一边召集女眷为前线将士们做好后勤保障。
梁王大军说到就到,看着黑压压杀过来的敌人,别说是叶世安这样没见过阵仗的书生,就算是顾九思也倒吸了一口凉气,但箭在弦上不得不发,他跟叶世安商议过后,便带兵出城迎战,梁王本以为拿下望都轻而易举,没想到竟然还有人开门出战。顾九思在阵前大骂梁王及其先锋,气势上先占了上风,梁王大手一挥,大军便冲杀过来,顾九思转头带着将士们返回城中,叶世安在城头号令弓箭手做好准备,等敌人抵近后再射,梁王生性多疑,他见望都守卫井然有序,便怀疑其中有诈,于是收兵回营安营扎寨,待明日再行攻城。
半夜里,望都守兵只击鼓却未出战,搅得梁王兵马不敢入睡,直到快天明之时,他们认为这等伎俩是守城官兵的扰兵之计,梁王便下令休息,这也是守城官兵的最佳攻击时机,顾九思一马当先,带着将士们偷袭军营,梁军大乱,梁王从中军大帐中出来,差点被顾九思砍杀,吓得他半天没缓过神来,此战破了梁军的锐气,暂时缓解望都之危。
梁王打听到守城主将是顾九思后,便派人让他出城一叙,顾九思不顾个人安危前去赴约,梁王软硬兼施劝说顾九思开城投降归顺于他,顾九思则指责梁王不顾百姓安危,只想着个人的利益,即便他做了皇帝也难得到民心,梁王心生杀念,手下劝说称两军交锋不斩来使,顾九思这才躲过一劫。
范节度使和周将军得知望都被困的消息后,周将军劝说范节度使不可回兵救援,这样就中了梁王的奸计,这个坏人由他来做。周烨搬兵未果,在周将军帐前长跪不起,质问他是不是放弃望都了。
