范祈说出自己让顾九思去治理水患的真正原因,太后嚣张跋扈,自己不得已之下只能牺牲柳玉茹来保住顾九思,他指出顾九思、周烨,以及叶世安和沈明等人都是不可多得的旷世奇才,将来可辅佐范玉,但是如果范玉实在是不堪大任,他想让周高朗即位,以此来长长久久护住大夏,周高朗被吓得当即跪倒,他以为范祈在故意试探自己,但范祈所说的是心里话,他预感到自己时日无多,此举颇有托付之意。
顾九思离开东都之时,他不想打扰江柔和苏婉,担心二人会想起伤心事,结果刚好遇到了苏婉,苏婉已经疯癲,她还一直以为柳玉茹活着,叮嘱顾九思要好好照顾女儿,顾九思只能满口答应。
叶世安因为柳玉茹的死而病倒,叶韵精心照顾着哥哥,柳玉茹的离世让叶韵变得坚强起来,她承担了很多责任,要让柳玉茹走得体面一些,哭过了还得爬起来,该做什么还要做什么。不久后,叶韵和沈明前往併州,那里是她祖母打仗立下战功的地方,她想去当军医,替玉茹姐姐看一看大夏美好河山,沈明心系叶韵,这样的结果他乐见其成。
江河想起范祈召见自己的情景,虽然是顾九思的举荐,但范祈还是想摸摸江河的底,江河老谋深算,他当然清楚范祈的用意,于是给范祈吃了一颗定心丸,说出前朝太子被他所杀一事,这样的把柄扔给了范祈,等于向他表明了忠心,范祈可以随时以谋逆罪来处决自己,这样他也可以对自己放心使用。
江河向洛子商示好,洛子商有些不解,江河称自己要选对盟友,而且他与洛依水曾两情相悦,而洛依水也是他此生唯一想娶的女人,没想到她的清名却被一个可恶的狂徒给毁了,洛子商认定那个人就顾朗华,现在他已算报仇了。江何称自己之所以选中洛子商,是看中了他的未来,将来太子重返东都即位,洛子商就是辅佐重臣,想必会位居高位,现在他的举动就是在烧冷灶。洛子商判断江河并未撒谎,他一生擅长谎言,也最能看破谎言,江河所提的白狐面具是母亲生前珍藏,外人并不知晓。既然江河抛出了橄榄枝,他也可以借势而为。
柳玉茹并未死去,范祈赐下的并非毒酒,只是一时抑制了她的呼吸,此事只有范祈和江河知晓,他叮嘱柳玉茹不能让顾九思及家人知道,一是不想让他们分心,二是这件事如若披露将引来大祸,关于柳玉茹的去向,范祈已经用锦囊安排好了,柳玉茹只好依计行事。
顾九思扑下身子治理黄河水患,与劳工们同吃同住,三年光景,他真的做到了前人所未做到的成就,他是想用工作来忘却对柳玉茹的相思之苦。试玉娘子是富甲一方的富商,她的解囊相助为治理水患立下了大功,顾九思却没来得及去拜会,他打算等大堤完工之时再去拜谢。
洛子商对于顾九思三年之间达成的业绩感到不解,认定背后一定有高人相助,江河称他也是这样认为,但始终没能查出来是出自谁的手笔。
