1937年11月中旬，打了三个月的淞沪之战落幕。
国军撤退，日军进入上海，上海沦陷。
上海街头人潮乱涌，慌乱的人群里，徐天遇见了一个让他瞬间倾慕的女人——田丹。田丹看起来是一位家境殷实的小姐，她被逃难的人流裹挟着冲来撞去，终于在就要跌倒的瞬间，被徐天及时救起。徐天把她带到相对安全的胡同口，和她挥手作别。虽然相遇只是一瞬，可是这个女人一在他心中再难抹去。同样留在徐天这里的还有那个女人鲜红的围巾，那条被挤丢在路上的围巾。
电视剧红色剧照
同样在这一天，1937年11月的这个下午，徐天还被裹入了一场突如其来的厮杀，而且这场惊天动地的厮杀竟然是他策动的——帮助我党的7个地下工作者声东击西，炸毁了日本人的弹药船，运出我军的医药船和其他重要物资。
徐天在某些方面异于常人——在徐天眼里，这个世界充满了暗示和逻辑联系，这些联系对他简单明了，别人却视而不见。他享受自己超乎常人的观察和推断力，同时又难辞其扰。
任务在徐天的严密计划中一步步推行，虽然每一步都涉险完成，可同志们却一个个牺牲了。日军的负责人影佐已经被徐天用电话一步步拖入了陷阱，耍弄得狼狈不堪。终于最关键的一步来到了，油船爆炸了……
也许是注定吧，因为徐天的天赋，因为这个下午，他必将开始经历一系列常人没有机会经历的事情，扰乱他本来按部就班的人生。
任务终于成功了，徐天声东击西，成功的为我党运出了药品以及其他重要物资。
在这个下午一系列匪夷所思的际遇之后，徐天带回了一个饭盒——贾小七的饭盒，一本红色的册子，一条同样红色的围巾——田丹的围巾。徐天是色盲，红色在他眼里是灰的。然而他对自己说：红色，从今天开始将会是一个很重要的颜色，需要他认真分辩。
田丹被刘唐丢下没有赶上飞机，被日本兵圈禁，在机场附近的空地上呆了一夜。
徐天住在一个平凡典型的上海弄堂——同福里，母亲是包租婆，租客中，小翠暗恋着他这位少东家，裁缝陆宝荣剃头店的老马又都对小翠有意。
徐天顺利的按照饭盒暗示的线索，找到了牺牲同志贾小七的女友，将这遗物交给了她。当他同样按照线索找到田鲁宁家，准备归还红色册子的时候，遇上了在炸弹事件中受伤前来调查的日军高官影佐。
虽然是在法租界，影佐和他的手下却丝毫没有顾忌，在徐天来到之前，为了审问田鲁宁公司药品被运出一事，已经杀死了田的妻子。徐天被眼前的一切惊呆了，他万想不到会在这种情况下遇到他在日本读军校时候的教官，老奸巨猾的木内影佐。而影佐的心里也拉起了警报，徐天为什么偏偏会在这个时候在这里出现，难道他与连环爆炸案有关?徐天发现屋内的蛛丝马迹，找到了手枪，朝窗外鸣枪报了警，招来了街上的巡捕。铁林等巡捕听到枪声赶来了，可他们真的能制止影佐长谷继续作恶吗?
影佐和长谷根本不把铁林他们放在眼中，竟然眼睁睁的在徐天和铁林等巡捕面前杀死了田鲁宁，还放火烧了田家的房子。尽管徐天和接到报警后赶来的巡警拼尽全力，都阻止不及。
田鲁宁临死前将未知下落的女儿托付给徐天。这是徐天收到田鲁宁的第二次拜托，前一次是那条船上的药品，这一次是田丹。然而田丹在哪里?徐天努力的回想着之前她留下的线索。
影佐和手下被铁林带回警局，可当天就被警长恭敬送出。铁林郁闷不服气，与影佐发生冲突。多亏铁林的父亲，一生当巡捕才退休的老铁拦着才没有出事。
影佐从警局离开后，带手下来徐天所住的同福里，威胁恫吓徐天的邻居，更来到徐家，向徐天试探，印证心中的疑问。原来影佐是徐天在日本读陆军学校时候的教习，他知道徐天有晕血的毛病，还是红色色盲……徐天在父亲去世的时候，从军科转修到了会计学。影佐忍着昨天在爆炸案受到的枪伤，故作镇定的试探徐天，看他是否跟昨天发生的爆炸案件有关，是否就是案件的主谋。徐天沉着应对，他知道这个影佐老奸巨猾，心思缜密，一旦被他盯上，将无法再脱身。然而事情发展到现在已由不得他，只能走一步看一步。索性爆炸案中并没有留下什么破绽。
对徐天来说，这个下午田家的灾难来的太过直接和残酷，作为一个按部就班的平常人他现在心里很乱，有愤怒，但更多的是恐惧。面对影佐他更没有十足的把握，他知道从今天开始，他安然平凡的人生将全部被打乱。
