这天是赵国樑依约等待与魏菜刀交换情报的日子。王用之手下将赵国樑一并抓获，被严刑拷打百般折磨，但他们拒不交待自流井党组织的丝毫情况，被缴获的情报又是用数字密语写成，无法知其内容，这让特务们焦头烂额却无计可施。于是，特务们将有孕在身的文一佳也秘密抓了起来。
孟若因在警备司令部撞见头缠纱布、萎靡不振的赵国樑，狐疑顿生，正想偷听，却被孟天慕发现。孟天慕索性让王用之把孟若因带走，执行外勤任务。孟天慕把支委们关进了警备司令部，单单将孟天运押回了市党部。得知王用之急于邀功，已向重庆方面发出了电报，孟天慕大骂其成事不足败事有余。
孟若因第一时间跑回孟府，告诉宛如二哥孟天运已被五哥孟天慕逮捕。老态龙钟的宛如颤颤巍巍来到市党部，可孟天慕拒绝相见。站在门外的宛如泪如雨下。孟天慕一厢情愿的想法在意志坚如磐石的孟天运那里碰了壁。
一夜无眠的孟天慕，再次走进关押孟天运的房间。借纹枰手谈之机，孟天运侃侃而谈。
川南游击队队长赵国栋得到情报，川南特委最高等级的交通站，荣县居先客栈已被警备司令部的人捣毁，本要送上山的电台和密码落入敌人手中。
当孟天运得知王用之还在残酷拷打文一佳，希冀从她口中得到更多情报时，孟天运告知天慕，文一佳是林茂森的女儿。这时王用之来监督他如何处理共党要犯孟天运的。
垂头丧气的孟天慕听说游击队短枪队有可能已经摸进自流井，夏青城的妻舅骆阿宝。带来命令将天运就地正法!孟天慕五雷轰顶。孟天慕接到曾纪周打来的电话要求天慕撤离重庆。是夜，知道这一结果的孟天运平静若水，他与情绪衰颓的孟天慕聊起了儿时，聊起诗歌，聊起理想。
此时曹家薛老五趁府中无人，入室劫财，并告知二欢，曹子才多年作恶多端，二欢伤心欲绝，推着轮椅，跳河自尽。
天慕找来老索说，帮我把大娘、若因和老三叫来，我有话跟他们说。说完并给大娘留下一封信。
王用之接到孟天慕自戕身亡的电话错愕不已。一行人正要起身，李德贵领着赵国樑出现在门口，赵国樑看一眼孟若因说，有很重要的关于共党的情报，王用之支开孟若因走到大门口，一声巨响，气浪把她掀翻在地。待她挣扎起来回头一看，是刚离开的王用之办公室发生了爆炸。孟若因径直奔向王用之，迅疾从其腰间卸下钥匙，打开保险箱拿出了密码本和写着涅槃计划的卷宗。
宛如得知两兄弟自戕，看完天慕遗书伤心欲绝。孟若因将将警备司令部偷了密码本和文件交给天许，希望他能交给二哥他们的组织。暂编78师起义，就地易帜，赓即开拔回自流井，武力阻止警备司令部即将实施炸毁自流井的涅槃计划。旗飘飘，锣鼓喧天，自流井终于解放了。曹二欢跌落池塘淹死了，曹子才的精神支柱塌了，就疯了。孟天成转业到地方，安排在林业局任局长。孟天许被盐商推举为政协委员，即将成立的国营盐厂他又任了总工程师。
在孟府的庭院里，宛如又坐在了太师椅上，她左右张望着，看见她心痛了半辈子的孟若因，要求若因跟大娘在一起合影。孟若因说，大娘，我还是站在我的老位置吧。于是，宛如剩下的三个子女依然站在他们多年前拍照时的位置上又留下了一张照片。照片上空缺的四个位置格外刺目。
