红梅向杨主任申请停薪留职，她发现尽管医院很小、杨主任待她也很严厉，但她依然非常喜爱医生这个职业，叹息去了美国以后就不能当医生了。她取回寄存在丽娜那里的红围巾，丽娜提醒她家骏可能有了外遇，红梅不信。文颍来和家骏告别，想和他再发生一次关系，家骏不想一错再错，拒绝文颍。
文颍非常伤心，发誓要报复家骏。红梅询问家骏他和文颍的事，家骏既心虚又烦躁，反而拿红梅出气，翻出红围巾扔到她面前，让她先处理好自己的事。红梅知道家骏终究无法理解她和志诚的感情，红围巾是她生命的一部分，她约志诚见面，把红围巾送给志诚。
志诚得知红梅就要去美国，心中难舍难分，他也马上要去南非，从此天各一方，不知道今生还能不能相聚?两人互道珍重，含泪分离。红梅和家骏准备登机，文颖追到机场告诉他们自己怀上了家骏的孩子。红梅难以相信她信赖的家骏竟会不忠，但文颍告诉她，她不会打掉孩子，要红梅让路。
红梅强撑着离开机场回到母亲家，她再也坚持不住了，晕倒在家门口。母亲和春梅心疼不已却不知发生了什么变故?她们看着整天不言不语、不吃不喝的红梅，决定去章家问个明白。
章母得知红梅没跟家骏一起去美国，责怪红梅不守妇道。李母忍无可忍与章母争辩，章母说出家骏父亲临终时的遗言，原来她是为了报答家骏父亲，才要替章家把香火传下去。李母理解了章母，怏怏而归。一向对姐姐只知索取、不知感恩的春梅，在姐姐落难的时候，终于爆发出心中对姐姐的真情。
她虽然没文化、粗俗，但她以自己的方式疼爱姐姐，要为姐姐跟章家拼命。红梅被妹妹和母亲的爱深深感动，她知道她不能让亲人们操心，她必须振作起来，面对生活。她决定和家骏离婚，让他拥有自己的孩子，成全他做父亲的心愿。丽娜被红梅自我牺牲的情操、善良的心、对家骏的情深深感动，忍不住失声痛哭。丽娜想撮合红梅和志诚，可红梅不同意，她不愿自己不能生育的悲剧再去影响志诚的生活。丽娜前往志诚的公司，却碰见剑云，剑云谎称志诚已经去了南非，又一次把志诚和红梅硬生生地分开。
红梅回医院请求杨主任让她复职，杨主任认为她装可怜，一口拒绝。红梅无奈，只能越级找到院长，院长了解到红梅工作兢兢业业，批准她回医院上班。省卫生厅副厅长王振国患病住进红梅所在的医院，杨主任接替老院长成为医院的新院长。
杨院长对王厅长的病情非常重视，动员全院力量组成医疗小组，红梅被分配担任护理工作。家骏思念红梅从美国打电话问候她，红梅告诉家骏离婚协议她已写好，他可以回来签字，家骏表示他最爱的是红梅，不想离婚。
王厅长同情红梅工农兵大学生不受器重的处境，点名要红梅给他做手术，杨院长无奈同意。术后红梅细心地照顾，令离异的王振国心生情愫。医院传开红梅和王厅长关系不一般，为了避嫌，王厅长出院时红梅没有去送，谁知王厅长却特意问到了她，令谣言越传越离谱。
善良的红梅凡事都为他人着想，担心这些谣言影响王厅长。家骏回国请求红梅原谅，红梅以自己从小没有父亲的处境，劝家骏不要抛弃孩子，做一个好父亲。家骏被红梅的胸怀深深感动，他虽然深爱红梅，但不得不对自己造成的一切负责，他痛苦地在离婚协议书上签字，把红梅永远留在了心中。
新华巧遇红梅，得知红梅因不能生育而离婚，非常同情。多年来她一直站在剑云的立场上，此刻面对不幸的红梅，她不禁动摇了，想把红梅离婚的事告诉远在南非的志诚。可韩大哥阻止了她，新华在友情和亲情中苦苦挣扎。李母痛惜女儿，劝她再找个人结婚，免得老来无伴，可红梅对婚姻心灰意冷，只想和母亲相依为命。
医院要分房，红梅没分上，她心中黯然，感到生活似乎总在捉弄她、幸福总是不属于她。医院需要卫生厅批一套核磁共振设备，杨院长让红梅去找王厅长通融一下。红梅难以推辞，只能硬着头皮、忐忑不安地给王厅长打电话。
