祁天佑被日本人和特务诬陷为奸商，遭受了游街示众的侮辱，精神上受到极大刺激，投河自尽。大赤包去监狱探望李空山，李空山要求大赤包把自己弄出去，否则就拉大赤包下水。大赤包怒冲冲地离去。
日本人让每家每月交两斤铁，冠晓荷处处为难，让没有铁的人家就高价折现，李四爷一怒之下拂袖而去：让中国人献铁去让日本人造炮打中国人，这叫什么事儿?冠晓荷出示公告，要求每家必须交铁，不准折现。
原来他早就买光了附近所有的废铁，准备高价卖出，借这个机会大发横财。丁约翰大骂李四爷，说是他坑害了大家。李四爷吃力不讨好，又气又急。大家交不出铁，最后还是李四爷和白巡长去求冠家夫妇，答应折现，每月交两块五，才算了结了这件事。
大赤包第一次称赞了冠晓荷的生意经，可是李四爷却因为这件事情气得病倒了。担心着李四爷的病情，祁老爷感叹着：就是一口大铁锅，也别生在这个年月呀。
