在兰泽光的高压之下，沈东阳终于怒发冲冠、变成了一头愤怒的雄狮。上级决定实施27师提出的作战方案，兰泽光一声令下，27师全面投入战前准备，沈东阳被任命为突击大队大队长。
兰泽光、王铁山、沈东阳以及王雅歌和兰丽文等人，都经历了激情豪迈、生死诀别的一幕。多年和平之后忽然走进战争生活的军人和他们的家庭，迸发出了鲜艳耀眼的人生光彩。
战后27师返回驻地，很快回复到了和平生活中。一切按部就班，机械而重复。这让刚刚经历过一次战争激情体验的兰泽光感到了巨大的落差。以经济建设为中心的改革开放已全面展开，部队从眩目的前台退到了幕后。
和平的生活让兰泽光感到百无聊赖，只有王铁山的儿子王奇让兰泽光产生了兴趣，王奇这时还是个高中生，兰泽光决意把他培养成为一名军人。27师需要拨乱反正、重修战史，兰泽光指定由沈东阳负责。沈东阳知道27师的战史中有双榆树高地战斗这颗一碰就响的地雷，不愿意承担这一任务，兰丽文等人也纷纷反对，但是兰泽光的决定不容改变。
不过，这一决定引起了原先2营部队干部的怀疑，猜测兰泽光是要借机翻案。沈东阳决定要以客观的态度重修战史，但是原先1营和2营的干部都怀疑他已经被对方所用，沈东阳面临着各方面的巨大压力。沈东阳觉得自己处境尴尬。按照他的战功、表现和能力，他早就应该提拔为团职干部了，但是兰泽光举贤避亲，就是不提拔他，王铁山也不便说话，几个女人怨气冲天，沈东阳自己也觉得十分委屈。
兰泽光收到一封来信，写信的人就是当年杨桃受伤后参加护送的四名战士之一。他详细说明了当时的情景，并且说出了当年曾经隐瞒的细节。根据来信的描述，杨桃当时很可能并没有当场牺牲。这又勾起了兰泽光久远的思念。兰泽光心潮起伏，夜不能寐，他下决心要彻底弄清此事。他把来信交给沈东阳，让沈东阳在绝对保密的情况下去进行一次调查。
沈东阳在上海见到了这位已经病危的老战士，老战士对于27师的感情让沈东阳的感情世界得到了一次升华。沈东阳在上海发现了一些有关双榆树高地的外军资料，根据这些资料，双榆树高地战斗将会得出对于27师老一辈军人的荣誉产生损害的结果。沈东阳决定隐瞒这些资料，对战史中有关双榆树高地战斗的记载和评价不进行任何修改。此举令兰泽光和王铁山都大失所望，沈东阳已经预料到会有这个结果，为了平息众人的怒火，他主动要求去709团1营担任营长。兰泽光拉着王奇上山打猎，意外受伤。
