玉兰还是没有找到工作，家里面的孩子因为快开学了要交学费，玉兰不想让莲花上学了，因为家里面实在是没有钱了。莲花在家里面又哭了起来，玉兰晚上又让二林替自己给毛主席写信，她都已经让二林写了一盒子了都没有寄过，她说这是给毛主席说说心里话解解闷儿。
二林告诉玉兰说自己小时候不懂事别让玉兰怪他，还说大林给他来信了，在部队提了干部，过得好着呢。二林告诉玉兰说莲花为家里面出的力太大了，让玉兰可别再亏待了莲花。
第二天二林丢下了一封信说自己去当兵了，莲花看到了之后告诉了玉兰，玉兰听后赶紧跑到兵站去找二林。二林临走的时候告诉玉兰说自己当兵了省下的学费要让莲花上学，还说自己会经常给家里面写信的。玉兰回家之后告诉莲花说有二林这句话一定要让莲花上学，要让莲花记者二林的好!
玉兰在街上帮人家拉车赚钱，那些好心人看玉兰挺个大肚子挺不容易的都多给玉兰一些钱，还给了玉兰几个馒头吃。晚上回家之后老四告诉玉兰说自己有个朋友在咸阳要结婚，想让自己去帮两天忙，三天就回来。玉兰晚上看到老四身上的水肿告诉老四说以后早上晚上必须在家里面吃饭。
第二天白老四还是没有吃早上饭就去了咸阳，玉兰还是在大街上帮人家拉车赚钱，玉兰在给人家拉车的时候发现是老四。老四看见了玉兰之后说玉兰不要命了，打开了自己的脸，玉兰安慰老四说她自己比老四小二十呢，正是出力的时候，现在孩子们都小，等孩子们都长大了他们就该过好日子了，让老四跟着她一起好好地熬过去。
玉兰跟老四分吃了一块馒头之后说想跟老四一起送货去，老四说不行，自己这一去要好几天，让玉兰在家里好好带孩子，还不让玉兰再拉车了。玉兰回家的时候看见吕盛家的俩孩子再抢长安卖风箱的钱，随后她带着长安去找吕盛算账。
玉兰去了之后看见有警察在吕盛家里面，吕盛因为偷了人家的东西被警察带走了，玉兰看到了之后说他们也不容易，就拉着长安走了，让长安离那俩孩子远点。玉兰在家里挺着个大肚子像是要生了，她自己在厨房里把孩子生了下来，又生了一个女儿。
玉兰的娘跟她爹过来看玉兰，郝仁义跟小孩子起名字叫牡丹，他告诉玉兰说跟他娘商量把东京接回他们家替玉兰养着，也好减轻玉兰家的压力。老四听后也同意了，玉兰让东京把东西收拾一下去他老娘家里面过去。
郝仁义走的时候又偷偷给了玉兰二百斤的粮票，玉兰高兴地不行，让老四第二天去黑市给卖了，正好够买缝纫机的钱。玉兰去大街卖粮票的时候莲花为了给玉兰放风碰破了腿。东京在他姥姥家住的时候西珍跟玉兰的娘吵了起来。
玉兰攒够了买缝纫机的钱，说自己现在活都联系好了，要是干得好的话一个月能挣一百多块钱了，她问了孩子们都想要点什么，还说等过年的时候一人给做一身新衣服，一家人都为即将到来的好日子高兴得不行。
晚上下起了雨，玉兰家的屋子都漏起了雨，一家人没有办法抱着被子睡进了厨房，在一间小屋子里大家也高兴得不行。第二天梁大爷看了玉兰她们住的房子之后说把他们家的房子修修，上次自己刚刚进了一批做风箱的木料，再买一些泥灰和瓦片就可以把房子修好，也花不了多少钱，就这样梁大爷帮着他们修起了房子。
玉兰准备买缝纫机的五十块钱全部用在了修房子上面。玉兰告诉张主任说让她把缝纫机给自己留着，张文清给玉兰说了一个在家里面拆棉纱的活，玉兰高兴地不行。玉兰回家的时候看见了东京，东京告诉玉兰说自己想回家住，玉兰说不行，不去接他不让他回来，玉兰心里面也不是个滋味。
玉兰的小儿子西京生起了病哭得厉害，玉兰跟老四跟梁大爷借了钱把孩子送到医院的时候孩子没有救过来。玉兰在家里面伤心的不行，白老四的情绪也十分的低落，郝仁义过来安慰玉兰想开一点。玉兰说西京现在没有了，要不然让东京回来吧，郝仁义说那行吧，他回去劝劝玉兰她娘。
东京心里面一直生者玉兰的气，孩子说话也结巴了，哭了起来，郝仁义哄东京睡了觉之后决定把孩子给玉兰送回去。郝仁义告诉玉兰说东京也不知道怎么了突然就结巴了，玉兰说没事的，他们家的孩子没有那么金贵。随后玉兰去看了东京，东京真的结巴了，玉兰一看急了，打起了东京，她说这可不行，要是东京真的结巴了可就不行了，她决定把东京带回家到医院里面去看看。
玉兰带着东京去了医院之后大夫说结巴不是病呀，没有办法治，再说也没有药可以吃。大夫又仔细看了之后说是心里面的问题，说是精神病，玉兰的爹听了之后生气的拉着东京回家了。大夫嘱咐玉兰说不能跟孩子着急，或许长大了之后就好了。
老四在家里面告诉玉兰说自己累了，不想活了，这日子过得太不容易了，玉兰安慰老四说这人活着就是不容易，要是容易了不就是跟猪一样了吗，到头来还是要被杀了吃肉。玉兰坐在院子里又想起了二奶奶曾经给她说过的话，只要能吃苦受罪，好日子就一定能过上。
玉兰晚上叫起了莲花，她又让莲花替自己给毛主席写信说心里话了，她说自己一定能或上好日子。给毛主席写信说心里话成了玉兰在困难时候坚强生活下去的唯一精神寄托。
