瑞清不甘被新成敲诈，提出地价最多八千两。新成原是一万两买进，见此宁肯不卖，叫崔广兴带土匪去卖主家，耍横要退地。卖主平顺夫妇凭空发了横财，正在享乐，与土匪起了冲突，平顺妻癫痫病发作，延误救治，一命呜呼。平顺告到县衙，谢知县狠狠惩治了崔广兴与新成。
新成崔广兴处处落败，心有不甘，自持手下孟三爷是赌场高手，要与立俊赌个输赢，想把亏的钱和失去的脸面一下子扳回来。
瑞清缫丝厂即将建成，准备收秋茧。新成又想低价抢收，经营蚕茧的老刘却不肯继续受他盘剥。瑞清建起了新式的土耳其澡堂，彻底顶了新成家世代烟熏呛人卖大烟的澡堂子，大快人心。
新成与崔广兴合伙经营书寓，处处排挤桂花，占据了周村八成的份额。瑞清为给桂花撑腰，灭王家一干人的威风，从南京请来色艺双绝的乐班金陵十二钗，轰动了整个周村。崔广兴怀恨在心，叫来土匪柳子帮想劫十二钗，砸桂花的场子。
危急时刻，立俊递给土匪头子一张名片，及时化解了危机。原来瑞清早年曾有恩于土匪头目香磨李，香磨李得知金陵书寓是瑞清的买卖，收了崔广兴银票即刻走人，又坑了崔广兴一回。
孟三爷找到杨立俊去挑战，却被杨立俊巧妙的使用了激将法。王新成、崔广兴一起和孟三爷商量对付杨立俊的办法，王崔二人提出让孟三爷在赌具上作弊胜杨立俊，但遭到生性率直的孟三爷当场拒绝，孟三爷请二人相信自己能凭借赌术战胜杨立俊。
赌局摆上未待开场，立俊就算出了孟三爷手中的牌面。孟三爷惊愧不如，黯然罢手，就此退出此行。
