曹操被董卓打进死牢,忍痛杀死同伴,证明了自己的清白。文姬找董承求救,董承又找到王允,凭特许的符照逃出城去。
文姬护送曹操逃离京城,渡口上,两人依依惜别,生死相许。董卓派人试探董祀,董祀果断杀死了来人。董卓又怀疑到王允,王允拿出貂蝉,以色相诱。
董祀将文姬和蔡邕转移到老佣人周妈处躲藏。吕布和董卓同时被貂蝉迷惑,王允将貂蝉送给董卓,貂蝉私下与吕布偷情。
王允设计让貂蝉与吕布幽会,又假装意外撞见,并帮助二人躲过董卓盘查。曹操在逃亡途中遇到官府搜捕典韦,曹操慷慨相助,两人结为生死弟兄。