青莲将长五那走的月瑶传世玉佩赎了出来，当贺礼送给和申。
和申到牢房里看李侍尧，告诉他将为他在皇上面前奏请皇上免其死罪。李侍尧奚落和申，和申说这是为皇上分忧解难。因为和申看出乾隆判李侍尧死罪不是他的本意。
和申因办皇太后寿礼有功，赏良田千顷终世享用。这时，王杰急报安庆七十三船赈灾粮食被盗，乾隆大怒，命和申和吴省兰为钦差追查此事。
和申到了安庆和吴省兰微服私访，了解民间疾苦，被宫差当作闹事难民抓起来了，青莲发现，劫狱救出和申和吴省兰。两江总督恒春不知和申是钦差，让牢头放出其他犯人，尤其是重要犯人马柏样，如有人问起就说是青莲放的。
押粮的徐达被人杀了，青莲与和申暗查追查，终于找到一半赈灾粮食，这时王杰带领恒春也赶到了，大家为了查清真相，先要抓到犯人马柏祥。
马柏祥的尸体被人发现，是被人杀害的，而且青莲还查到马柏祥与贩卖儿童一案有关。事情更为复杂了。
吴省兰收了恒春的贿赂，指点恒春贿赂和申。吴省兰把银子送给和申，并告诉和申此案该结了，和申告戒吴省兰不能为了银子不要脑袋。和申令吴省兰立刻抓恒春，同时上报乾隆。
和申亲自审理恒春，恒春受吴省兰的授意，在堂上说出和申盖新房的用料，都是恒春的哥哥恒善从内务府挪用的。和申一听出了一身冷汗，不知如何办理此案，恒春拿此事要挟和申，让他想办法糊弄过王杰。恒春让和申把责任都推在徐达和马柏祥身上，和申无奈之下只得应了，并拿了恒春的银子。
和申回到京城，痛骂知道此事的刘全。和申因一世的清白被毁而痛心疾首，心中苦闷之极。他也终于想明白了，这就是命。和申终于走上了不归路。
