杨凤琦被任命为直隶主考后，下令只要上交五千两银子的人，都能上榜。这事被王杰发现，在杨凤崎之前，把作过记号的考卷部挑了出来。
乾隆亲自到直隶考场察看乡试结果，很是满意，可是没有看见阿德的卷子。和申找杨
凤琦让他拿柳中和冒阿德的卷子给皇上，杨凤琦告诉和申柳中和文采并不好。杨凤琦为和申出主意，让阿德再补一份卷子，然后把柳中和的卷子销毁。和申让他立即去办这件事。
乾隆看到阿德抄袭的文章很是高兴，应中状元。但杨凤琦翻遍所有试卷就是没有找到柳中和的，杨凤琦对柳中和起了杀心。
柳中和听到风声找到王杰，将事情明原委告之。第二大，皇上回京之时，王杰把柳中和冒名的卷子呈给皇上。皇上叫柳中和前来对质，柳中和为了保命当场倒戈，朱桂为了帮王杰，请阿德当场背出考卷文章……
阿德背不出卷子，并在乾隆面前说出实情。皇上怒不可弑欲杀和申，朱桂知道皇上只是一时之气，并离不开和申，就劝说王杰。乾隆见众大臣为和申求情，就出了一个对子，如果一天内对上了，就免去其死罪。和申在朱桂指点之下对出对子。但乾隆也迁怒王杰因与和申的私仇而疏忽了科考舞弊，与和申一起流放西域。
乾隆找到王杰本想给他一道密旨，谁知王杰对皇上口出直言，惹恼皇上佛袖而去。朱桂暗中责怪王杰鲁莽。
和申和王杰上路了。和申此去另有打算，他想借此机会想夺西域官员袁淳清的玉石生意。到达迪化，袁淳请假借公事公办，安规矩办事要杖打两人……
