皇后被气落水崩逝 皇上调查皇后罪行
齐汝禀告太后，皇后到了弥留之际了，太后安排皇上通知内务府在京中把喜木备好，让娴贵妃和纯贵妃悉心照料皇后。
纯贵妃听闻皇后命在旦夕心有愧疚，她惊慌失措地走出来一不小心崴了脚，浑然不知头上的一个珠花已经掉落在地，后被身后的嘉妃指示侍女捡起。卫嬿婉路过凌云彻身边时恭喜他这么多年终于进益了，凌云彻只淡淡说多谢炩贵人，卫嬿婉失落之极。
纯贵妃回到房间后，发现头上的绣球珠花丢了，她可惜那是皇上前七夕刚赏自己的，但现在出去找又不合事宜。便告诉侍女大不了她不戴了。这时海兰过来找她，纯贵妃告诉海兰，皇后从水里救出来就一直说着一报还一报的话，她好害怕皇后是听到她们的话气得才落水的，而且皇后落水时她们听到响声没能及时救援，她担心会落个闻声不救的罪名。纯贵妃苏绿筠埋怨玫嫔说话无遮无拦连累了她们，生怕皇后醒了找她们算帐，打算立即去跪着请罪，海兰安慰她说这件事是白蕊姬说话不注意，被皇后听到了才落水的，所以皇后到醒了还念念不忘，本来和她们就没有关系，而且皇后确实是听到了玫嫔的一报还一报之后才落的水，皇上即使心疼皇后也定会起疑心，想着她做了什么亏心事才导致如此，皇后就算醒也不敢来找她们算帐的，苏绿均这才略感安心。
皇上夜里陪着皇后，皇后自知寿日不多，恳求皇上不要因为自己的离世让璟瑟为她守孝三年，另以后宫之主身份向皇上举荐纯贵妃为继后人选，皇上称这件事由他来思量，皇后强调说其他人继后她都不担心，独她娴妃不行，因为她出身乌拉那拉氏，当年的景仁宫恶毒，她的后裔也好不到哪去。皇上不愿再听，想起身离开，被皇后唤回。门外的嘉妃遇到了白蕊姬，白蕊姬惊讶嘉妃竟因为害怕帮了自己这么多，嘉妃称之前哲妃难产，仪贵人的孩子夭折所以她的确害怕极了，她赞道还是白蕊姬坚定，要不是她，自己早就收手了。
皇后告诉皇上，她这一辈子心有不甘，也时常害怕，她自闺中起就被教养如何成为一个正妻，相夫教子，不像皇上自己选的嫡福晋是他早就相中的如懿，而自己不过是先帝和太后执意要皇上选的。她从未真正拥有过一个完整的夫君和皇上的心，但她又不能怨恨，不能失了自己的身份，只能努力做一个好妻子。皇后哭诉道她只是一个女人，只想得到夫君的爱怜。皇上不解他已让皇后位居中宫，她还有何不满?皇后称那不是夫妻间的情深意浓，她虽然站在后宫峰巅，却心里没有依靠，时常害怕皇上的心意改变，自己所拥有的看似安稳的一切就烟消云散了。皇上从来不知皇后心里是如此害怕和不安，他称自己一直爱重她护她疼她，还和她生了两个儿子，已是分外珍惜。但有些事情他也是睁一只眼闭一只眼，明日就是哲悯皇贵妃的生辰了，他想知道哲悯皇贵妃的死是人为还是天意?皇后辩解有人传言她因嫉妒哲悯皇贵妃而害她难产而死，她以富察氏的百年荣光发誓，这件事非她所为!皇上接着问那贤娴慧妃，还有陷害如懿进冷宫，是否都没有她的事?皇后默然，称自己当初误信了如懿有夺嫡之心，她又要起誓，被皇上拦住了。皇后痛哭道她做的一切都是为了保住皇上的血脉，否则没必要治人于死地。皇上称她当初是害怕如懿抢了她的谪福地位，后来是忌惮高斌的朝中势力，即使如懿到了冷宫也想尽办法置她于死地。皇后这才醒悟，原来些事皇上一直都知道，只是隐忍到现在才来问自己，她承认深恨如懿，但称如懿中砒霜和蛇毒之事她真的不知是谁要害她。皇上坦言，这些年皇后做的事他也略知一二，她做皇后得体，所以才没有揭穿她，否则她会成为自己江山岁月里的一个污点，而且会成为天下人的笑柄。皇后绝望地说原来皇上只是为了这个，皇上称他是念在皇室的颜面和富察氏的名望以及孩子面子不提了，皇后泪流满面，称皇上聪慧但冷心冷情，她做的错事自己来承担，但今后无论谁是继后她的结局也不会好过自己，皇后眼里含泪幽怨得看着皇上，皇上称她在昏迷时还喊着一报还一报，其实是自己自食其果后悔难当，他说完不愿再与皇后多言，狠心离去。
皇上出来后心情沉重地问李玉，皇后是一个恶人吗?李玉称皇后虽是中宫主位，但也是寻常女人，也有爱恨情仇，皇上称，他当初娶皇后时皇后曾对他说，愿用富察氏的百年荣光伴他左右，做一个贤良妻室，但他与皇后的孩子却一个个逝去，只剩下了璟瑟，却也要远嫁，数十年的相守如今只剩下了猜忌和怨恨。李玉正在劝皇上，进忠来报：皇后崩逝了。
皇后寝宫里一片哭声，皇上听闻潸然泪下。素练提醒纯贵妃要节哀，还需要她来安排皇后丧仪。皇上下旨尊封大行皇后为孝贤皇后。
素练晚上来到河边，对一个神秘的黑衣女人说，皇后的死有蹊跷，那黑衣人将一支珠花拿给素练看，称这是在皇后落水处捡到的，素练说这珠花好像是…..，她话音未落，便被那人勒死了。
皇上心里五味杂陈，他告诉如懿，皇后致死不认所做之事。如懿称皇后不认也是做下了。皇上说皇后在乎名位，在乎嫡子，在乎富察家的百年荣耀，她不承认勾结慧娴贵妃谋害皇子的事，称这一切她都不知。如懿建议传素练和莲心来问。李玉回禀素练已经触柱而亡，是他和莲心在岸上的石桥边寻到的，他们找到时人已经死了，如懿认为殉主是光明正大的事，素练没有必要偷偷摸摸去做。传莲心进来后，她回禀如懿，素练之前曾说过希望来日可以出宫回家尽孝道，未提过殉主之意，但其他的事她都不知，莲心告诉皇上和如懿，皇后虽然爱子心切，忌惮如懿是嫡福晋的人选，但有些事她犯不上做，若做了会牵连她的母族，还有她日夜期盼的太子之位。皇上听后让如懿去操持皇后丧事，他要单独问莲心话。
与此同时，河边的仵作告诉毓瑚，素练的死像是自杀也像是被人暗算，毓瑚安排仵作再好好查验。
嘉妃来奠拜皇后，她悄悄对纯贵妃说，以后她会唯纯贵妃马道是瞻，她提醒纯贵妃有儿子，定能把如懿比下去。纯贵妃苏绿筠心里蠢蠢欲动。
如懿告诉海兰，大行皇后临终前不认曾经伤害她们的种咱，她想着是不是她们冤枉皇后了，海兰称即使皇后没有亲手做也一定脱不了干系，如懿叹道皇后人已经过身了，这些年她们一直和皇后纠缠这些事情，来日又不知她们的日子会怎样?海兰称她始终记得如懿鼓励她的话，进了紫禁城不好好活着明日躺着的就是自己。
莲心告诉皇上，有些事情皇后并不知情，她出身大家闺秀，不会懂得鼠蚁蛇虫的事，皇上问她，皇后平日除了与慧娴贵妃有来往还和谁来往密切?莲心回道，纯贵妃与嘉妃也常常往来，但嘉妃与慧娴皇贵妃是面和心不和，皇上称嘉妃是个直性子，纯贵妃心里只有孩子别的没什么，莲心提到也许是富察夫人教的也未可知，皇上准莲心出宫好好度日。
莲心出来后在河边祭拜皇后，她哭着说，皇后与王钦害了自己一生，但她也为奴不忠，后绝望跳入河中随皇后而去。
毓瑚将珠花给了皇上，说皇后之死有眉目了。
