长公主受困准葛尔 十阿哥风寒薨逝
如懿的产期在七月,正是热的时候,皇上为她身体考虑,打算和太后以及各宫嫔妃都搬到圆明圆住,等到孩子满百日之后再回来。二人正在圆时圆谈论此事,李玉急报:十阿哥病情反复,咸亲王府请求皇上多拨些太医,皇上立即允准。他告诉如懿,本以为自己身体康健,十阿哥也慢慢好起来了,便解了天像之说,没想到与十阿哥还是如此的父子缘薄。如懿安慰皇上放宽心,待太医诊治后会慢慢好起来的。
卫嬿婉为讨皇上欢心,打算跟着园里的戏班子学唱昆曲。
意欢在奉先殿为十阿哥祈福。侍女劝她去求皇上到王府看孩子一次,意欢为难自己冬天时已去过一次,再去实在是有违宫规。她即使强烈思念孩子,仍认为皇上把十阿哥送出宫是为了他好。
前朝大臣们回禀皇上,蒙古部如今只剩下了准葛尔,皇上生气当年端淑长公主嫁给多尔扎,多尔扎多年贪恋酒色不得民心,如今准葛尔启用新贵达瓦齐,部族内乱一触即发。这时有信使来报,准葛尔内乱了。与此同时,太后宫中也得到了线报:准葛尔部的达瓦齐杀了首领多尔扎后自立。
勤政殿里,大臣们回禀皇上,端淑长公主修书恳请朝廷出兵平定准葛尔内乱,此次多尔扎被杀是达瓦齐趁其不备暗害,兆惠大臣称达瓦齐自知根基不稳,所以想归顺朝廷也是明智之举,皇上大怒,气愤达瓦齐竟提出了迎娶端淑长公主为正妻的无理要求。他气达瓦齐这种无耻之徒的非份要求他根本无法向太后启齿。大臣们明知长公主不应该嫁给达瓦齐这样的杀夫仇人,但为大局考虑,皇上如果此刻发兵,达瓦齐就与边地寒部连成一片,到时朝廷会疲于应付,而且河工上也要用银子修堤赈灾,国库的银子根本支撑不了半年战事,大臣们建议还是不打的好。这时李玉回禀,太后请皇上到宫中小坐,皇上拒不相见。
意欢听太医说十阿哥快不行了,哭着跪到勤政殿前求皇上准自己出宫探望,皇上忙于政事没有见她,意欢跑去求太后,太后提出谁要能劝皇上接恒娖回来,她什么都答应。她称意欢从不为她在皇上面前进言,但这次恒娖身处险境,希望意欢体谅她的思女之心。
晚上,意欢见到了皇上,求他允自己把十阿哥接回来,皇上称现在国事烦扰,请她暂且忍耐,意欢跪下,求皇上让太和和自己的孩子都回到身边。皇上称她从未替太后说过话,这次也忍心不住了,意欢称这次是二个额娘的请求,她们都太想见到自己的孩子了,皇上无奈,只好让她先回去。
如懿给太后请安,坦言知道太后牵挂端淑长公主,皇上这几日在勤政殿议的也就是准葛尔之事,太后生气皇上到现在还不下令出兵平定准葛尔内乱,如懿称自己不敢干涉国事。太后便称那就谈家事,恒娖丧夫,她想把自己悲苦的女儿接回宫中安度余生,让如懿体谅自己做母亲的心,恒堤公主请如懿帮忙让太后和皇上说上几句话,如懿答应。
如懿来到勤政殿,皇上还在看地图,他告诉如懿,如果没有寒部的帮忙准葛尔没那么快兵变夺权,现在如果自己贸然出兵,寒部出手相助那就棘手了。江南各处都有水患,修堤赈灾都要花钱,根本经不起战事和准葛尔寒部二处的战火。如懿提到端淑长公主再嫁之事,建议皇上和太后与其互相猜测,不如把话说个明白。皇上称自己心里为难,如懿知道皇上已拿定主意,劝他能给大臣们说的话也不怕说给太后听,只要是真心话,即使难听也不要紧。她求皇上准许舒妃接十阿哥回宫,称舒妃对皇上真心真意,所以才格外在意这个孩子。皇上说他是怕与孩子相克伤着了孩子,如懿安慰皇上,天像之说总有虚处,但母子连心是实实在在的,皇上听后允了舒妃之事。称他自己也盼着母子平安。
皇上来见太后,开门见山地说是为了达瓦齐求娶端淑长公主之事,他称达瓦齐有勇有谋是可依附的人选,太后震惊,皇上解释现在国库空虚,水患连绵,贪官祸国,不是用兵之时,他知道恒娖委屈,他自己心里也苦。太后生气她当年为了朝局让恒娖远嫁,现在她夫君已死,皇上不但不接她回来,还让她嫁给杀夫仇人。皇上称公主婚嫁只为保社稷安宁,而且达瓦齐现在深得人心,暗中又和边地寒中勾结,他如果贸然出兵逼急了他们会成为朝廷的心头大患。太后冷笑皇上是用女人换取江山安定,果然是个好皇帝。皇上辩解端淑现在困在准葛尔,如果他们处理不当达瓦齐会毁了端淑名节,太后称皇上完全可以表面与达瓦齐虚予委蛇,暗中接她赶快回宫,皇上解释端淑是达瓦齐手中重要的棋子,如果双方开战,达瓦齐会拿她汇愤,他们如果输了,还会拿端淑要挟他们,直到他赔银赔地,否则不会罢休。太后生气皇上还是怕达瓦齐,让端淑嫁了他,皇上便不用费一兵一卒便能换回准葛尔的安宁,她叹息皇上真是个好皇帝,在宫里即使贵为公主,也摆脱不了任人摆布的命运。皇上企图用孝贤皇后的璟瑟公主说服太后,太后却讽刺皇上让公主为他远嫁边地安定江山胜过百万雄兵,皇上称她是大清的皇太后,一切要以国事为重,告辞离开。太后痛心这就是当年自己选的好儿子和好皇帝。
皇上出去后,如懿在门外守候,他告诉如懿,自己与恒娖幼时相伴兄妹情深,但战场上无数的将士也是家里的孩子和丈夫,他们也在用自己的性命守护着大好河山,如果他牺牲一个公主能让疆场的战士少些流血牺牲,他也只能这么做了,只是太后不肯原谅自己。如懿安慰皇上,太后那以后可以从别的地方弥补。
如懿和海兰都觉得她这一胎是个公主,如懿叹息生于帝王家,公主都是远嫁的命数。她告诉海兰,皇上已经下旨封达瓦齐为亲王,礼部和内务府都准备好嫁妆了,皇上也已修书让恒娖以国事为重。
李玉来报,十阿哥已于昨夜薨了,皇上痛彻心扉,觉得是自己克了自己的儿子。而他还没给十阿哥起名字,没好好疼过他,甚至记不清他的模样,他自责自己不是个好阿玛。下令不让任何人进来。而意欢很快跑来,在门口哭着喊他们的孩子没了,哭声撕心裂肺。皇上听到在殿里也是泪流满面,他走出去轻轻揽着意欢安慰她要节哀。
如懿来看意欢,听侍女说即使皇上来了,她也不大说话,如懿看到意欢呆呆地将一个枕头看作自己的孩子自欺欺人,她告诉意欢,皇上也很担心她,已经下旨准十阿哥入皇子陵,而且在圆明圆的佛堂设了十阿哥灵位,准意欢随时祭拜。意欢自责是自己没用,身子虚对不住孩子。她本以为有了孩子可以回报与皇上一世的恩情,谁知盼来盼去一场空不如不让孩子来世上白白受罪一场。如懿心疼地劝意欢一定要节哀,她还有皇上。
意欢一直意志消沉不思饮食,深夜还在读写御诗,这夜,皇上来看望她,正好走到门口听到了她在读自己的诗。