七大召开江旭瑞雪互相谦让 南下支队成立刘正云展现指挥才能
刘正云积极向张中翰学习写诗，张中翰称赞他的诗很有灵气。还将自己珍藏的《红楼梦散套》借给他学习，刘正云如获至宝。
南泥湾的垦荒成功，自给自足，引起了党中央及社会各界的关注和赞扬，朱德总司令写诗歌颂南泥湾；“中外记者观察团”来南泥湾参观，国统区记者也不停赞叹。
检验学习成果的时间到了，刘正云作为代表表演了诗朗诵。张中翰唱了《打渔杀家》。此时，359旅得到消息，欧洲第二战场正式开辟了，场上一片欢腾。
五年后，我军一共建立了十九个解放区，军队五十多万人。毛主席做出南征深化抗日的战略决策，“到南方画一张红色的地图”，在湘南、粤北建立抗日根据地，建立北连鄂豫皖，南接广东的抗日纵队。通过书记处会议，党中央最终决定以359旅为基础组建八路军南下大队。孤军深入危险万分，任务艰巨异常，极可能全军覆没，毛主席叮嘱王震一定要完成任务，并活着回来见自己。
陈章在长时间的锻炼中，也逐渐成熟起来了。他甚至在为我军烈属发放抚恤金的时候，主动放下成见，也照顾国民党的烈属。
党的七大即将召开，由于平山的卓越贡献，还特意分了两个妇女代表的名额。江旭主动提出将名额让给慕容瑞雪，两人互相推让了一会儿。慕容瑞雪还是放弃了，刘正云马上就要南下，她给刘正云写了一首长诗表明心意。
任齐主动报名南下，他为未出世的孩子起名离陕。夫妻二人含泪分别。
红旗招展，南下支队正式成立，中央军委命令，王震任支队司令员，下辖三个大队。一大队由原七一七团1200人组成，大队长曲秀峰；二大队由七一八团1200人组成，大队长路宗孝；三大队由七一九团1200人组成，大队长张中翰；另南下支队机关及直属警卫连200人；支队共计3800人。
毛主席亲自检阅，并和大家亲切握手，鼓励大家无论南下到哪里，无论遇到什么样的艰难险阻，必须牢记一条底线，就是自己是在为解放千百万华南人民而战，为争取民族解放而战，因为我们是人民的军队。战士们高呼我们是人民子弟兵，整齐列队出发。
在经历了大大小小十几场战斗后，南下支队的开路先锋第二大队到达豫南的伏牛山地区。在一片密林中，路宗孝建议切断平汉铁路，断掉日军的供给。刘正云提议由一个连上山与日军纠缠，而大部队趁敌人没有来得及布防从大路快速攻击并通过。路宗孝同意刘正云带尖刀连携重武器攻打日军。
刘正云的尖刀连对付日军尚且吃力，伪军又来支援。刘正云命令司号员吹响冲锋号，由张致勇带领一排全力向伪军发起进攻。经过激战，刘正云决定朝天开枪，采取伪军向哪跑就朝哪打的策略，顺利摆脱掉日军的追击。他的指挥才能得到了七一八团的一致肯定。
队伍行进到大悟山附近，前面就有李先念的新四军部队接应了。这时，尖刀连遇到了十几个人的小股日军。刘正云当机立断，快速消灭了他们，并把这次小型战斗做“见面礼”给新四军。
