刘季文自制土坦克攻城 刘正云指挥两团打碉堡
经历艰苦卓绝的数百个日夜，南下支队和李先念带领的新四军第5师在豫鄂边区胜利会师，补充完粮食弹药之后又继续南下，向鄂南挺进。
渡过长江后，南下支队迎来了第一场硬仗——大田畈苦战。王震司令下令718团迂回到左侧进攻，自己率直属警卫连迂回到右侧进攻。根据信号弹左右同时发起攻击。日军躲进碉堡负隅顽抗，城墙有两尺厚，据说连迫击炮都炸不透。而且碉堡周围的杂物都清理了，我军很难接近。想要攻克碉堡极为不易。然而日军的援军已经在路上了，如果久攻不下，形势将更为不利！
王震司令下了死命令，命令路宗孝和张中翰三个小时内必须攻下碉堡。刘正云胸有成竹，自己只要一个半小时，就能拿下碉堡。他建议火攻，利用风势将加了辣椒的毒烟攻击日军。
王震司令担心没风，而刘正云早就观察到头一天的月亮有月晕，民间谚语：日晕三更雨，月晕午时风。中午前后定有大风。并且，昨晚的月晕有缺口，按照民间的说法，缺口的方向就是大风的方向。
刘正云指挥着两个团，不到一个半小时，四个碉堡全部拿下，并且成功歼敌。他出色的指挥才能得到了王震的肯定，破格提拔为二大队副参谋长。
湖南平江县一个普通的早晨，李记小酒馆的老板，睡眼惺松地走出店外，发现满街都是或躺或坐的穿军装的人！他吓得把手里的桶打翻在地，撒腿就跑。
刘正云被惊醒了，叫醒了沿街而睡的人民子弟兵。
平江的老百姓们成群结队地拿着农具来察看究竟。不扰民的军队，大家伙还是第一次见。
刘正云告诉乡亲们，自己的这支军队是当年的红军。乡亲们振臂高呼，要给八路军做饭吃，刘正云不愿意麻烦老乡们，只请求能有点热水喝。
老乡们流下了热泪，鼓掌欢迎他们顺利归来。适龄青年纷纷报名参军。
贺龙特意发电报提醒南下支队面临极其严峻的局面，日军、伪军会把南下支队当作肉中刺，眼中钉。毕竟湖南是他们统治区的腹地，全体指战员必须高度重视，在挺进广东的途中加倍小心。
转眼间，黄逸轩已在绥德供职四年。胡宗南向蒋介石推荐黄逸轩担任第九战区驻守湘鄂103师的师长，希望他能歼灭三五九旅。
国民党军队为了消灭南下支队，在粤北陈兵十五万。湘赣的国民党军也紧追而来，妄图合围。中央军委思虑再三，指示南下支队，果断放弃与东江纵队会师的目标，折回湘鄂。
五团决定彻底收复县城。刘季文不希望“惨胜”，也就是自己的伤亡多于对方。
日军盘查严密，很难进城。每到夜晚，董天奎就故意带人朝城墙上打冷枪吓唬城内的日军。几天之后，日军就麻木了。
董天奎又命令更子趁着夜色，带着两个人，背着迫击炮，向城墙上发了两颗炮弹。
中村晚上难以安眠，不料一早上了城墙，发现城墙上的伪军东倒西歪地睡着了。原来昨晚八路军攻城多达六次，伪军累得疲惫不堪。中村命令伪军日后分组出城。
中村从洪家捉到了洪进财，任命他为保安队长。
月圆之夜攻城，很容易给日军当了活靶子。刘季文告诉大家“础润而雨”，意思是说，石头上是湿的，两天就会下雨。烈士碑表面今天湿漉漉的，所以一定会有雨，适合攻城。
刘季文的计策是将几百斤炸药装在棺材里，用土坦克运进城，炸药可以将城墙炸开个豁口。所谓土坦克，择时把棺材放在推车上，上面盖几层湿棉被，然后撒一层沙子，护送的人扛一个八仙桌，八仙桌上蒙上湿棉被，就能抵得住子弹。战斗开始后，要先佯攻打伪军，等伪军扔完了手榴弹和手雷，再真正攻城，利用五分钟的时间攻克县城。
天气变阴，中村心情不宁，命令集合。而此时我军已把炸药顺利运到城下，并攻进了城里。
洪进财带领保安大队通知了中村，中村抢先占领了县城的至高点。
在接下来的巷战中，我军被炮火压制，几乎寸步难行。
刘正杰向古塔上喊话，故意离间日军和伪军的关系。很快伪军就和日军发生了内讧。洪进财趁机杀了中村，两人同归于尽。
县城解放后，锣鼓喧天，人们高兴地扭着秧歌。慕容瑞雪又想起了刘正云，希望能和他分享这一喜悦。
