周恩来不顾邓颖超劝说带病工作 田中角荣克服台湾问题成功访华
佐佐木拜会周恩来，周恩来特意选了明前龙井请他品尝，佐佐木大加赞赏，并从茶叶展开话题转达了田中角荣想打破阻隔中日关系正常化的坚冰，周恩来表示欢迎田中角荣来中国访问，承诺用和迎接尼克松的规格迎接田中首相。
上海舞剧团到日本访问演出《白毛女》，受到日本人民的普遍关注，立刻在日本民间掀起了热潮，日本亲台派公然袭击代表团，日本警方当场擒获了凶手，田中角荣和外务长大平正芳很快赶来慰问孙平化团长和代表团成员，凌雁转达了周恩来邀请田中角荣去中国访问的决定，田中角荣决定在中国最好的季节九、十月间访华。
田中角荣听说中国代表团还要从香港绕道往返日本，于是建议他们从日本包机，事后周恩来看出田中角荣的用意，是为了日后访问中国打通一条道路，因为两国还没实现通航，周恩来当即批准代表团可以包乘日本的日航和全日空飞机各一架。田中角荣派竹入义胜来中国，周恩来让外交部做了周密安排。
吴院长把周恩来身患癌症的消息告诉了夫人邓颖超，指出本来周恩来刚检查身体后应该休息两天，但是周恩来说有四批外宾还要接见。邓颖超感谢吴院长告诉她实情，她与周恩来既是夫妻也是同志，工作上的事情她不过问，但是生活上和健康上的事情她还是要管，既然周恩来的病情已经到了中期，她一定要好好做周恩来的思想工作，让他赶紧就医。
邓颖超给他看了他当年写给自己的信，一张明信片让他们携手走过了半个世纪。周恩来表示热爱生命，但更热爱党的事业，邓颖超劝说他只有身体好了才能更好地为革命工作。周恩来说起毛主席身体不好，还休克过，但仍然接待外宾，许多机会稍纵即逝，如果现在就住进医院，他会呆不住。虽然现在中国进入了联合国，但是距离中国屹立在世界之林还有很多工作要做，请求邓颖超再支持一下他，邓颖超也不好再说什么。
日本东京，田中角荣向大平外相指出国内的亲台派势力不能小看，虽然成事不足，但坏事有余，他决定派两个代表团，一个代表团里多安排亲台派，让他们去北京看中国的变化，不要总抱着台湾这颗树不放，另一个团去安抚一下台湾。
周恩来了解到田中角荣和蒋介石暧昧纠缠，就和毛泽东商量取消田中角荣来华的行程，毛主席让周恩来仍然发出邀请田中角荣访问中国的公告，还让周恩来用高规格礼仪欢迎他，周恩来担心人民群众不能接受这一决定，毛泽东让有关部门做好解释工作，侵略中国的不是如今的日本政府，而是当年的日本军国主义。
1972年9月25日，田中角荣的专机来到北京，周恩来抱病去机场迎接田中角荣，举行了欢迎仪式，奏两国国歌，田中角荣检阅了三军仪仗队。
周恩来赞扬了田中角荣充分理解中国关于恢复中日邦交正常化的三原则，并且做出了许多实际的步骤，中国也积极响应，中日关系已经有了良好的开端。
田中角荣发言承认在过去的几十年间给中国人民造成了巨大麻烦，对此表示深刻的反省，并向中国人民鞠躬。
事后，毛主席对田中角荣关于“麻烦”的措辞很不满意，日军从1931年开始让中国人死了几千万，如今却说得轻描淡写，太说不过去。周恩来答应毛主席第二天与田中角荣谈判前要着重说这个事。
在第二天的会谈中，周恩来非常严肃地说田中角荣所用的“麻烦”一词严重伤害了中国人民的感情，田中角荣赶紧解释“麻烦”在日文里含有悔过、不再重犯的意思，在周恩来义正严词的坚持下，田中角荣答应可以重新修改“麻烦”一词。
周恩来声明从不与没有断绝与台湾关系的国家建立外交关系，田中角荣声明这次就是为了建交而来。
经过两轮的会谈，中日两国的分歧还很大。周恩来要求谈判人员既不丧失原则，又要给对方一个台阶下，顶牛没意义，他很赞成基辛格的话：海峡两岸都是中国人，这句话让双方都能接受，这里有大智慧。决定用“中日邦交正常化”替换下来日方所说的“结束战争状态”，关于双方的另一个矛盾焦点，日本声称和蒋介石签订的合约必须经过国会批准才能被废除，周恩来提出暂时避开日本和蒋介石签订的合约，只要中日建交，日本和台湾的合约自然就废除了，姬鹏飞按照周恩来的建议连夜整理出一份公报。
大平外相见到了毛主席后很高兴，两人都很高兴中日双方经过辩论终于达成了基本一致意见。
